Ex proprietario di un’impresa di pompe funebri del Colorado condannato a 30 anni di carcere per repressione dell’industria

Un’ex proprietaria di un’impresa di pompe funebri del Colorado che ha aiutato il suo ex marito a nascondere quasi 200 corpi in decomposizione è stata condannata venerdì a 30 anni di prigione in un caso che ha costretto lo stato a reprimere un settore afflitto da continui scandali e una supervisione notoriamente lassista.

NOTE: Il video è tratto da un precedente rapporto.

Carie Hallford ha rischiato dai 25 ai 35 anni di carcere in base al suo patteggiamento presso il tribunale statale. Il mese scorso è stato condannato a 18 anni di carcere in un caso di frode federale correlato in cui ha affermato di essere stato vittima di abusi e manipolazioni nel suo matrimonio.

Il suo ex marito è stato condannato a 40 anni di carcere in un’udienza a febbraio con l’accusa di abuso di cadaveri, descritti come “mostri” dai parenti di coloro i cui corpi sono stati lasciati a marcire.

Carie Hallford era il volto pubblico di Ritorno alla natura e si prendeva cura dei clienti in lutto presso l’impresa di pompe funebri della coppia a Colorado Springs. Jon Hallford ha svolto la maggior parte del lavoro fisico, inclusa una seconda sede a sud di Colorado Springs a Penrose.

È lì che nel 2023 le autorità hanno trovato corpi ammucchiati in un edificio infestato da insetti, dopo che i vicini si erano lamentati di un cattivo odore.

Tra i resti c’era la madre di Tanya Wilson, che venerdì ha detto al giudice distrettuale Eric Bentley che la famiglia ha rilasciato quelle che pensavano fossero le sue ceneri da una barca alle Hawaii. Il suo corpo è stato scoperto disteso in liquidi tossici sul pavimento dell’obitorio improvvisato degli Hallford. Come altri clienti di Ritorno alla Natura, la famiglia ha ricevuto ceneri finte invece dei resti cremati che erano stati promessi.

Wilson ha detto che hanno preparato il corpo di sua madre per incontrare i suoi antenati coreani nell’aldilà. Per preservare la sua dignità, le hanno spazzolato i capelli, le hanno applicato la sua crema idratante preferita e l’hanno vestita con abiti speciali per preservare la dignità che aveva nella vita.

“Carie Hallford ha distrutto quell’onore”, ha detto Wilson.

Carie Hallford si è scusata prima di essere condannata venerdì, dicendo che è stata educata a distinguere il bene dallo sbagliato ma una volta ha perso chi era.

Ha represso le lacrime dicendo che il suo matrimonio era “una complessa rete di bugie, tradimenti e abusi”. “Non era un mostro, ma meritava una punizione.

La scoperta dei corpi ha stimolato le prime ispezioni di routine

I pubblici ministeri hanno affermato che gli Hallford erano motivati ​​dall’avidità. Hanno addebitato più di 1.200 dollari a cliente e i funzionari hanno affermato che l’importo speso in articoli di lusso coprirebbe molte volte i costi della cremazione.

Questo caso è diventato il più eclatante di una serie di affermazioni che coinvolgono pompe funebri in Colorado; Sono emersi dettagli sulle spese eccessive e sui modi in cui hanno frodato i clienti.

Il Colorado era l’unico stato a non regolamentare le pompe funebri prima che i legislatori adottassero le ultime modifiche. Il caso degli Hallford portò a leggi che richiedevano ispezioni di routine e l’adozione di un sistema di licenze per le pompe funebri.

L’anno scorso, gli investigatori statali hanno trovato 24 corpi decomposti e diverse scatole di ossa dietro la botola di un’impresa di pompe funebri di proprietà del coroner della contea di Pueblo e di suo fratello. Questa è stata la prima ispezione dell’obitorio di Pueblo.

Prima che i corpi fossero trovati a Penrose, una madre e una figlia che gestivano un’impresa di pompe funebri nella città di Montrose, nel Colorado occidentale, furono condannate alla prigione federale dopo essere state accusate di aver venduto parti di corpi e di aver dato ceneri finte ai clienti. Nel 2024, le autorità di Denver hanno arrestato un ex proprietario di un’impresa di pompe funebri in difficoltà finanziarie che aveva tenuto un corpo in un carro funebre per due anni in una casa dove la polizia ha trovato anche i resti cremati di almeno 30 persone.

“La persona che ha nutrito la bestia” era Carie Hallford

Quando Carie Hallford è stata condannata nel caso di frode federale a marzo, ha chiesto clemenza, dicendo che era vittima di abusi e manipolazioni nel suo matrimonio.

Carie Hallford inizialmente credeva che quello che era successo a Back to Nature fosse interamente colpa sua, ha detto venerdì il suo avvocato, Michael Stuzynski. Ha detto che ha avuto “un’esistenza solitaria, grigia e terribile” e ha trovato conforto nelle sue interazioni con i clienti delle pompe funebri.

Ma il vice procuratore distrettuale Rachael Powell ha detto che Jon Hallford non avrebbe potuto commettere i crimini da solo. Powell ha detto che, sebbene le sue azioni fossero terribili, è stata Carie Hallford a manipolare i clienti sorridendo e prendendo i loro soldi, sapendo che stava loro mentendo.

“Ha reclamato i corpi e ha preso gli assegni. Ha dato in pasto i corpi a Jon”, ha detto Powell.

Gli Hallford divorziarono dopo il loro arresto. Jon Hallford è stato condannato a 20 anni di prigione nel caso di frode federale. Ciascuno ha fatto appello.

Gli accordi di patteggiamento richiedono che le pene detentive statali degli Hallford vengano scontate contemporaneamente alle sentenze federali. I familiari di alcune vittime si sono opposti al patteggiamento ritenendolo troppo indulgente.

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Brown ha riferito da Billings, Montana. Il giornalista dell’Associated Press Thomas Peipert ha contribuito a questa storia.