Scritto da: Deborah Brennan, CalMatters
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I legislatori della California chiedono risposte dopo che una dimostrazione di fuoco vivo a Camp Pendleton sabato si è conclusa con un incendio che ha colpito l’Interstate 5 con schegge e ha colpito due veicoli della California Highway Patrol.
Un proiettile è esploso sull’autostrada durante una celebrazione del 250° anniversario del Corpo dei Marines alla presenza del vicepresidente J.D. Vance e del segretario alla Difesa Pete Hegseth. Schegge di schegge si sono sparse sulla strada chiusa e hanno colpito il veicolo di pattuglia e la motocicletta.
“Sono molto deluso, perché speravo che potessimo celebrare il Corpo dei Marines senza eccessivi rischi”, ha detto a CalMatters il deputato Mike Levin, un democratico di San Clemente e Carlsbad che rappresenta il distretto che include Camp Pendleton. “Quando è stata presa la decisione ero portato a credere che la sicurezza pubblica non fosse una priorità. Ecco perché chiediamo un’indagine approfondita.”
Mercoledì Levin ha inviato una lettera Quel documento, firmato a Hegseth da 26 membri del Congresso della California e da due senatori dello stato, chiede chi ha deciso di sparare con cannoni veri sull’autostrada e come i funzionari hanno pianificato i rischi per la sicurezza.
“Anche se siamo sollevati dal fatto che nessuno sia rimasto ferito, siamo profondamente preoccupati per il processo decisionale che ha portato a questo incidente”, ha scritto Levin.
La battuta d’arresto ha aggravato i conflitti tra il presidente Donald Trump e i leader della California, tra cui il governatore Gavin Newsom, con alcuni repubblicani che hanno rimproverato Newsom per aver bloccato l’autostrada durante l’esercitazione a fuoco vivo. Altri leader locali sono rimasti indignati per una manifestazione militare non ortodossa che credevano fosse stata organizzata a beneficio dei funzionari dell’amministrazione Trump.
“È quasi ridicolo che questo sia accettabile”, ha detto a CalMatters la senatrice della California Catherine Blakespear, una democratica di Encinitas il cui distretto comprende Camp Pendleton. “E allora? Non c’è interesse militare. Non c’è interesse sociale. Questo è un atteggiamento militaristico clamoroso a scapito della sicurezza e del benessere della società.”
Festa per il 250esimo compleanno della Marine Corp
Sabato, il campo base del Corpo dei Marines Pendleton ha tenuto uno spettacolo con aerei, navi e veicoli d’assalto anfibi per celebrare l’anniversario fondamentale. Secondo il rapporto dell’incidente del CHP, l’artiglieria è stata lanciata sull’autostrada costiera in una dimostrazione pianificata di 60 colpi di munizioni.
Funzionari militari e di pubblica sicurezza hanno affermato che il luogo era insolito. Sebbene l’addestramento al fuoco vivo sia una routine, di solito si svolge in aree designate sui 125.000 acri nella contea settentrionale di San Diego.
“È estremamente raro che si verifichi un’attività di addestramento con fuoco o esplosivi su un’autostrada attiva”, ha affermato Tony Coronado, capo della divisione di frontiera del CHP. ha detto in una dichiarazione Domenica. “Come Marine, ho grande rispetto per i nostri partner militari, ma la mia responsabilità più importante è garantire la sicurezza del popolo della California e degli ufficiali che li proteggono”.
Il primo colpo è stato sparato dagli obici M777 in direzione est su una spiaggia a ovest dell’Interstate 5 alle 13:46. Sabato, afferma il rapporto sull’incidente. Il proiettile di artiglieria non è riuscito a liberare il percorso ed è esploso durante il volo in direzione sud sull’Interstate 5, lanciando schegge verso le unità dei servizi di protezione assegnate al vicepresidente. Successivamente l’esercitazione è stata interrotta e non sono state più sparate munizioni.
Un agente ha detto al CHP di aver sentito quello che sembrava “ciottoli” cadere sulla sua motocicletta BMW e altri pezzi colpire un veicolo di pattuglia Ford non occupato. I due agenti alla guida del veicolo hanno visto un pezzo di scheggia di due pollici per mezzo pollice che ha lasciato una piccola ammaccatura o graffio sul cofano. Le foto nei rapporti sull’incidente mostrano un’auto di pattuglia colpita da schegge e un agente di polizia che tiene in mano i pezzi di metallo.
Il CHP ha chiesto un’ulteriore revisione della pianificazione, della comunicazione e del coordinamento tra i partner statali e federali per quanto riguarda la chiusura dell’autostrada e la sicurezza pubblica. Secondo il Washington Post, sull’incidente sta indagando anche il Corpo dei Marines.
Levin ha detto che spera che l’anniversario del Corpo dei Marines unisca la nazione per onorare i 250 anni di storia della forza: “Il nostro Corpo dei Marines merita di essere celebrato senza compromettere questi ideali”.
Un esercizio rischioso
L’incidente ha interrotto il traffico per ore sull’autostrada, che Newsom ha ordinato la chiusura per l’esercitazione. E ha sorpreso i residenti delle contee di San Diego e Orange, che sono abituati al rumore delle esercitazioni militari ma non si aspettavano un’esercitazione su un corridoio di trasporto civile. Alcune foto condivise di surreali segnali autostradali che avvertono dell’evento di incendio in corso.
“È normale che l’artiglieria venga lanciata sulla base”, ha detto Levin. “Lo sento continuamente da casa. Ma quello che vediamo è che sparare dall’autostrada non è normalmente il caso. Il buon senso ci dice che sparare dall’autostrada è molto più rischioso.”
Ian Bennett, un ufficiale di artiglieria in pensione che ha prestato servizio in Iraq nel 2003, ha affermato che i leader militari pianificano ogni aspetto delle esercitazioni di artiglieria, dalla regolazione delle armi alle direzioni, dalle condizioni di portata alle condizioni meteorologiche.
“Vuoi assicurarti che tutto sia fatto in sicurezza perché non vuoi che tutto il bene che fai finisca in un incidente”, ha detto Bennett.
Le esercitazioni di fuoco vivo prevedono molteplici prove di fuoco secco, ha affermato, e le esercitazioni che colpiscono i civili o sono condotte in aree sensibili richiedono un coordinamento aggiuntivo per assicurarsi che non ci siano sorprese.
“Non ho mai avuto motivo di sparare in grande stile durante le prove”, ha detto Bennett. “Dal mio punto di vista personale, questo non è qualcosa che prenderei in considerazione.”
Problemi di comunicazione prima dell’incidente
I leader di San Diego hanno descritto problemi di comunicazione sulla dimostrazione di fuoco a Camp Pendleton nei giorni precedenti, mentre alcuni funzionari eletti hanno affermato di non essere a conoscenza dell’incidente.
“Se ci fosse coordinamento, mi aspetterei che includesse il mio ufficio”, ha detto Blakespear. “Non siamo stati informati e nemmeno invitati all’evento.”
Mercoledì scorso, il Corpo dei Marines ha rilasciato una dichiarazione in cui assicurava al pubblico che le dimostrazioni di fuoco vero si sarebbero svolte nei poligoni di addestramento approvati e che sarebbero stati seguiti i protocolli di sicurezza stabiliti.
Ma quella sera, Levin ha espresso preoccupazione per il fatto che parti dell’Interstate 5 possano essere chiuse in entrambe le direzioni “per ospitare eventi associati a qualsiasi evento politico o di parte”.
I leader della città di Oceanside, a sud della base, hanno affermato che c’erano informazioni contrastanti e mutevoli sulla manifestazione che ha preceduto la mattina dell’evento.
“Avevo pianificato probabilmente un mese o un mese e mezzo, e c’erano molte incognite”, ha detto il vice capo del dipartimento di polizia di Oceanside John McKean. “Il governo non ti dice molto altro che ti spiegheremo e vogliamo una grande festa.”
Bennett ha detto che gli era stato detto il giorno prima che l’autostrada sarebbe rimasta aperta. Alle 6.30 di sabato mattina è stato svegliato da una telefonata che gli informava che il cancello sarebbe stato chiuso.
L’esercitazione antincendio dal vivo alimenta le lotte politiche
Uno Sabato la dichiarazioneNewsom ha annunciato la chiusura dell’autostrada e ha descritto l’esercitazione a fuoco vivo come una dimostrazione di forza volta a intimidire i rivali di Trump, che stavano manifestando davanti a Trump a migliaia. Proteste “No ai Kings”. in tutta San Diego lo stesso giorno.
“Il presidente sta anteponendo il suo ego alla responsabilità, senza alcun rispetto per la sicurezza pubblica”, ha scritto Newsom. “Sparare con proiettili veri su un’autostrada trafficata non solo è sbagliato, è pericoloso.”
McKean ha detto che tutte le corsie in un’area lungo la base sarebbero state chiuse per circa quattro ore, ma alla fine sono rimaste chiuse per meno di un’ora tra l’una e l’altra circa. e le 14:00
McKean, che ha prestato servizio nei Marines, ha detto che sparare lungo la strada non è tipico ma non senza precedenti. Ha detto che le preoccupazioni per la sicurezza includono non solo le esplosioni fuori luogo ma anche le distrazioni dovute al rumore.
“Si tratta più di spaventare le persone con le grandi percussioni della grande esplosione di fronte a te”, ha detto. “Non credo che lo facciano così spesso.”
Il rappresentante repubblicano Darrell Issa, che rappresenta la contea orientale di San Diego. Mi sono lamentato di X Ha rifiutato la decisione di Newsom da parte dei “leader più addestrati ed esperti del nostro Corpo dei Marines” di chiudere l’autostrada e ha condannato la chiusura come una “trovata pubblicitaria vendicativa… per rovinare l’evento”.
Dopo la falsa esplosione, l’ufficio di Issa ha affermato che il pericolo era sproporzionato.
“Non c’è bisogno che i media amplificano queste esilaranti esagerazioni”, ha scritto il portavoce dell’Issa Jonathan Wilcox in una e-mail a CalMatters. “*È questo che ha bloccato l’autostrada per alcune ore? Il membro del Congresso Issa sa che un vero governatore (sia esso il repubblicano Pete Wilson o il democratico Jerry Brown) non ingannerebbe mai il pubblico (sic) e sfrutterebbe un minimo incidente per un guadagno di parte.”
Levin ha riconosciuto che i democratici, il partito di minoranza, hanno meno potere di ottenere risposte alle domande sull’incendio a Camp Pendleton. Ma ha detto che utilizzerà il suo ruolo nella commissione per gli stanziamenti della Camera per mantenere alta la pressione.
“L’amministrazione ha ascoltato gli avvertimenti di sicurezza del Corpo dei Marines e li ha completamente ignorati”, ha detto. “Ciò significa che J.D. Vance e Pete Hegseth si preoccupano più del loro spettacolo che della sicurezza dei marinai e della sicurezza delle comunità. Ecco perché dobbiamo spingere per risposte e responsabilità”.
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