Raleigh, Carolina del Nord– Triangolo del passeggero Fine settimana avventuroso di Riti di passaggio È stato progettato per “riempire sei mesi di tutoraggio in un fine settimana”. Il direttore esecutivo Jordan Bowman la descrive come una cerimonia di tre giorni basata sulla natura in cui i giovani affrontano “modelli e comportamenti che non li servono più” e muovono i “primi passi per diventare un uomo integro”.
Secondo l’organizzazione, l’organizzazione no-profit di Raleigh guida i giovani ragazzi attraverso circoli di mentoring di gruppo intergenerazionale ed esperienze di transizione che enfatizzano la responsabilità, la maturità emotiva e il sostegno della comunità.
Bowman, che ha frequentato per la prima volta un programma simile all’età di 14 anni e in seguito ha fondato Journeymen Triangle con suo padre, ha affermato che i Journeymen esistevano per soddisfare un bisogno urgente. “I nostri figli restano indietro”, ha detto, un’esigenza che Bowman segue da vicino da più di 10 anni. “Troppi lottano a scuola, abbandonano presto gli studi e crescono senza modelli maschili di supporto. Senza padri o mentori, è più probabile che si uniscano a bande, diventino genitori adolescenti o vadano alla deriva nell’isolamento. La differenza è chiara: i giovani con modelli di ruolo sani prosperano, mentre quelli senza padri o mentori rimangono più indietro.”
Bowman ha detto che il programma del fine settimana segue il flusso del “viaggio dell’eroe”. Gli uomini arrivano, si lasciano alle spalle la routine familiare e si avventurano nei boschi – “molti dei quali non si sono mai accampati prima” – dove si accampano sotto le tende, vegliano durante la notte con i loro mentori e affrontano una serie di sfide, tra cui le immersioni a freddo. Viene loro chiesto di nominare “la maschera emotiva che indossano in questo mondo”, di considerare cosa c’è sotto e di “dare fuoco” simbolicamente a ciò che li trattiene. “C’è una sfida maschile e un nutrimento maschile”, ha detto Bowman. “Sono invitati a lasciare andare schemi e comportamenti che non li servono più e a guardare al tipo di uomo che vogliono essere”.
Journeymen afferma che i suoi Rites of Transitional Adventure Weekends (ROPAW) sono senza telefono e guidati da consulenti della comunità e hanno lo scopo di aiutare i ragazzi a “scegliere consapevolmente una nuova e sana identità adulta”.
Per l’incontro autunnale, Bowman ha invitato Ashanti Branch, fondatore di The Ever Forward Club e creatore del Million Mask Movement, a lavorare sia con mentori che con giovani. “Ha volato da Oakland, in California, per unirsi a noi”, ha detto Bowman. “È un facilitatore… e siamo molto entusiasti di averlo qui a parlare dell’idea delle maschere… delle facciate che indossano e forse di cosa c’è dall’altra parte.” Branch ha guidato la formazione per mentori la prima sera e poi ha condotto un seminario sulle maschere con i bambini: “Il trucco con una maschera è che ti tiene al sicuro. Ma se la tieni addosso troppo a lungo, puoi diventarlo.”
Branch ha detto che la sua organizzazione è iniziata come un circolo per il pranzo durante il suo primo anno di insegnamento e ora gestisce programmi volti a mantenere gli studenti impegnati a scuola. “Ever Forward è un’organizzazione per lo sviluppo e il tutoraggio dei giovani la cui missione è eliminare il tasso di abbandono scolastico”, ha affermato. Il Movimento Million Mask chiede a studenti e adulti di nominare in modo anonimo ciò che mostrano e ciò che non mostrano sul “fronte della maschera” per rivelare lotte comuni e creare empatia. “Rimuovendo la maschera, mobilitiamo le persone in tutto il mondo all’autovalutazione”, si legge nei materiali del club.
“Il nostro compito… è che tutti gli studenti vogliano essere visti, ascoltati e compresi”, ha detto Branch. Senza sani mezzi di sfida e avventura, “creeranno avventure che siano sicure, salutari o buone”. Ha fatto riferimento al proverbio: “Se non mobilitiamo i giovani, bruceranno il villaggio solo per sentire il fuoco”. La sua speranza per gli uomini che partono nel fine settimana è semplice: “Se un giovane viene qui… spero che si rendano conto di non essere soli… C’è di più in me di quanto le persone possano vedere guardandomi, e c’è di più nelle persone di quanto io possa vedere guardando loro”.
Bowman fa una distinzione tra Journeymen e modelli di badge di merito. “La nostra organizzazione è più socio-emotiva”, ha affermato. “Chiediamo loro di guardarsi dentro, di toccare e parlare di parti di sé che forse non mostrano a tutti.” Nei circoli regolari del “J-Group” – “due volte al mese… ci sediamo attorno al fuoco per due ore e tutto diventa reale” – gli adolescenti parlano del “bello, del brutto e del brutto dell’essere adolescenti” con mentori qualificati che supportano e facilitano le conversazioni. Nei fine settimana del ROPAW, il rapporto è l’opposto del normale: “Ci sono 29 persone qui per sostenere nove giovani”, ha detto Bowman. “Vogliamo davvero che questi giovani si sentano come se entrassero in una comunità che può inviare loro il messaggio: ‘Ehi, il tuo dolore è importante. Mentre ti insegniamo ad affrontare quel dolore, imparerai come quel dolore può trasformarsi in un dono.’
Questo lavoro è personale per Bowman. “Ha cambiato il corso della mia vita quando ero giovane”, ha detto del suo primo fine settimana di servizio. “Ero intelligente, ma mi stavo mettendo nei guai… cercavo modi per alleviare il mio dolore.” I mentori non hanno rimproverato; Gli hanno chiesto quale fosse l’impatto delle sue decisioni. “Mi hanno dato la responsabilità di essere l’autore della mia storia.”
Entrambi i leader hanno concepito il fine settimana come un contrasto all’isolamento e al restringimento dei copioni per la mascolinità. Branch sostiene che a molti ragazzi viene insegnato a seppellire le emozioni solo finché la rabbia non diventa accettabile, con conseguenze prevedibili per le scuole, le famiglie e le comunità. Bowman ha sottolineato il passaggio dalla dipendenza all’indipendenza e poi all’interdipendenza: “Essere un uomo al mondo non è qualcosa che accade solo con l’età. Accade con la maturità e la consapevolezza di sé”.
Anche il linguaggio del programma di Journeymen riflette questo approccio; mira a “promuovere l’indipendenza, la resilienza e la maturità emotiva” modellando una mascolinità sana e “sostenendo e incoraggiando i ragazzi a scoprire i loro talenti unici”.
La richiesta di Bowman per famiglie e candidati mentori è abbastanza semplice. “Se c’è qualcuno che vuole sostenere i giovani, ti invito a diventare un mentore e a stabilire una relazione con il giovane della tua vita”, ha detto. “Perché se non ti parlano, ottengono tutto il loro apprendimento e le informazioni da Internet. E non penso che sia a nostro favore in questo momento.”
Coloro che sono interessati a sostenere la raccolta fondi annuale di Journeymen Triangle possono visitare Givebutter.com/circleup25.
