PEORIA, Illinois– Una giuria dell’Illinois proseguirà le deliberazioni mercoledì nel processo per omicidio di primo grado del vice dello sceriffo che ha sparato a Sonya Massey, una donna nera che ha chiamato i servizi di emergenza e che è stata successivamente uccisa nella sua casa a causa del modo in cui teneva una pentola di acqua calda.
La giuria composta da nove donne e tre uomini ha esaminato il caso martedì e ha deliberato per circa 6 ore e mezza. I giurati devono decidere se Sean Grayson, 31 anni, è colpevole di omicidio quando ha sparato a Massey a Springfield.
Grayson e un altro agente hanno risposto alla chiamata di emergenza di Massey nelle prime ore del mattino del 6 luglio 2024, segnalando un malintenzionato fuori dalla casa della donna di 36 anni. Entrarono in casa e, notando una pentola di acqua calda sul fornello, Grayson ne ordinò la rimozione, secondo il video della telecamera del corpo dell’altro agente; Anche questa era una prova importante.
Grayson e Massey hanno scherzato su come Grayson si sia allontanato mentre Massey spostava la padella calda. Massey poi disse: “Ti rimprovero nel nome di Gesù”, mentre Grayson gli urlava di posare la pentola e minacciava di sparargli. Massey si è scusato e si è nascosto dietro il bancone.
“Lei rende molto chiaro: ‘Non voglio avere alcuna parte in tutto questo. Lasciamo che sia fatto'”, ha detto il procuratore dello stato della contea di Sangamon, Mary Beth Rodgers, nella sua dichiarazione di chiusura.
L’avvocato difensore Daniel Fultz ha chiesto alla giuria di decidere come si sentiva Grayson in quel momento, “di non sedersi 15 mesi dopo e dire: ‘Questo è quello che avrei fatto.'”
“È vero che ha lasciato cadere il piatto. Se fosse finita lì, non saremmo qui oggi, ma per ragioni che non sapremo mai, ha raccolto di nuovo il piatto, si è alzato e glielo ha lanciato”, ha detto Fultz. “Solo in quel momento ha sparato con la pistola.”
L’omicidio di Massey ha sollevato nuove domande sulle forze dell’ordine statunitensi che sparano ai neri nelle loro case. La pubblicità, le proteste e le azioni legali legate alla sparatoria hanno portato il giudice a spostare il processo da Springfield, 200 miglia (320 chilometri) a sud-ovest di Chicago, a Peoria, a un’ora di macchina a nord della capitale.
Se condannato per omicidio di primo grado, Grayson rischia dai 45 anni all’ergastolo. Alla giuria è stata anche data la possibilità di considerare l’omicidio di secondo grado, che si applica quando c’è stata una “grave provocazione” da parte dell’imputato o quando gli imputati credevano che le loro azioni fossero giustificate anche se tale convinzione era irragionevole.
L’omicidio di secondo grado è punibile da quattro a 20 anni o con la libertà vigilata.
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