RALEIGH, Carolina del Nord — Lo sforzo di Kara Lawson di costruire un programma di campionato alla Duke ha raggiunto il suo obiettivo nell’anno 5, e i Blue Devils hanno fatto un’apparizione nelle Final Four. I vicini dei Blue Devils nel prefisso 919 – NC State e North Carolina – non erano molto indietro.
Ora, per la prima volta in più di due decenni, le scuole statali nell’area del “Triangolo” di Durham, Raleigh e Chapel Hill vengono scelte per finire 1-2-3 nella Conferenza sulla costa atlantica.
I Blue Devils, settima testa di serie, sono tra i favoriti della preseason dopo aver vinto il loro primo torneo ACC dal 2013. La nona testa di serie Wolfpack, che ha perso contro i Blue Devils nella partita di campionato, è stata scelta seconda, mentre l’undicesima testa di serie Tar Heels è arrivata terza in una gara che comprendeva anche la n. 15 di Notre Dame e la n. 20 di Louisville.
“Carolina e Duke hanno entrambi grandi marchi”, ha affermato l’allenatore della NC State Wes Moore, la cui squadra ha vinto i campionati ACC nel 2020-22 e si è classificata nella top 10 del sondaggio AP Top 25 in sei dei sette anni. “Penso che questo aiuti. … E poi NC State, fortunatamente abbiamo avuto successo. È una rivalità divertente, divertente. Sei a 30 minuti di distanza e penso che tutti e tre i programmi stiano avendo successo in questo momento.”
Nei record del campionato della stagione 1991-92, l’unica altra stagione in cui il trio del Triangolo fu scelto per finire in cima all’ACC 1-2-3 fu il 2001-2002.
Duke è diventato il favorito dell’ACC per la prima volta dalla stagione 2013-14 dopo essere passato alla NCAA Elite Eight prima di cadere in South Carolina.
“È positivo per (i Blue Devils) avere qualcosa di concreto da dire: ‘Sì, giocare in questo modo, fare questo, lavorare insieme ci ha dato questo'”, ha detto Lawson, che è stata nominata allenatrice della squadra nazionale femminile degli Stati Uniti per i successivi quattro anni il mese scorso. “Penso che queste cose siano importanti per i giocatori perché se non ottengono un risultato tangibile, sarà difficile continuare a convincerli a fare le cose che devi fare per vincere”.
L’anno scorso, Blue Devils, Wolfpack e Tar Heels si sono classificati tra i primi 10 nell’AP, combinandosi anche per le partite casalinghe del fine settimana di apertura nel torneo NCAA per la prima volta dal 1998. Tutti e tre hanno raggiunto il secondo fine settimana; Duke ha battuto l’UNC negli Sweet 16, mentre NC State è caduto contro l’LSU nello stesso round, un anno dopo il suo viaggio nelle Final Four.
“Non si può inventare niente di meglio di così”, ha detto l’allenatore dell’UNC Courtney Banghart. “Lo abbiamo dimostrato, tutti e tre siamo arrivati agli Sweet 16. Tutti e tre non abbiamo avuto una valutazione positiva. Abbiamo ospitato, poi siamo andati tutti e lo abbiamo fatto. E se avessimo scelto Duke adesso, forse avremmo avuto due squadre nell’Elite Eight. Chi lo sa?”
migliori giocatori
Hannah Hidalgo di Notre Dame è in testa dopo essere stata nominata All-American della prima squadra dell’Associated Press in ciascuna delle sue prime due stagioni. L’AP All-American pre-campionato ha registrato una media di 23,1 punti e 4,2 palle recuperate in carriera ed è stato nominato due volte difensore dell’anno ACC.
Dei 15 giocatori che facevano parte della prima squadra dell’ACC lo scorso anno, 11 se ne sono andati. Zoe Brooks di NC State, Toby Fournier di Duke e Kymora Johnson di Virginia si uniscono a Hidalgo come prima squadra di ritorno.
migliori trasferimenti
NC State ha una recente aggiunta eccezionale da Khamil Pierre di Vanderbilt (20,4 punti, 9,6 rimbalzi l’anno scorso), mentre Louisville ha uno straordinario da St. Louis. Il St. Joseph ha aggiunto Laura Ziegler come affidabile produttrice di doppio-doppio.
Trasferimenti degni di nota includono Laila Phelia da Syracuse (le sue fermate precedenti erano Michigan e Texas); Gal Raviv (Quinnipiac) e Ra Shaya Kyle (Florida) di Miami; Rachael Rose (Wofford) di Clemson e Sa’Myah Smith (LSU) di Virginia.
Le migliori matricole
Guidata da sei matricole in arrivo, la guardia della Duke Emilee Skinner, la guardia di Stanford Hailee Swain e l’ala dell’UNC Nyla Brooks, McDonald’s era una squadra tutta americana. Il cardinale ha aggiunto la classe n. 3 di ESPN, che comprende gli attaccanti americani di McDonald’s Lara Somfai e Alexandra Eschmeyer.
nuovi allenatori
Karen Blair della Georgia Tech e Adia Barnes della SMU sono i nuovi allenatori di quest’anno.
Blair ha trascorso le ultime sette stagioni al Maryland come assistente di Brenda Frese e ha servito come assistente capo allenatore nelle ultime cinque. Blair sostituirà Nell Fortner, ritiratosi la scorsa stagione.
Barnes arriva alla SMU dopo nove stagioni alla guida dell’Arizona, inclusa la partita del campionato NCAA del 2021. Sostituirà Toyelle Wilson, che è stata licenziata dopo quattro stagioni che includevano la prima serie ACC dell’anno scorso di 2-16.
Selezioni pre-campionato
Campione: Duca; 2) Stato NC; 3) ZIO; 4)Louisville; 5) Notre Dame; 6) A Stanford; 7)Virginia; 8) Miami; 9) Stato della Florida; 10) Virginia Tech; 11) Clemson; 12) California; 13) Siracusa; 14) PMI; 15) Georgia Tech; 16) Pittsburgh; 17) Boston College: 18) Foresta di Wake.
