WASHINGTON– La “segretezza quasi totale” che circonda i voli di deportazione e l’uso di protezioni per tutto il corpo a bordo sollevano “serie preoccupazioni sui diritti umani”, ha scritto giovedì un gruppo di 11 senatori democratici statunitensi in una lettera agli alti funzionari dell’immigrazione.
Il senatore americano Chris Van Hollen del Maryland ha invitato l’Immigration and Customs Enforcement degli Stati Uniti a fornire un resoconto completo delle sue operazioni aeree e a smettere di usare le restrizioni nere e gialle, note come WRAP, finché l’agenzia non chiarirà le sue politiche sul dispositivo e risolverà altre domande sul suo utilizzo sui detenuti immigrati.
“Penso che questo sia molto problematico”, ha detto Van Hollen all’Associated Press. “Vogliono tenere il pubblico all’oscuro”
La lettera dei senatori cita un’indagine dell’AP di questo mese che ha rivelato diversi casi in cui l’ICE ha utilizzato persone – a volte per ore – nei voli di deportazione del 2020. Van Hollen è stato raggiunto dalla senatrice Elizabeth Warren del Massachusetts, Cory Booker del New Jersey, Alex Padilla della California, Tammy Duckworth dell’Illinois e altri sei.
Il WRAP è oggetto di numerose cause legali federali che hanno paragonato l’uso improprio del dispositivo a punizione o addirittura tortura. I sostenitori hanno espresso preoccupazione per il fatto che l’ICE non monitora l’uso del WRAP in situazioni in cui gli agenti usano la forza, come richiesto dalla legge federale, rendendo difficile discernere esattamente quante persone sono soggette a restrizioni.
“Quando un’agenzia come il DHS non vuole trasparenza, è perché non vuole che le persone sappiano cosa stanno facendo”, ha detto Van Hollen, riferendosi all’agenzia madre dell’ICE, il Dipartimento per la sicurezza interna degli Stati Uniti.
Oltre alla lettera, la rappresentante degli Stati Uniti Delia Ramirez, D-Ill., ha detto all’AP che l’agenzia stava lavorando a un disegno di legge che avrebbe frenato l’uso del WRAP.
“L’uso da parte dell’ICE di sistemi di contenzione per tutto il corpo per immobilizzare i detenuti solleva serie preoccupazioni sulla sicurezza, la dignità e i diritti umani degli individui sotto la loro giurisdizione”, ha affermato Ramirez.
Il DHS non ha risposto alle domande dettagliate di AP sull’uso del WRAP. La portavoce del DHS Tricia McLaughlin ha precedentemente affermato che le pratiche dell’ICE sono “coerenti con le pratiche seguite da altre autorità competenti e sono pienamente coerenti con gli standard legali stabiliti”.
L’AP ha scoperto che il DHS ha pagato al produttore WRAP Safe Restraints Inc. $ 268.523 da quando ha iniziato ad acquistare i dispositivi alla fine del 2015 durante l’amministrazione Obama. I registri degli acquisti pubblici mostrano che le due amministrazioni Trump erano responsabili di circa il 91% di tale spesa.
Nonostante le molteplici richieste, l’ICE non ha fornito all’AP i documenti che documentano il suo utilizzo del WRAP, e non è chiaro quanto spesso sia stato utilizzato sotto l’attuale e le precedenti amministrazioni.
Oltre a riferire sull’uso del dispositivo da parte dell’ICE, l’AP ha identificato una dozzina di casi mortali negli Stati Uniti negli ultimi dieci anni in cui la polizia o le guardie locali hanno utilizzato il WRAP e le autopsie hanno scoperto che la “contenzione” ha avuto un ruolo nella morte.
“Le tattiche brutali e disumane dell’ICE continuano a mettere in pericolo la vita delle persone in tutto il paese”, ha detto Ramirez. “L’ICE agisce senza supervisione o responsabilità. Ciò non può continuare.”
Mustian riferiva da Washington e New York e Dearen da Los Angeles.
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