È morta a 78 anni Donna Jean Godchaux-MacKay, cantante dei Grateful Dead

NEW YORK — Donna Jean Godchaux-MacKay, il mezzosoprano pieno di sentimento che ha fornito i cori in classici degli anni ’60 come “Suspicious Minds” e “When a Man Loves a Woman” ed è stata una delle cantanti dei Grateful Dead per gran parte degli anni ’70, è morta all’età di 78 anni.

Un portavoce di Godchaux-MacKay ha confermato di essere morta domenica all’Alive Hospice di Nashville dopo aver sofferto di cancro. Godchaux-McKay e altri membri dei Grateful Dead furono inseriti nella Rock and Roll Hall of Fame nel 1994.

Nata a Firenze, in Alabama, Donna Jean Thatcher non aveva ancora compiuto 20 anni quando divenne una turnista nei vicini Muscle Shoals, dove furono registrati molti successi soul e rhythm and blues, e fu anche presente a numerose sessioni all’American Sound Studio di Memphis. Il suo lavoro includeva “Suspicious Minds” di Elvis Presley, “When a Man Loves a Woman” di Percy Sledge e canzoni con Neil Diamond, Boz Scaggs e Cher.

All’inizio degli anni ’70, lei e il pianista e allora marito Keith Godchaux si unirono ai Grateful Dead e rimasero con loro in molti tour e album, tra cui “Terrapin Station”, “Shakedown Street” e “From the Mars Hotel”. Godchaux è apparso in numerose canzoni, sia apparendo con Jerry Garcia in “Scarlet Begonias” sia scrivendo e interpretando “From the Heart of Me”.

I Godchaux lasciarono i Dead nel 1979 nella speranza di fondare una propria band, ma Keith Godchaux morì l’anno successivo per le ferite riportate in un incidente automobilistico. Donna, che sposò il bassista David MacKay nel 1981, continuò a fare tournée e registrare negli anni successivi.

I suoi album includono “Backaround” e “Donna Jean and the Tricksters”. Negli anni ’70 lui e Keith Godchaux “Keith e Donna.”

Oltre a David MacKay, i sopravvissuti includono i figli Kinsman MacKay e Zion Godchaux e due fratelli, Gogi Clark e Ivan Thatcher.