Lo shutdown del governo statunitense è in corso da più di un mese e la carenza di controllori del traffico aereo sta mettendo a dura prova le operazioni; Aumentano le interruzioni dei voli in tutto il Paese.
Nelle ultime settimane la carenza di personale ha causato ritardi nei voli in un numero crescente di aeroporti. Tra gli ultimi disagi, domenica, l’aeroporto di Newark nel New Jersey ha subito ritardi di due o tre ore. Anche hub trafficati come l’aeroporto intercontinentale George Bush di Houston, l’aeroporto internazionale di Dallas Fort Worth e Chicago O’Hare hanno subito dozzine di interruzioni durante il fine settimana.
A partire da lunedì pomeriggio, sono stati segnalati ulteriori ritardi legati alla carenza di personale in tre aeroporti del Texas, inclusi sia gli aeroporti dell’area di Dallas che l’aeroporto di Austin. I ritardi più lunghi si sono verificati a Love Field, dove i ritardi hanno superato un’ora. In alcuni aeroporti del Paese sono state segnalate lunghe code ai controlli di sicurezza della durata di diverse ore.
I leader sindacali che rappresentano i controllori del traffico aereo e gli ispettori della sicurezza, nonché gli esperti, avvertono che l’impatto potrebbe peggiorare significativamente quanto più a lungo durerà lo shutdown e i lavoratori lavoreranno senza retribuzione. La Federal Aviation Administration ha dichiarato venerdì che quasi 13.000 controllori del traffico aereo lavorano senza retribuzione da settimane.
Ecco cosa devi sapere sui tuoi diritti di passeggero e cosa fare se il tuo viaggio viene posticipato o cancellato:
Controlla prima di andare in aeroporto
È meglio restare bloccati a casa o in albergo piuttosto che nel terminal di un aeroporto; quindi utilizza l’app della compagnia aerea o i siti web dei voli per assicurarti che il tuo volo sia ancora attivo prima di dirigerti all’aeroporto. Puoi controllare questo sito della FAA per vedere se il tuo aeroporto sta riscontrando ritardi diffusi.
Kyle Potter, caporedattore di Thrifty Traveller, consiglia inoltre di tenere d’occhio le notizie se hai prossimi programmi di viaggio. Democratici e repubblicani hanno fatto una lunga pausa, ha detto Potter, ma se le cose cambiassero “tutti questi dubbi sui viaggi aerei potrebbero finire abbastanza rapidamente”.
Il mio volo è stato cancellato. Cosa succede adesso?
Se sei già in aeroporto, è ora di trovare un altro volo. Mettiti in fila per parlare con un rappresentante del servizio clienti e chiama o vai online per contattare il personale addetto alle prenotazioni della compagnia aerea. Vale anche la pena contattare il sito X, precedentemente noto come Twitter, dove le compagnie aeree possono rispondere rapidamente.
Le compagnie aeree ti riprenoteranno per un volo successivo senza costi aggiuntivi. La buona notizia in questo momento è che questo non è un periodo di punta, quindi i viaggiatori hanno maggiori possibilità di trovare un posto. Ma l’intensa stagione delle vacanze è proprio dietro l’angolo e durante questi periodi di punta i passeggeri potrebbero dover aspettare giorni per trovare un posto su un nuovo volo.
Considera altre opzioni di viaggio
Se questi problemi diventano più comuni, potresti valutare se ha senso viaggiare in treno, in macchina o in autobus. Ma in realtà non c’è modo di prevedere quando o dove potrebbe verificarsi una carenza di personale, e la carenza di controllori in corso è così critica che anche un piccolo numero di assenze può causare problemi.
Potter ha affermato che la chiusura è diversa dalle situazioni in cui una singola compagnia aerea ha un problema e i passeggeri possono scegliere un’altra compagnia aerea. Questa situazione crea problemi a tutti gli aeroporti contemporaneamente.
“Poiché questi problemi crescono e si diffondono e la chiusura si trascina, è improbabile che una singola compagnia aerea sia in grado di fornire un servizio tempestivo se le altre falliscono”, ha affermato. “Col tempo, influenzerà l’intero sistema.”
Posso richiedere di effettuare una prenotazione con un’altra compagnia aerea?
Puoi, ma le compagnie aeree non sono obbligate a imbarcarti sul volo di un altro vettore. Alcune compagnie aeree, tra cui la maggior parte delle principali compagnie aeree diverse da Southwest e le compagnie aeree scontate, affermano di poterti iscrivere su una compagnia aerea partner. Ma anche allora è spesso incostante.
Jeff Klee, CEO di AmTrav, che aiuta le aziende a prenotare viaggi, consiglia di ricercare voli alternativi mentre aspetti di parlare con un agente.
Devo un rimborso?
Se non desideri più effettuare il viaggio o hai trovato un altro modo per arrivare a destinazione, la compagnia aerea è tenuta per legge a rimborsarti i soldi, anche se hai acquistato un biglietto non rimborsabile. Non importa il motivo per cui il volo è stato cancellato.
“Se la compagnia aerea cancella il tuo volo, puoi dire: ‘Va bene. Prenderò indietro i soldi e li riprenderò'”, ha detto Potter. “L’importante è che il pagamento ti venga rimborsato. Non ti accontenti solo di un coupon aereo che potrebbe scadere tra un anno o meno.”
Hai inoltre diritto a un rimborso per le tariffe relative al bagaglio, all’upgrade del posto o ad altri extra non utilizzati.
Posso ottenere un risarcimento?
Le compagnie aeree statunitensi non sono tenute a pagare un ulteriore risarcimento in contanti per i passeggeri rimasti a terra e a coprire i costi di vitto e alloggio, anche se la cancellazione del volo o il ritardo significativo sono imputabili alla compagnia aerea.
L’amministrazione Biden ha proposto una norma che cambierebbe la situazione, imponendo alle compagnie aeree di pagare i passeggeri per ritardi e cancellazioni in più casi, con un risarcimento offerto tra circa $ 200 e $ 775. Ma l’amministrazione Trump lo ha revocato il mese scorso e le compagnie aeree lo hanno elogiato per averlo fatto.
Quali compagnie aeree copriranno
Ogni compagnia aerea è diversa. Il Dipartimento dei trasporti degli Stati Uniti dispone di un sito che consente ai consumatori di vedere l’impegno di ciascuna compagnia aerea a coprire rimborsi e altri costi in caso di voli cancellati o notevolmente ritardati.
Altri suggerimenti
L’assicurazione di viaggio può essere utile se hai acquistato una polizza al momento della prenotazione o hai utilizzato una carta di credito di viaggio che offre questo prodotto, ma Potter ha detto che non dovresti dare per scontato che sarai coperto anche se hai un’assicurazione. Controlla le clausole scritte in piccolo per vedere se ti trovi ad affrontare situazioni in cui la carenza di manodopera causa interruzioni del volo.
Se un gran numero di voli vengono cancellati, le agenzie aeree saranno presto inondate di richieste. Se viaggi in gruppo con qualcuno che ha uno status più elevato nel programma fedeltà della compagnia aerea, esegui la ricerca utilizzando il numero frequent flyer di quella persona. Puoi ottenere un servizio più veloce.
Puoi anche provare a chiamare il numero di supporto internazionale della tua compagnia aerea, che spesso è elencato online e potrebbe avere tempi di attesa più brevi.
Sii gentile. Probabilmente l’agente sta aiutando anche altri viaggiatori frustrati e urlare non li renderà più disposti ad aiutare. Ricorda, la cancellazione non è colpa loro.
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