I colloqui per porre fine allo shutdown governativo si intensificano mentre lo shutdown federale diventa il più lungo di sempre

WASHINGTON– I segnali di una potenziale fine dello shutdown governativo si sono intensificati martedì con i colloqui dietro le quinte, mentre lo shutdown federale sembra sulla buona strada per diventare il più lungo sconvolgimento mai avvenuto nella vita di milioni di americani.

I senatori di entrambi i partiti, repubblicani e democratici, hanno tranquillamente negoziato le linee generali di un accordo emergente. Con l’approvazione dei loro leader, i senatori stanno cercando un modo per riaprire il governo, rimettere in carreggiata il normale processo di finanziamento federale e trovare una sorta di soluzione alla crisi dei sussidi in scadenza delle assicurazioni sanitarie che hanno fatto salire i costi dei premi da un capo all’altro.

“Adesso basta”, ha detto il leader della maggioranza al Senato John Thune, repubblicano del Sud Dakota, aprendo la camera bloccata.

Il 35° giorno dello shutdown del governo federale verrà battuto il record per il periodo di tempo più lungo dopo la mezzanotte. Con i sussidi SNAP tagliati per milioni di americani dipendenti dagli aiuti alimentari federali, centinaia di migliaia di lavoratori federali licenziati o che lavorano senza retribuzione e i contratti ritardati, molti dentro e fuori Capitol Hill dicono che è ora che tutto questo finisca. Il ministro dei trasporti Sean Duffy ha previsto il caos nei cieli la prossima settimana se la chiusura durerà a lungo e i controllori del traffico aereo perderanno un altro stipendio. I sindacati stanno facendo pressioni sui legislatori per riaprire il governo.

Il giorno delle elezioni è visto come un punto di svolta

Le elezioni di martedì rappresentano un punto di svolta, con le elezioni governative fuori anno in Virginia e nel New Jersey, nonché una corsa a sindaco a New York che mostrerà l’atteggiamento degli elettori; un momento di riflessione politica che molti sperano possa cambiare la situazione. Martedì un altro voto di prova al Senato è fallito poiché i democratici hanno respinto un disegno di legge temporaneo sui finanziamenti governativi.

“Non vogliamo nulla di radicale”, ha detto il leader democratico al Senato Chuck Schumer. “Abbassare i costi sanitari delle persone è la definizione di buon senso.”

A differenza della chiusura avvenuta durante il primo mandato del presidente Donald Trump nel 2018-19, quando si oppose al Congresso sulla costruzione del muro al confine tra Stati Uniti e Messico, il presidente è stato in gran parte assente da questo dibattito sulla chiusura.

Trump minaccia di fermare gli aiuti alimentari SNAP

Ma martedì Trump ha lanciato una nuova minaccia, avvertendo che avrebbe interrotto gli aiuti alimentari SNAP a meno che i democratici non avessero accettato di riaprire il governo.

I benefici SNAP “saranno concessi solo quando i Democratici della Sinistra Radicale apriranno il governo, cosa che possono fare facilmente, non prima!” Lo ha detto Trump sui social. Ciò sembrava sfidare gli ordini del tribunale di rilasciare i fondi di emergenza del Programma di assistenza nutrizionale supplementare.

Il suo principale portavoce, l’addetta stampa Karoline Leavitt, ha poi affermato che l’amministrazione stava continuando a pagare i finanziamenti SNAP in linea con gli ordini del tribunale.

Gran parte dell’attenzione era rivolta al Senato quando il presidente della Camera Mike Johnson ha mandato a casa i parlamentari a settembre. Lì, la leadership ha affidato i negoziati a un gruppo di negoziatori centristi di entrambe le parti e sta silenziosamente tracciando un modo per porre fine all’impasse.

“Preghiamo che oggi sia quel giorno”, ha detto Johnson, R-La., che conduce le sue transazioni quotidiane sul lato vuoto del Campidoglio.

Linee di un potenziale accordo

Al centro di ogni finale ci sarà una serie di accordi che dovranno essere ratificati non solo dal Senato ma anche dalla Camera dei Rappresentanti e dalla Casa Bianca; Ciò non è affatto scontato a Washington, dove i repubblicani hanno il controllo completo del governo.

Innanzitutto, i senatori di entrambi i partiti, in particolare i potenti membri della commissione per gli stanziamenti, stanno spingendo per ripristinare il normale processo di finanziamento del governo.

La senatrice Susan Collins, del Maine, presidente della commissione per gli stanziamenti del Senato, e il senatore repubblicano Mike Rounds del Sud Dakota sono tra coloro che lavorano dietro le quinte, così come le senatrici Jeanne Shaheen e Maggie Hassan del New Hampshire e Chris Coons del Delaware.

“Il ritmo dei colloqui è aumentato”, ha affermato il senatore Gary Peters, D-Mich., che ha assistito ai discorsi.

Gli obiettivi includono garantire le prossime votazioni su un pacchetto di leggi più piccolo dove esiste già un diffuso accordo bipartisan per finanziare aspetti del governo come programmi agricoli e progetti di costruzione militare sulle basi.

“Penso decisamente che questo pacchetto di tre progetti di legge sia destinato a fare molte cose buone per il popolo americano”, ha affermato la senatrice Katie Britt, R-Ala., che era presente alle discussioni.

Peggio ancora, un numero significativo di senatori vuole anche risolvere la controversia sul finanziamento dei sussidi dell’Affordable Care Act, che scadono alla fine dell’anno.

La Casa Bianca non si occuperà dell’assistenza sanitaria finché il governo non riaprirà

La Casa Bianca ha affermato che la sua posizione non è cambiata e che i democratici dovrebbero votare per finanziare il governo fino all’inizio dei colloqui sull’assistenza sanitaria. Secondo un alto funzionario della Casa Bianca, i funzionari della Casa Bianca sono stati in stretto contatto con i senatori del GOP che hanno parlato tranquillamente con i principali democratici del Senato. Al funzionario è stato concesso l’anonimato per discutere la strategia di gestione.

Mentre vengono inviati gli avvisi sui premi assicurativi, milioni di americani stanno sperimentando uno shock adesivo dovuto all’aumento dei prezzi. Si prevede che la perdita dei sussidi federali sotto forma di crediti d’imposta lascerà molte persone nell’impossibilità di acquistare un’assicurazione sanitaria.

I repubblicani, che controllano la Camera e il Senato, sono riluttanti a finanziare il programma sanitario, noto anche come Obamacare. Ma Thune ha promesso ai democratici di votare sulla loro proposta preferita entro una data specifica come parte di un eventuale accordo per la riapertura del governo.

Ciò non è sufficiente per alcuni senatori, che vedono lo stallo dell’assistenza sanitaria come parte di preoccupazioni più ampie sulla direzione di Trump nei confronti del Paese.

“Trump è un bullo da scuola”, ha scritto nel suo editoriale il senatore indipendente Bernie Sanders del Vermont. “Chiunque pensi che cedere a lui ora porterà a risultati migliori e alla cooperazione in futuro non capisce come funziona un demagogo assetato di potere”.

Inoltre, i democratici e alcuni repubblicani stanno spingendo per l’introduzione di guardrail per impedire all’amministrazione Trump di tagliare unilateralmente i finanziamenti per i programmi che il Congresso ha già convertito in legge, come ha fatto il miliardario Elon Musk con il Dipartimento per l’efficienza governativa all’inizio di quest’anno.

La misura resta morta dopo che il Senato, diviso 53-47, ha tentato, senza riuscirci, più di una dozzina di volte di spostare il disegno di legge approvato dalla Camera al di sopra dell’ostruzionismo. Finanzierebbe il governo fino al 21 novembre.

Trump ha chiesto ai senatori di eliminare l’ostruzionismo, una regola del Senato che richiede una soglia di 60 voti per far avanzare la maggior parte della legislazione che protegge i diritti delle minoranze nella Camera. I senatori del GOP hanno respinto tale richiesta.

Sia Thune che Johnson hanno riconosciuto che avrebbero avuto bisogno di una nuova misura provvisoria. Mirano a sviluppare un accordo che salti le festività natalizie, eviti generalmente la congestione di fine anno e mantenga invece il governo in carica l’anno prossimo, possibilmente fino a gennaio.

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Gli scrittori dell’Associated Press Kevin Freking, Seung Min Kim e Matt Brown hanno contribuito a questa storia.