WASHINGTON– Il segretario ai trasporti Sean Duffy ha avvertito domenica che il traffico aereo negli Stati Uniti “potrebbe rallentare fino a ridursi” se lo shutdown del governo federale dovesse continuare durante l’intensa stagione delle vacanze di viaggio del Ringraziamento.
La scorsa settimana la Federal Aviation Administration ha ordinato interruzioni dei voli negli aeroporti più trafficati della nazione poiché alcuni controllori del traffico aereo che non erano stati pagati per quasi un mese hanno smesso di venire al lavoro.
Gli sconti sono iniziati al 4% venerdì e aumenteranno al 10% entro il 14 novembre. Sarà valido dalle 6:00 alle 22:00 ora locale e interesserà tutte le compagnie aeree commerciali.
Secondo il sito di monitoraggio dell’aviazione FlightAware, 1.375 voli sono stati cancellati alle 10:30 di domenica, ora di New York. Ciò segue più di 1.500 cancellazioni sabato.
Duffy ha affermato che potrebbero essere necessari ulteriori tagli ai voli, forse fino al 20%, soprattutto dopo che i controllori non ricevono la paga per il secondo periodo di paga consecutivo.
“Sempre più controllori non si presentano al lavoro, vanno sempre più lontano senza ricevere uno stipendio”, ha detto Duffy a “Fox News Sunday”.
E ha preparato gli americani a ciò che avrebbero potuto incontrare durante l’intensa vacanza del Ringraziamento.
“Guardando alle prossime due settimane, mentre ci avviciniamo al viaggio del Ringraziamento, penso che i viaggi aerei riprenderanno lentamente perché tutti vogliono viaggiare per vedere le proprie famiglie”, ha detto Duffy.
Con “pochissimi” controllori in funzione, “avrai pochi voli di decollo e atterraggio” e migliaia di cancellazioni, ha detto.
“Avrai molti disagi. Penso che ci siano molti americani arrabbiati. Penso che dobbiamo essere onesti su dove andrà a finire. Non migliorerà”, ha detto Duffy. “Finché questi controllori del traffico aereo non saranno pagati, le cose non faranno altro che peggiorare”.
Da anni il governo soffre di carenza di controllori del traffico aereo e molte amministrazioni presidenziali hanno cercato di convincere i controllori in età pensionabile a rimanere al lavoro. La chiusura ha peggiorato il problema e ha portato alcuni controllori del traffico aereo ad accelerare il loro pensionamento, ha detto Duffy.
“Circa 15 o 20 persone al giorno vanno in pensione”, ha detto Duffy alla CNN.
Duffy ha detto che il segretario alla Difesa Pete Hegseth gli ha inviato un messaggio offrendogli di prestare controllori del traffico aereo militare, ma non era chiaro se il personale fosse certificato per lavorare in sistemi civili.
Duffy ha respinto le accuse dei democratici secondo cui le cancellazioni dei voli erano una tattica politica, affermando che erano necessarie a causa di un numero crescente di quasi incidenti derivanti da un sistema sovraccarico.
“Ho dovuto agire per mantenere le persone al sicuro”, ha detto Duffy. “Sto facendo del mio meglio con il pasticcio che i democratici mi hanno messo in grembo”.
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