Si prevede che la sofferenza che gli americani stanno vivendo negli aeroporti di tutto il paese peggiorerà questa settimana, a meno che il Congresso non raggiunga un accordo per riaprire il governo federale.
Le compagnie aeree statunitensi hanno cancellato più di 1.500 voli sabato e più di 2.900 domenica per conformarsi all’ordine della FAA di ridurre il traffico; Perché alcuni controllori del traffico aereo che non ricevono lo stipendio da quasi un mese hanno smesso di venire al lavoro.
All’inizio di lunedì, le compagnie aeree avevano cancellato circa 1.600 voli per lunedì e circa 1.000 per martedì.
Il Senato ha fatto il primo passo per porre fine alla chiusura domenica, ma il passaggio definitivo potrebbe richiedere ancora giorni e gli esperti hanno affermato che ci vorrà del tempo prima che i voli tornino alla normalità anche dopo la riapertura del governo.
Gli aeroporti di Newark, Orlando, Chicago e Detroit stanno tutti affrontando ritardi nelle partenze di oltre un’ora e in aumento, secondo FlightAware, mentre molti aeroporti stanno anche affrontando ritardi significativi sui voli che non sono stati cancellati.
Questo è il secondo periodo di paga in cui i controllori del traffico aereo non ricevono alcuna retribuzione per il loro lavoro. Nick Daniels, presidente del sindacato dei controllori del traffico aereo, terrà una conferenza stampa lunedì mattina per affrontare l’impatto della chiusura su di loro.
Ritardi e cancellazioni probabilmente peggioreranno poiché le compagnie aeree non saranno in grado di riposizionare aerei, piloti e assistenti di volo a causa della carenza di controllori del traffico aereo.
La FAA ha implementato uno sconto obbligatorio del 4% sui voli questo fine settimana per gestire il personale. Martedì questo tasso aumenterà al 6% e ci sarà una diminuzione del 10% entro il prossimo fine settimana. Il ministro dei trasporti Sean Duffy ha dichiarato a Fox News Sunday che potrebbero essere necessari ulteriori tagli ai voli fino al 20%.
“Sempre più controllori non si presentano al lavoro, vanno sempre più lontano senza essere pagati”, ha detto Duffy.
Da anni il governo soffre di carenza di controllori del traffico aereo e molte amministrazioni presidenziali hanno cercato di convincere i controllori in età pensionabile a rimanere al lavoro. La chiusura ha peggiorato il problema e ha portato alcuni controllori del traffico aereo ad accelerare il loro pensionamento, ha detto Duffy.
Sebbene un tasso del 4% possa sembrare modesto, la maggior parte di questa riduzione si sta verificando in 40 degli aeroporti più trafficati e congestionati della nazione. La FAA ha affermato che la riduzione del volo era necessaria per garantire la sicurezza dei passeggeri perché molti dei restanti controllori lavoravano per lunghe ore e facevano straordinari obbligatori e senza finanziamenti governativi.
Se non affrontata al più presto, la situazione potrebbe peggiorare man mano che gli Stati Uniti entrano nell’intensa stagione dei viaggi festivi. Duffy ha detto che i viaggi aerei “potrebbero essere ridotti a un rivolo” entro la settimana del Ringraziamento.
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