Christine Samwaroo era una giovane studentessa quando una grande inondazione colpì la Guyana nel 2005. Le scuole furono chiuse, le comunità furono allagate e lui ricorda di essersi sentito profondamente preoccupato per sua nonna, rimasta intrappolata in casa a causa dell’innalzamento del livello dell’acqua. Questo ricordo è rimasto con lui. Oggi, in qualità di fondatrice di The Breadfruit Collective, afferma che ha plasmato il modo in cui pensa alla resilienza.
“Fin da bambino ero consapevole della giustizia”, afferma. “Non conoscevo ancora le parole sul cambiamento climatico, ma ho capito cosa significasse preoccuparsi per gli altri, gli anziani, i compagni di classe e le famiglie. Queste preoccupazioni non sono scomparse”.
Christine spiega che in Guyana anche un’ora di forte pioggia provoca inondazioni. Per lui, è un promemoria del fatto che i sistemi di protezione delle persone, dall’istruzione agli alloggi, non sono resilienti agli impatti climatici. “Ancora non progettiamo per le persone con disabilità o gli anziani”, afferma. “E quando si costruisce per i più vulnerabili, tutti ne traggono vantaggio”.
Nei Caraibi, le donne e i giovani vengono ripetutamente citati come soggetti chiave nella politica climatica, ma hanno ancora una partecipazione limitata ai processi decisionali effettivi.
Christine, che ha lavorato sia nel governo che nella società civile, afferma che sebbene “inclusione” sia una parola d’ordine nelle proposte, raramente significa potere collettivo. “Tutti a livello globale concordano sul fatto che i giovani e le donne debbano essere inclusi”, afferma. “Ma in pratica, i progetti vengono ancora scritti senza la direzione dei più colpiti. Siamo invitati al tavolo, ma non sempre siamo ascoltati”.
La sua delusione si ripercuote in tutta la regione. Da Santa Lucia a Grenada al Belize, gruppi comunitari guidati principalmente da donne e giovani continuano a operare senza finanziamenti stabili o budget per le catastrofi. Una recente ricerca condotta dal Caribbean Policy Development Center (CPDC) in cinque paesi caraibici ha rilevato che meno di un’organizzazione comunitaria su tre include donne in ruoli decisionali finanziari legati alla preparazione alle catastrofi, e solo il 25% coinvolge rappresentanti attivi dei giovani nella pianificazione della risposta al clima o alle catastrofi.
Ciò dimostra che le persone più colpite dagli shock climatici sono spesso escluse dai sistemi destinati a proteggerle. Tuttavia, c’è ancora poca conoscenza pubblica su come le barriere di genere influenzino l’accesso ai finanziamenti o alle assicurazioni contro i rischi di catastrofe nei Caraibi. Questa mancanza di visibilità rende difficile progettare una protezione finanziaria che funzioni davvero per tutti.
Elishah St., esperto di genere e inclusione sociale dei Caraibi, della Dominica. Luce osserva che l’uragano Maria è un buon esempio degli impatti climatici sulle persone vulnerabili in Dominica. “Dopo Maria, molte donne anziane non hanno potuto lasciare i centri di accoglienza per molto tempo”, dice. “Alcuni avevano perso completamente la casa e non erano in grado di ricostruirla perché non avevano assicurazione o reddito”.
Ma mette in guardia dal trattare “donne e giovani” come una categoria uniforme. “Non tutte le donne sperimentano i disastri allo stesso modo”, spiega. “Una madre single senza figli, un contadino o una donna indigena devono affrontare ostacoli diversi. Anche tra gli adolescenti, un giovane che lascia presto la scuola dovrà affrontare sfide di recupero diverse rispetto a uno studente universitario.”
Elishah sottolinea che comprendere queste intersezioni tra età, sesso, reddito ed etnia è la chiave per un’equa pianificazione delle catastrofi. “Non possiamo descrivere a grandi linee gli impatti sproporzionati”, afferma. “Una giusta ripresa significa capire che non tutti partono dallo stesso punto”.
Sia Christine che Elishah dipingono un quadro comune di come potrebbero apparire dei Caraibi veramente resilienti; un Paese che ascolta per primo, pianifica attentamente e investe non solo nelle infrastrutture ma anche nelle persone.
Secondo Christine, ricostruire la resilienza inizia ricordando ciò che già sappiamo. “Abbiamo una saggezza ancestrale e indigena riguardo alla convivenza con l’ambiente”, afferma. “Resilienza significa essere buoni antenati, proteggere la natura affinché possa continuare a proteggerci”. La sua visione è radicata nella giustizia e nel design: creare comunità in cui l’accessibilità, l’inclusione e la cura siano trattate come fondamenti dello sviluppo, non come un ripensamento.
Elishah aggiunge che reinventare la resilienza significa fare il lavoro più duro e lento di incontrare le persone dove si trovano, specialmente quelle escluse dai sistemi formali. “Dobbiamo ricostruire le reti che tengono insieme le nostre comunità”, afferma. “Un tempo i gruppi di donne e giovani costituivano il ponte tra la politica e le persone. Ne abbiamo persi molti e questa perdita ci ha reso più vulnerabili”.
I loro pensieri riflettono una verità più ampia che sta emergendo nella regione: la resilienza non può esistere senza coesione sociale e titolarità locale. Quindi i nuovi modelli regionali, come il finanziamento e l’assicurazione per il clima e i rischi di catastrofi di medio livello (CDRFI), non riguardano solo pagamenti o politiche. Si tratta di ricostruire la fiducia nei sistemi locali. Incanalando i fondi attraverso gruppi comunitari, cooperative, gruppi di donne e cooperative di credito, il CDRFI di medio livello rafforza il tipo di tessuto sociale descritto da Christine ed Elishah.
La resilienza dei Caraibi, quindi, non riguarda solo la risposta ai disastri o la ripresa economica. Si tratta di ricostruire reti di assistenza che consentano alle famiglie di riprendersi dopo ogni tempesta; le stesse reti che le donne e i giovani mantengono silenziosamente per generazioni.
Quindi la nostra regione non dovrebbe più chiedersi se le donne e i giovani debbano essere al centro della pianificazione della resilienza. Ciò che conta è se siamo disposti a istituire sistemi che consentano la loro leadership.
Chalsey Gill Anthony è un comunicatore ambientale per il Centro per lo sviluppo delle politiche dei Caraibi (CPDC).
