Len Ikitau ha difeso in modo commovente l’allenatore di Joe Schmidt dopo quella che Morgan Turinui ha descritto come la “peggiore prestazione” della sua permanenza ai Wallabies.
L’Australia è stata sbalordita 26-19 dall’Italia domenica a Udine (AEDT) in una prestazione inquietantemente piatta e disseminata di errori.
IL Wallaby Ora hanno perso cinque degli ultimi sei test, con una combattuta vittoria per 19-15 sul Giappone, il loro unico trionfo in quel triste periodo.
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Joe Schmidt allo Stadio Friuli. Getty
Schmidt, ex allenatore dell’anno mondiale, ha ereditato la squadra in una situazione difficile dopo che Eddie Jones è uscito in modo spettacolare dalla Coppa del mondo di rugby del 2023.
Il neozelandese ha lanciato un’ampia rete di selezione e ha apportato costanti miglioramenti ai fondamenti del gioco per riportare i Wallabies alla rispettabilità sulla scena mondiale.
Ma lo splendore sta svanendo poiché Schmidt vede due partite finali molto difficili in carica prima di farsi da parte e cedere le redini a Les Kiss l’anno prossimo.
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I Wallabies, al settimo posto nella classifica mondiale, visiteranno l’Irlanda a Dublino, terza in classifica, questo fine settimana prima di concludere un’impegnativa stagione di 15 partite contro la Francia, quinta in classifica, a Parigi il 23 novembre (AEDT).
“Tutte le piccole inadeguatezze e inefficienze si sono manifestate in quella partita”, ha detto Turinui al programma di Stan Sport. Tra due post.
“È stata la prestazione peggiore dell’era da allenatore di Joe Schmidt ai Wallabies. Non riesco a trovarne una che sia in declino, è sicuramente la peggiore quest’anno”.
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Turinui ha affermato che la mancanza di precisione, disciplina e intensità nel lavoro offensivo dell’Australia – un pilastro fondamentale del piano tattico di Schmidt – è stata evidente nel recente declino.
L’ex terzino dei Wallabies ha aggiunto che anche le sconfitte contro Italia e Inghilterra sono state rovinate da prestazioni di palla inferiori nel 2025.
“Quando sono una squadra basata sul possesso palla ed è così che costruiscono tutto ciò che fanno, queste due cose sono una grande area di preoccupazione, non a causa dell’anomalia di questo fine settimana, ma perché c’è stata una tendenza al ribasso fino a questo punto.”
C’è una crescente convinzione che le squadre avversarie abbiano capito come eliminare il sistema di attacco ristretto e basato sulle fasi dell’Australia.
Ma James Slipper, recentemente in pensione, sosteneva che era semplicemente questione di correre meglio – e più duramente – più a lungo.
“La forma c’è, penso che possiamo fare molto meglio”, ha detto.
L’australiano Rob Valetini reagisce. Getty
“E Joe lo rafforzerà. Guardando la partita, siamo rimasti molto sorpresi, quindi non stavamo correndo per la palla… proprio in quella zona di collisione, dobbiamo avanzare. Gli attaccanti devono mettere la palla sul piede anteriore affinché i difensori possano sfruttare quello spazio e senza dubbio quello sarebbe un punto focale per l’avanzata della squadra…
“Al momento probabilmente sembra un po’ unidimensionale, dove in un certo senso sai dove andrà la palla, ma si ridurrà sempre al fatto che è troppo quadrata, troppo difficile da trasportare, e quindi il guasto deve essere davvero urgente.”
Schmidt riprenderà la battaglia con il suo ex assistente irlandese Andy Farrell questo fine settimana dopo che l’ex stella della lega ha rivendicato il diritto di vantarsi nella serie 2-1 con i Lions britannici e irlandesi quest’anno.
Chiamerà Len Ikitau, medaglia di John Eales, all’Aviva Stadium dopo aver deciso di lasciare il centro dei 23 a Udine.
Ikitau, ora all’Exeter Chiefs, è emerso come una stella per i Wallabies sotto Schmidt dopo essere stato clamorosamente escluso dalla squadra di Jones per la Coppa del Mondo.
Il 27enne ha risposto a Schmidt durante i suoi compiti con i media insieme al vice allenatore Tom Donnelly a Dublino mercoledì (AEDT).
L’australiano Len Ikitau si tuffa per segnare la settima meta della sua squadra. Getty
“Joe è stato importante per noi. Onestamente, molti ragazzi di questo gruppo sono andati alla Coppa del Mondo e alcuni ragazzi non sono riusciti ad andare alla Coppa del Mondo”, ha detto Ikitau.
“Penso che abbia salvato la carriera di alcuni ragazzi, quindi penso che tutto ciò che vogliamo fare è restituire qualcosa a Joe e quale modo migliore per farlo se non quello di esibirsi bene.
“Quindi anche solo avere queste conversazioni oneste con lui è stato bello. È uno dei migliori allenatori che abbia mai avuto e penso che ci mancherà quando se ne sarà andato”.
Anche le ali Max Jorgensen e Dylan Pietsch sono disponibili per la selezione dopo aver saltato la sconfitta contro l’Italia per malattia.
Anche il cinque ottavo Carter Gordon e il pilone Angus Bell si sono allenati a Dublino dopo aver avuto problemi nel fine settimana, mentre anche il regista veterano James O’Connor si è unito alla squadra.
Ma i Wallabies dovranno fare a meno del talismano Will Skelton dopo essersi infortunato alla caviglia giocando per La Rochelle.
