Cavalcando una serie di cinque vittorie consecutive mentre raggiungono la vetta della Western Conference, i Denver Nuggets cercheranno di superare una delle loro sfide di inizio stagione.
I Nuggets affronteranno i Los Angeles Clippers mercoledì sera a Inglewood, in California. La strada è stata crudele per i Nuggets, che sono 6-0 a Denver e 2-2 in trasferta.
La partita di mercoledì sarà la seconda di una trasferta di tre partite e parte di una serie di cinque o sei partite giocate lontano da Denver. I Nuggets hanno vinto 122-108 a Sacramento martedì e affronteranno i Clippers 24 ore dopo.
“È esattamente così; è solo la strada. È l’intensità del pubblico che lavora contro di te rispetto a quello che è stato la scorsa settimana (a casa)”, ha detto l’allenatore dei Nuggets David Adelman. “…I Clippers sono i Clippers e hanno bisogno di una vittoria. È pazzesco che squadre come L.A. siano sotto i .500 e guardi cosa hanno e cosa possono fare ogni sera.”
Sarà il secondo set consecutivo per Denver dopo che la squadra ha ottenuto vittorie casalinghe venerdì e sabato rispettivamente contro Golden State Warriors e Indiana Pacers.
Nikola Jokic ha aperto la strada contro i Kings con 35 punti, 15 rimbalzi e sette assist, mentre Aaron Gordon e Jamal Murray sono tornati in campo. Dopo che entrambi hanno avuto sabato sera libero, Gordon ha segnato 17 punti con sette rimbalzi, mentre Murray ha segnato 23 punti con otto assist.
Denver è entrato nel quarto quarto con un leggero vantaggio per 85-82, poi ha tirato con il 61,1% e ha segnato 37 punti nel periodo finale.
I Clippers hanno cinque sconfitte consecutive mentre devono affrontare problemi di continuità e disponibilità dei giocatori. Kawhi Leonard (infortunio alla caviglia) ha saltato le ultime quattro partite e Bradley Beal è fuori per un infortunio all’anca.
L’allenatore Tyronn Lue ha detto che Beal salterà diverse partite poiché la squadra attende con ansia il ritorno di Leonard.
James Harden ha fatto del suo meglio per difendere i Clippers nella sconfitta interna per 105-102 contro gli Atlanta Hawks lunedì.
Harden ha segnato 19 dei suoi 35 punti nel quarto quarto. Ha anche ottenuto 10 rimbalzi e 11 assist per la sua settima tripla doppia con la divisa dei Clippers, eguagliando il record di franchigia. Era la sua 81esima tripla doppia in carriera.
“Solo la nostra attenzione ai dettagli deve essere un po’ migliore”, ha detto Harden, che ha mantenuto in vita la sua squadra nel quarto quarto andando 4 su 7 da 3 punti. “Penso che la differenza tra squadre davvero buone e squadre che non lo sono davvero sia solo il dettaglio e l’esecuzione. E questo non è stato il nostro punto di forza, quindi dobbiamo solo trovare il modo di continuare a migliorare in questo.”
Ivica Zubac ha segnato 13 punti e 12 rimbalzi per Los Angeles e ora affronterà un formidabile incontro in casa contro Jokic.
“Non possiamo nemmeno uscire durante la transizione perché non stiamo ottenendo parate”, ha detto Zubac. “Stiamo rinunciando ai secondi tiri (e) è difficile la transizione. Non riusciamo nemmeno a correre.”
–Media a livello di campo
