Missouri e Minnesota affronteranno la prima grande prova delle rispettive stagioni mercoledì sera quando inizieranno a Columbia, Missouri.
I Golden Gophers (2-0) giocheranno la loro prima partita in trasferta dopo aver sconfitto in casa Gardner-Webb 87-60 e Alcorn State 95-50.
I Tigers (3-0), nel frattempo, hanno vinto a Howard 88-67 e in casa contro Southeast Missouri State (punteggio 89-84) e VMI (106-68) all’inizio della stagione.
Il Missouri si aspetta che il centro Shawn Phillips Jr. ritorni in formazione dopo aver saltato l’ultima partita a causa di un malore. Il 7 piedi ha segnato una media di 11,5 punti e 8,0 rimbalzi nelle prime due partite.
I Tigers iniziarono anche con 6-11 Jevon Porter e 6-9 Mark Mitchell nelle prime due partite e giocarono a lungo con Luke Northweather da 7 piedi. Mitchell ha una media di 20,7 punti e 7,0 rimbalzi a partita.
Ciò potrebbe creare una sfida di incontro per il Minnesota, che presenta 6-8 Jaylen Crocker-Johnson e 6-8 Robert Vaihola, un trasferimento dallo stato di San Jose, come le sue principali minacce interne. Crocker-Johnson ha segnato una media di 14,0 punti e 15,0 rimbalzi a partita, mentre Vaihola ha contribuito rispettivamente con 8,0 e 9,5.
“Il recupero si traduce indipendentemente dalla taglia”, ha detto l’allenatore del Minnesota Niko Medved. “Un giocatore delle scuole superiori con un alto numero di rimbalzi di solito rimbalza al college. I ragazzi con un’alta efficienza di rimbalzo al college di solito rimbalzano tra i professionisti, anche se sono alti 6 piedi-3.”
“Quei due – Jaylon e Rob – sono ottimi rimbalzisti. Quando Rob era in buona salute a Mountain West, era fantastico. E abbiamo anche alcune guardie che rimbalzano molto bene. Quindi non penso che il rimbalzo sia solo una questione di dimensioni: è una questione di fiuto per la palla, sforzo e tenacia.”
Il Missouri sarà impegnato con il playmaker dei Golden Gophers Cade Tyson, che ha segnato 51 punti nelle sue prime due partite.
Dopo aver lottato in difesa durante la partita del Southeast Missouri State e nel primo tempo contro il VMI, i Tigers hanno finalmente rafforzato la loro copertura da uomo a uomo per chiudere la vittoria di domenica.
“Penso che la differenza tra il primo e il secondo tempo sia che siamo stati in grado di intervenire sui tiratori e, in particolare, abbiamo abbassato le loro percentuali”, ha detto l’allenatore del Missouri Dennis Gates. “Siamo riusciti a pressare un po’ di più. Siamo riusciti a deviare la palla e rendere i passaggi un po’ più difficili”.
Un altro punto positivo è stata la prestazione del playmaker titolare Anthony Robinson II. Dopo aver segnato un totale di 23 punti nelle prime due partite, ha ottenuto 20 punti, quattro assist e quattro palle recuperate contro il VMI.
Robinson ha effettuato 4 tiri su 5 da 3 punti, dando ai Tigers un’altra minaccia di punteggio perimetrale.
“Sto ancora lavorando con Coach Gates su forma e tecnica”, ha detto Robinson. “Quindi sono solo io che mi sento più a mio agio là fuori, senza pensarci, esco dalla mia testa e lascio andare tutto. Coach Gates mi sta dicendo di tirare la palla, tirare di più”.
–Media a livello di campo
