Con 119 incontri da professionista, Roberto Duran aveva molte opzioni quando gli è stato chiesto di scegliere il miglior avversario che avesse mai affrontato.
Nel corso di una carriera di 33 anni iniziata nel 1968, Duran ha accumulato 106 vittorie e titoli mondiali in quattro classi di peso. “Manos de Piedra” ha condiviso il ring con alcuni dei più grandi nomi di questo sport, tra cui Ken Buchanan, Esteban De Jesús, Sugar Ray Leonard, Wilfred Benítez, Marvin Hagler, Thomas Hearns, Iran Barkley, Vinny Pazienza e Héctor Camacho.
Temuto per la sua ferocia e il suo implacabile talento artistico, Il panamense entrò a far parte dei famosi “Fabulous Four” o “Four Kings”, insieme a Leonard, Hagler e Hearns. E da quel gruppo della Hall of Fame proveniva l’avversario che Duran considera ancora il migliore di tutti quando parlava L’anello.
“Devo dire Sugar Ray Leonard perché guarda cosa ha fatto nella sua carriera dopo aver perso contro di me. Ci vuole molto per riprendersi dalla sconfitta e Leonard ce l’ha fatta.”
Questo è un grande elogio da parte di un uomo che una volta aveva poco tempo per Leonard durante la loro accesa rivalità nel 1980. In “The Brawl in Montreal”, Duran detronizza la stella americana per vincere il titolo welter WBC.
Ma nella rivincita a New Orleans, “The Super Fight”, Leonard ha ottenuto la sua vendetta. Dopo aver insultato Duran, soprattutto nel settimo round, l’esibizionismo di Leonard ha finalmente rotto la compostezza del campione. Al minuto 2:44 dell’ottavo round, il panamense si voltò, si arrese e pronunciò le parole “No Mas” che sarebbero state per sempre associate al combattimento. Duran, tuttavia, ha negato di averlo detto.
