Il record senza macchia della BYU è scomparso, ma una sconfitta conta solo come una sconfitta.
I Big 12 Cougars cercheranno di riprendersi da una battuta d’arresto di 22 punti quando ospiteranno il TCU sabato sera nella partita dei Big 12 a Provo, nello Utah.
La BYU (8-1, 5-1 Big 12) non sembrava una delle migliori squadre del paese lo scorso fine settimana in una sconfitta per 29-7 contro l’allora n. 8 Texas Tech durante una conferenza a Lubbock, Texas. I Cougars si sono mantenuti a un minimo stagionale di 255 yard e hanno commesso tre palle perse.
“Odio perdere”, ha detto martedì Carsen Ryan, il tight end dei Cougars. “Abbiamo avuto l’opportunità di fare qualcosa di speciale quest’anno e andare 12-0, e abbiamo perso quell’occasione. … Il nostro destino è ancora nelle nostre mani. Dobbiamo solo uscire, esibirci e riprenderci, soprattutto in attacco”.
La sconfitta significa che i Cougars dovranno probabilmente vincere ciascuna delle ultime tre partite della stagione regolare – e probabilmente vincere in modo impressionante – per guadagnarsi un posto nei College Football Playoff. La BYU ha saltato la scorsa stagione quando era 10-2 al draft prima di finire con una vittoria all’Alamo Bowl.
“Non ci interessa l’esame della vista”, ha detto il ricevitore dei Cougars Chase Roberts. “Dobbiamo solo occuparci dei prossimi tre giochi. Questo è quello che dobbiamo fare quando ci sono critici là fuori che non rispettano la BYU.”
I Cougars sono 1-1 contro le squadre classificate in questa stagione, dopo aver sconfitto l’allora n. 23 Utah in casa il 18 ottobre. La prossima settimana, la BYU visiterà la numero 25 di Cincinnati prima di ospitare l’UCF per chiudere la stagione regolare. I Bearcats sono anche 5-1 nei Big 12, mentre Texas Tech guida il campionato con 6-1.
L’allenatore della BYU Kalani Sitake non si preoccupa degli scenari. Vuole lasciare che le cose accadano sul campo.
“Facciamo il giro delle auto, torniamo al lavoro e risolviamo la questione”, ha detto Sitake. “Questa è la medicina. Dobbiamo tornare al lavoro e capire questa cosa.”
I Cougars hanno perso cinque partite consecutive – quattro per 25 o più punti – contro il TCU, l’ultima caduta 44-11 nel 2023 a Fort Worth, Texas. La BYU ha battuto l’ultima volta gli Horned Frogs nel 2007, quando entrambi i programmi erano a Mountain West.
L’allenatore della TCU Sonny Dykes vede un robusto elenco della BYU che sarà una dura prova per la sua squadra.
“Sono una grande squadra fisica. È una tipica squadra della BYU”, ha detto martedì Dykes. “Sono sempre costruiti in prima linea. Questa è sempre stata la loro storia.”
TCU (6-3, 3-3) è al centro del gruppo nei Big 12 dopo aver perso 20-17 durante la visita allo stato dell’Iowa lo scorso fine settimana.
Il quarterback della stella degli Horned Frogs Josh Hoover ha lanciato solo otto intercettazioni, ma due sono arrivate contro i Cyclones. Inoltre, non è contento del fatto che l’attacco abbia segnato solo tre punti nel primo tempo e non sia riuscito a segnare un touchdown nel primo quarto in quattro delle sei Big 12 partite.
“Questo è qualcosa su cui ci concentriamo questa settimana, partire velocemente ed essere completamente pronti e programmati fin dall’inizio senza sprecare drive”, ha detto Hoover, che quest’anno è passato per 2.690 yard e 23 touchdown. “È un momento diverso al college. Sabato avremo nove beni e non puoi sprecarne nessuno.”
Bud Clark ha avuto due intercettazioni contro l’Iowa State per pareggiare il quarto posto nella storia della TCU con 15 scelte. È a pari merito con il compagno di sicurezza Jamel Johnson per la guida della squadra in questa stagione con quattro.
Il quarterback della BYU Bear Bachmeier è stato intercettato solo quattro volte. Ha tirato per 1.881 yard e 12 touchdown, totalizzando anche nove punteggi a terra.
–Media a livello di campo
