Ex macchina da gol della Premier League e vincitore della Champions League, ora gestisce il Kenya e vive in Africa con la sua bellissima moglie, ex finalista di Miss Gran Bretagna.
I Blackburn Rovers hanno messo a segno un colpo straordinario ingaggiando uno dei migliori attaccanti del mondo nel 2006, e non passò molto tempo prima che diventasse una meraviglia anche lui.
Benni McCarthy aveva segnato 58 gol in 124 partite con il Porto, vincendo la Champions League nel 2004 sotto la guida della leggenda José Mourinho. Per la principesca somma di 2,5 milioni di sterline, ha scambiato il Portogallo con l’East Lancashire e, con la leggenda del Manchester United Mark Hughes al timone, ha segnato 24 gol in 50 partite nella sua stagione d’esordio, di cui 18 in Premier League.
L’attaccante sudafricano aveva precedentemente vinto l’Eredivisie con l’Ajax e giocato per gli spagnoli del Celta Vigo, dove ha incontrato la sua prima moglie, María Santos, dalla quale ha avuto tre figlie. Ma nel 2007 si separarono e il pezzo grosso dei Bafana Bafana andò alla ricerca di un nuovo partner, che incontrò durante le riprese di una pubblicità della Nike a Edimburgo un anno dopo, nel 2008.
McCarthy, che ha compiuto 48 anni ieri, 12 novembre, ha ammesso di non riuscire a staccare gli occhi da Stacey Munro. Ha detto: “Sono andato lì per filmare e lei era una di quelle ragazze carine che hanno come comparse. Non riuscivo a concentrarmi su quello che avrei dovuto fare”.
La bellezza scozzese Stacey all’epoca lavorava come modella e fu incoronata Miss Edimburgo, prima di competere in Miss Gran Bretagna.
McCarthy ha litigato con l’ex manager dei Rovers Sam Allardyce, che lo ha definito “poco professionale” prima di unirsi. prosciutto occidentalee le cose sono andate ancora peggio, con il vicepresidente Karren Brady che ha criticato il suo peso mentre lottava per replicare le sue imprese da gol per gli Hammers. Poi è tornato nel suo nativo Sud Africa, giocando per gli Orlando Pirates, prima di ritirarsi nel 2013.
Ma fuori dal campo amava la vita quando si trasferì a Edimburgo, poi si unì alla squadra di allenatori di Hibernian e poi sposò Stacey nel 2014. Lei prese il nome McCarthy quando la coppia si sposò in una cerimonia scozzese che vide gli amici e la famiglia dell’attaccante arrivare in aereo dal Sud Africa.
L’ormai quarantacinquenne ha abbracciato pienamente la cultura scozzese indossando un kilt per la cerimonia e la coppia ha avuto due figli insieme.
Allenatore di squadre in Belgio e Sud Africa, nel 2022 è stato nominato allenatore degli attaccanti della prima squadra allo United, sotto l’allora allenatore Erik ten Hag, lavorando con giocatori del calibro di Cristiano Ronaldo, che ha segnato 700 gol in carriera, e il capitano Bruno Fernandes.
McCarthy ha detto a MUTV di essere cresciuto tifoso dei Red Devils, aggiungendo: “Sono felice di essere qui e spero di fare davvero la differenza per lo United in questa stagione”. “Non c’è palcoscenico più grande di questo. Essere qui è un privilegio e la minima opportunità che hanno questi giocatori deve essere colta a piene mani”.
Parlando dell’impatto che McCarthy ha avuto sulla parte offensiva del suo gioco, Fernandes ha detto: “Era un giocatore di qualità ed è un allenatore di qualità. Facciamo molti esercizi, dalla rifinitura, ai colpi di testa, molte cose che ha effettivamente fatto quando ha giocato. Può aiutarci a segnare alcuni gol”.
Nell’estate del 2024, McCarthy lasciò Carrington quando il suo contratto biennale è scaduto perché voleva tornare a essere capo allenatore. E lui e la sua famiglia si sono trasferiti in Africa all’inizio di quest’anno, quando è stato nominato manager del Kenya a marzo.
Dalla sua nomina, si dice che McCarthy si sia concentrato sull’innalzamento degli standard all’interno di Harambee Stars, sottolineando che la selezione riguarda tanto la disciplina, la coerenza e l’impegno quanto il talento.
Ha detto: “Se vieni in nazionale, se non hai quella volontà di lavorare duro, ti manderò a casa. Ci sono altri giocatori che aspettano questa opportunità. Coloro che ne hanno l’opportunità dovrebbero coglierla”.
McCarthy ha ottenuto la sua prima vittoria in carica nel giugno 2025 con una vittoria amichevole per 2-1 sul Ciad, e poi ha guidato il Kenya verso una fase di imbattibilità nella fase a gironi del Campionato delle Nazioni Africane, terminando con tre vittorie e un pareggio, prima di essere eliminato ai rigori nei quarti di finale, dopo un pareggio per 1-1 contro il Madagascar.
Gli viene riconosciuto il merito di aver instillato livelli più elevati di professionalità e responsabilità tra i giocatori, stabilendo un nuovo standard per la squadra nazionale, con i fan che elogiano il modo in cui ha “fatto innamorare di nuovo i keniani del calcio”.
E pubblica regolarmente foto della sua splendida moglie e della sua bellissima famiglia su Instagram, con Stacey che condivide quanto siano “così orgogliosi” del suo lavoro con il Kenya.
