Gareth Ainsworth è tornato a Gillingham dopo diverse settimane di assenza, in convalescenza dopo un intervento al cuore.
L’allenatore dei Gills non è ancora pronto per tornare in panchina. Ma è tornato a supervisionare gli allenamenti e la preparazione delle partite di Lega Due. Ha perso tutte e quattro le partite di campionato in ottobre.
“È fantastico essere di nuovo qui”, dice Sport celesti. “Io sono così ed è un club speciale. Si sono presi cura di me e mi hanno supportato davvero in quello che è stato un momento molto difficile per me, per la mia famiglia e per la squadra. Le cose stanno lentamente migliorando ogni giorno, ma non sono ancora in panchina, il che per me è il massimo.
“Devo ancora fare la mia gestione in tribuna, ma sto facendo i colloqui pre-partita, quelli dell’intervallo e tante decisioni da lassù.
“Sono stato coinvolto nelle strategie e nella selezione della squadra per iniziare le partite, ma ho lasciato che (il mio assistente Richard Dobson) e la squadra facessero il resto nei giorni delle partite. Ero un minuto indietro nelle trasmissioni ed è molto difficile provare a fare una sostituzione da 80 miglia di distanza.”
“È frustrante, ma è bello essere tornato. Quello che mi manca è l’energia che trasmetto in campo quando sono al fianco dei ragazzi e loro possono vedermi di testa e calciare tutti i palloni con loro, ma succederà”.
“Sono tutto a posto e ho un grande cuore adesso”
Ainsworth stava effettuando un controllo sanitario di routine a settembre con la League Managers Association (LMA) quando hanno scoperto che aveva un soffio al cuore.
Si è trattato di una procedura abbastanza di routine e il capo di Gills afferma che è stato un successo clamoroso. Ma vuole sensibilizzare l’opinione pubblica per garantire che tutti coloro che possono vengano testati regolarmente.
“La cosa migliore è che sto bene e ho un grande cuore adesso”, dice. “Era un problema alla valvola e sono riusciti a riparare la mia valvola, quindi non c’è nulla di artificiale. Hanno detto che tutto è fantastico sia per quanto riguarda le arterie che per il cuore, quindi devo solo lasciarlo guarire.”
“Non penso che tu possa togliermi quell’energia laterale. Il chirurgo e le persone dello Spire a Southampton sono stati fantastici. Hanno detto che sanno che ho un lavoro stressante e che mi faccio coinvolgere, e che dovrei solo stare attento e usare il buon senso.
“Ogni tanto mi manca il fiato e dormo molto. Voglio che tutti sappiano quanto siano importanti questi controlli. Se qualcuno ha un controllo in arrivo, andate avanti e ascoltatelo. Potenzialmente mi hanno salvato la vita. Potrebbe essere successo qualcosa di spiacevole. Ringrazio tutti, la LMA, il club e i chirurghi per avermi aiutato ancora.
“Comunque ero molto bravo con le prospettive. Ne ho passate tante nella vita e nel calcio. Il calcio è la più importante delle cose non importanti. La salute, la famiglia, gli amici e le persone care sono tutto.
“Ci lasciamo trasportare dall’ondata di emozioni, risultati, prestazioni e strategie. A volte è bello sederci e chiedere se stiamo bene. Ho ricevuto tanti messaggi da allenatori e tifosi. È stato rinvigorente ed è bello sedersi e guardarsi.”
‘Un entusiasmante ritorno in tribuna’
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Momenti salienti della partita della Sky Bet League Two tra Bristol Rovers e Gillingham.
Sabato scorso Ainsworth è stato coinvolto al Bristol Rovers quando il Gillingham si è assicurato la prima vittoria in campionato in sei tentativi. Era seduto in tribuna con lo staff tecnico del club.
“È stato più emozionante che guardarlo sul divano perché puoi sentirlo”, dice. “I tifosi mi hanno individuato sul portale e hanno iniziato a cantare il mio nome. Alcuni giocatori hanno alzato lo sguardo e hanno tirato un pugno perché avremmo vinto e sapevano dove fossi.
“Non posso fare a meno di emozionarmi. Vivo così la mia vita e come vivo la mia vita da bordo campo, e probabilmente è per questo che ho bisogno di starne lontano per un po’. Questo gioco mi ha dato tanto, ma mi ha dato anche delle grandi operazioni e dei grandi spaventi. Non lo cambierei per niente al mondo.
“Probabilmente il medico è stufo che io faccia le stesse tre domande: posso tornare in palestra, posso tornare a cantare o posso mettermi in panchina.
“La band è passata in secondo piano, come sempre accade quando sono responsabile del calcio. Abbiamo avuto un anno fantastico quando ero disoccupato e ho suonato molti spettacoli, ma ora sono ancora più in secondo piano a causa della situazione cardiaca.
“Al momento, ciò che conta è fare risultato sabato e il passo successivo è tornare a bordocampo”.
