La Scozia è ancora a una partita dalla prima Coppa del Mondo dal 1998, nonostante non sia riuscita a realizzare una straordinaria rimonta nella sconfitta per 3-2 in Grecia dopo che la Bielorussia aveva fatto un favore alla Danimarca.
Gli scozzesi, che erano sotto 3-0 dopo 63 minuti contro la Grecia, affronteranno martedì una partita vincente contro la Danimarca, capolista del Gruppo C, a Hampden, dopo aver pareggiato 2-2 con la Bielorussia ultima in classifica a Copenhagen.
I gol di Ben Gannon-Doak e Ryan Christie hanno dato speranza alla Scozia negli ultimi 20 minuti e hanno minacciato di pareggiare in diverse occasioni quando il capitano greco Tasos Bakasetas, autore del primo gol, è stato espulso all’84’ per un secondo cartellino giallo.
Il portiere greco Odysseas Vlachodimos ha effettuato una straordinaria parata con la gamba per negare a Scott McTominay e negare a George Hirst un tiro da sei yard su entrambi i lati del cartellino rosso.
I danesi hanno visto il loro vantaggio di un gol sulla Bielorussia capovolto al 3′ del secondo tempo e l’esercito del Tartan ha festeggiato un pareggio per 2-2 a Copenaghen dopo un’attesa angosciante durata diversi minuti dopo il fischio finale al Pireo, alla periferia di Atene.
La Scozia ha avuto occasioni più che sufficienti per volgere la partita a proprio favore, con Che Adams che ha mancato grandi occasioni per pareggiare sull’1-0 e di nuovo sul 3-2 nel secondo tempo. La sua dissolutezza fu punita dalla Grecia.
Che Adams ha avuto una serata da dimenticare sotto porta
Craig Gordon, 42 anni, ha effettuato cinque parate nel primo tempo sostituendo l’infortunato Angus Gunn
Alla fine, il danno è stato fatto dalla brutta partenza della Scozia, che ha visto la Grecia passare in vantaggio dopo sette minuti con Bakasetas, prima che i gol nel secondo tempo di Konstantinos Karetsas e Christos Tzolis portassero la partita fuori portata.
Il portiere sostituto della Scozia Craig Gordon, 42 anni, che non giocava una partita ufficiale da sei mesi, ha effettuato cinque parate nel primo tempo per mantenere la sua squadra in partita, mettendo a segno una prestazione davvero impressionante al posto dell’infortunato Angus Gunn.
Il drammatico finale, in Grecia e Copenaghen, ha spostato l’attenzione da un’altra preoccupante prestazione della Scozia, ma Clarke sa che è necessario altro se vogliono battere la Danimarca martedì e raggiungere la Coppa del Mondo 2026.
Clarke: stavo programmando lo spareggio sul 3-0
L’allenatore della Scozia Steve Clarke spiega se era a conoscenza della partita della Danimarca contro la Bielorussia:
“Era solo molto tardi, perché quando era 3-0, ho dato alcune istruzioni diverse in campo. Non dirò quali, ma era più in mente per i play-off.
“All’improvviso era 3-1 e ci siamo resi conto che l’altra partita era come era. Quindi quelle istruzioni sono state tolte e abbiamo fatto del nostro meglio per ottenere qualcosa dalla partita qui.
“È stata una partita pazzesca, una notte pazzesca. Ha subito brutti gol, ha segnato buoni gol. Sembravano una minaccia ogni volta che andavamo in avanti. Proprio come la Grecia. Entrambi i portieri hanno fatto delle parate fantastiche.
“Probabilmente un grande spettacolo per chi guarda, ma non un buon risultato.
“In realtà la causa di questo problema sono i lanci lunghi in campo. E’ una cosa da considerare e speriamo sia solo una serata una tantum perché normalmente non è una cosa che ci crea tanti problemi”.
Robertson: Sparatoria ad Hampden: cosa si può chiedere di più?
Il difensore scozzese Andy Robertson parlando alla BBC:
“Era quello che volevamo. Oggi è una partita così strana, non puoi subire tre gol.
“Abbiamo avuto otto o nove occasioni davvero grandi. L’abbiamo azzeccata in attacco, ma non in difesa.
“Ma abbiamo reagito. La Danimarca ha segnato punti, ma dimostra quanto sia migliorata la Bielorussia.
“Il vincitore prende tutto martedì. La gente ci sminuiva, ma ora abbiamo un tie-break e una finale da giocare martedì.
“Abbiamo sentito i tifosi iniziare ad applaudire quando eravamo sotto 3-1, il che è stato un po’ strano, ma non sapevamo cosa stesse succedendo.
“Sapevamo che era successo qualcosa, ma quando i giocatori entrano, lo sanno. Abbiamo aspettato a lungo per vedere se perdevano punti, ma i calci di rigore all’Hampden, cosa si può chiedere di più?”
“Spero che tutti ci sostengano martedì”.
Christie: Abbiamo già chiuso la Danimarca in passato
Il centrocampista scozzese Ryan Christie parlando alla BBC:
“Siamo distrutti perché volevamo venire qui e vincere o pareggiare. D’altra parte, l’altro risultato ci dà martedì sera la possibilità che tutti volevamo.
“È stato frustrante perché lavori tutta la settimana. La Grecia è uscita molto bene dalle trappole.
“Probabilmente avrebbero meritato di passare il turno. Siamo cresciuti verso la fine del primo tempo e penso che il secondo e il terzo siano stati in controtendenza.
“Sapevo che eravamo ancora in partita. È un po’ diverso perché nella nostra testa pensavamo solo a provare a segnare un punto, a provare a segnare un altro gol.
“Penso che guardando il secondo tempo, in termini offensivi, sia stato il migliore che abbiamo giocato negli ultimi 18 mesi.
“Sappiamo di aver già chiuso la Danimarca e speriamo di poterlo fare di nuovo.”
Il sorteggio della Coppa del Mondo 2026 si svolgerà a Washington il 5 dicembre.
Il presidente Trump si unirà al presidente della FIFA Gianni Infantino al John F. Kennedy Center – un luogo di arti dello spettacolo dove Trump è presidente – per decidere le partite della fase a gironi.
Quando ha annunciato il luogo del sorteggio alla Casa Bianca in agosto, Trump ha affermato che la Coppa del Mondo è stata “il più grande evento sportivo”, mentre Infantino ha dichiarato che le 104 partite sarebbero state come “104 Super Bowls”.
L’estrazione avrà luogo a partire dalle 12:00 ora locale (17:00 ora del Regno Unito).
La Coppa del Mondo maschile FIFA 2026 si svolgerà dall’11 giugno al 19 luglio 2026.
Sarà la 23esima edizione del torneo.
