Giovanni Reyna ha segnato in anticipo e ha contribuito a segnare un altro gol nel finale nella sua prima apparizione in nazionale dalla Copa América del 2024, aiutando gli Stati Uniti a vincere 2-1 in amichevole sul Paraguay sabato a Chester, in Pennsylvania.
Folarin Balogun ha segnato il gol vincente al 71° minuto per i co-organizzatori della Coppa del Mondo 2026 contro una delle sei qualificazioni automatiche del Sud America per il torneo.
Gli americani completeranno il loro itinerario di novembre martedì a Tampa, in Florida, contro l’Uruguay, un’altra squadra sudamericana che farà parte del campo a 48 squadre della Coppa del Mondo.
Alex Arce ha segnato l’unico gol del Paraguay, che giocherà la prima presenza in Coppa del Mondo da quando ha raggiunto i quarti di finale nel 2010.
Reyna è stata una figura provocatoria per gli Stati Uniti sin dalla saga post-Coppa del Mondo 2022 che è nata dalla sua mancanza di tempo per giocare nel torneo e che alla fine ha coinvolto le famiglie di Reyna e dell’ex allenatore della nazionale statunitense Gregg Berhalter.
E ha costantemente lottato per guadagnare tempo a livello di club. Nella sua ultima tappa, ha giocato da titolare solo una volta in sei partite con la squadra tedesca di metà classifica del Borussia Monchengladbach.
Anche così, sabato ha vinto i primi minuti sotto la guida dell’attuale allenatore Mauricio Pochettino e ha portato gli americani in vantaggio dopo quattro minuti.
Dopo un mezzo sollievo della difesa paraguaiana sotto la pressione degli USA, la palla arriva a Max Arfsten sulla destra. Il terzino crossa sul primo palo, dove Reyna si dirige con decisione nell’angolo in alto a destra.
Il Paraguay pareggia sei minuti più tardi con un contropiede incisivo.
Il difensore Junior Alonso ha effettuato un passaggio lungo dalla sinistra per Miguel Almiron, che ha rimbalzato e si è connesso con un ottimo cross di primo tempo su un mezzo tiro al volo.
Arce era sul bersaglio, superando Matt Freese da distanza ravvicinata.
Ma Reyna è stata coinvolta di nuovo molto più tardi, quando gli americani hanno preso definitivamente il comando in un altro attacco grazie all’alta pressione aggiuntiva, questa volta di Cristian Roldan.
Balogun riceve la palla vagante dalla pressione di Roldan, la passa a Reyna, che corre sulla sinistra, e spara verso l’area.
Reyna ha tentato un cross basso per Roldan sul secondo palo e quando un difensore paraguaiano lo ha deviato, Balogun era lì per infilare la palla vagante.
A ciascuna squadra sono stati accreditati otto tiri. Freese ha effettuato due parate, mentre Orlando Gil ha parato in porta un tiro americano.
Gli Stati Uniti hanno avuto il possesso di palla per il 55,8% della partita.
–Media a livello di campo
