Wesley Yates III ha trascorso la stagione 2023-24 sulla panchina di Washington, impossibilitato a giocare a causa di un infortunio al piede.
Con le modifiche allo staff tecnico degli Huskies in seguito a quella campagna, Yates si è trasferito nel sud della California, dove ha guidato tutte le matricole Big Ten con una media di 14,1 punti a partita in conference play.
Ora è tornato a Washington e si sente benissimo.
Gli Huskies (3-1) ospiteranno Southern (2-2) martedì sera a Seattle, e Yates entrerà nella competizione condividendo la leadership della squadra con una media di 15,3 punti.
Yates ha segnato un record stagionale di 26 punti e ha pareggiato un record in carriera con sette rimbalzi mentre gli Huskies hanno battuto lo Stato di Washington per 81-69 venerdì nella versione basket della rivalità della Apple Cup.
Yates ha effettuato 4 tentativi da 3 punti su 10 dopo aver tirato solo 3 su 14 dalla lunga distanza nelle prime tre partite della stagione.
“Era eccezionale”, ha detto l’allenatore degli Huskies Danny Sprinkle di Yates. “È stato aggressivo fin dall’inizio, ed è quello che deve essere. È un realizzatore professionista. Penso che abbia fatto un ottimo lavoro nel portare la palla al canestro e questo gli ha creato dei tre aperti. I ragazzi lo cercavano, dandogli la caccia, soprattutto quando iniziava a surriscaldarsi”.
Yates e gli Huskies si stanno ancora adattando con solo due giocatori che tornano nel roster.
“Nuova squadra, ma sento che stiamo giocando abbastanza presto”, ha detto. “Il mio compito è tirare tiri aperti, fermarmi in difesa ed essere semplicemente un leader. Essendo un ragazzo più grande, devo solo calmare alcuni dei nostri giocatori più giovani… Ovviamente segnare la palla e fare quello che so fare meglio e giocare la partita nel modo giusto.”
Zoom Diallo ha aggiunto 20 punti e quattro assist per gli Huskies, e la matricola Hannes Steinbach ha ottenuto la sua terza doppia doppia consecutiva con 14 punti e 13 rimbalzi.
I Jaguars (2-2) hanno aperto la stagione con sconfitte esterne contro Arkansas e Marquette, ma si sono ripresi con vittorie casalinghe sbilanciate contro due squadre non NCAA, Ecclesia e Champion Christian.
La selezione della prima squadra della Southwest Athletic Conference Michael Jacobs ha segnato 26 punti in soli 19 minuti durante la vittoria per 129-64 di Southern sul campione in carica Christian sabato.
“La differenza in questa squadra è, amico, che la palla vola sul pavimento”, ha detto l’allenatore del Sud Kevin Johnson, la cui squadra è stata scelta per finire seconda dietro Bethune-Cookman nel sondaggio pre-campionato SWAC. “A volte forse è un po’ veloce per me, ma devo abituarmi.
“Una cosa che voglio che questo gruppo faccia è migliorare difensivamente e pensavo che avessero fatto un passo avanti proprio in termini di difesa della palla”.
–Media a livello di campo
