Harlem Eubank, cugino di Chris Eubank Jr, si sta preparando per il suo momento sotto i riflettori.
Venerdì al Brighton Centre, Eubank torna in campo cercando di scrollarsi di dosso il ricordo della sua prima sconfitta in carriera, una sconfitta inconcludente contro Jack Catterall a luglio.
A 31 anni, Eubank si considera ancora “un work in progress”, una mentalità che lo guida.
“Dopo il combattimento con Catterall sono tornato subito in palestra”, ha detto Sport celesti. “Allenarmi duramente, impegnandomi giorno dopo giorno, continuando a essere un combattente migliore. Sono pronto a dimostrarlo il 21 novembre.”
Per il nativo di Brighton, la battuta d’arresto non è stata un vicolo cieco, ma solo un’altra curva di apprendimento.
“È stata una serata frustrante, ma ci sono stati molti aspetti positivi”, ha riflettuto. “È tutta esperienza, dentro e fuori dal ring. Tutto quello che ho imparato, lo porto con me andando avanti.”
Questa volta, davanti a lui ci sarà Josh Wagner, un canadese di 33 anni il cui record di 19-1 potrebbe non stupire a prima vista, ma il cui curriculum nasconde sostanza, qualcosa che Eubank riconosce subito.
“Ha perso solo contro David Papot, che era imbattuto e ha dato problemi a Liam Paro. Wagner non è uno scherzo.
Nonostante fosse un Eubank, Harlem è sempre stato più un pensatore che un chiacchierone, uno studente del suo mestiere. Entrato in questo sport più tardi, dopo una promettente carriera calcistica, ora applica la stessa disciplina alla boxe.
“Ho visto il nastro. So cosa piace fare a Wagner. Ha varietà, ovviamente, ma non sarà sufficiente”, ha detto.
L’incontro di venerdì segnerà la terza apparizione di Eubank al Brighton Centre, un luogo che è stato gentile con lui prima. Sia Timo Schwarzkopf che Tyrone McKenna sono stati fermati lì nelle partite precedenti. Per Eubank, combattere nella sua città natale è più di un cartellino giallo, è un legame.
“È sempre una serata speciale a Brighton. Il sostegno, l’atmosfera. Tutti amano la boxe qui. Dare loro un’altra grande serata significa molto”, ha detto.
Questo legame con la città è più profondo. Un tempo parte del sistema calcistico del Brighton & Hove Albion, Eubank rimane vicino al club.
“Ho un ottimo legame con la squadra. Alcuni giocatori e forse anche l’allenatore possono venire a sostenermi”, ha detto. “Un giorno mi piacerebbe combattere all’Amex, sarebbe un sogno.”
Ma i sogni possono aspettare. Per ora ci sono affari di cui occuparsi e Wagner è al centro dell’attenzione: “Non lascerò perdere questa cosa. Tutta la mia attenzione è su Josh Wagner.
“Una volta che hai affrontato questo, è il momento di perseguire un colpo per il titolo mondiale.”
