Il tentativo del Liverpool di conservare il titolo per la prima volta dal 1984 sembra già destinato a fallire dopo un inizio di stagione traballante.
A parte il Manchester City di Pep Guardiola e i suoi ultimi quattro trionfi, difendere la Premier League si è dimostrato superiore a ogni campione a partire dal Manchester United di Sir Alex Ferguson nel 2008/09.
Optare Il supercomputer valuta le possibilità del Liverpool di vincere il campionato al 7,1% dopo che la squadra di Arne Slot ha perso cinque delle prime 11 partite di campionato, lasciandola a otto punti dall’Arsenal in cima alla classifica.
Manager Slot ha faticato a integrare i 450 milioni di sterline di nuovi talenti portati ad Anfield la scorsa estate, mentre i giocatori che sono stati così determinanti nella vittoria del titolo della scorsa stagione non sono riusciti a eguagliare quelle vette finora in questa stagione, forse faticando a trovare la motivazione per ripartire.
Di conseguenza, i campioni in carica hanno già subito due o più gol in sette partite in questa stagione, il secondo peggior record nella massima serie, e non sembrano in grado di continuare la lunga serie di imbattibilità necessaria per tornare nella corsa al titolo.
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Roy Keane reagisce alla sconfitta per 3-0 del Liverpool contro il Manchester City
In effetti, anche qualificarsi per la Champions League piazzandosi tra i primi quattro sembra una forzatura, con i Reds che attualmente languiscono all’ottavo posto in classifica: uno scenario impensabile all’inizio della stagione, ma forse non così sorprendente data la storia recente.
2013-2014: Moyes nel caos mentre l’Old Trafford diventa il Theatre of Screams
Il Man Utd è tornato a casa zoppicando al settimo posto nel 2013-14, portando alla partenza di David Moyes dall’Old Trafford
Forse il crollo più semplice da spiegare, dato che David Moyes si è assunto quello che da allora si è rivelato il compito impossibile di sostituire il vincitore seriale Alex Ferguson come allenatore del Manchester United.
L’ex allenatore dell’Everton è stato esonerato dai Red Devils nell’aprile 2014, con i 20 volte campioni che finirono al settimo posto in classifica, il loro primo piazzamento fuori dalle prime quattro nella storia della Premier League e il loro peggior risultato complessivo dal 1989.
Alla fine, nonostante gli fosse stato concesso un contratto di sei anni all’Old Trafford dopo essere stato scelto da Fergie per il ruolo, il lavoro si è rivelato troppo grande per Moyes.
2015-16: Mourinho si sente Blues dopo una ‘capitolazione senza precedenti’
José Mourinho ha salutato il Chelsea nel dicembre 2015, con i campioni a un passo dalla zona retrocessione
Il Chelsea aveva vinto il titolo nella stagione precedente, quando il “cavallino” di José Mourinho raccolse 87 punti e perse solo tre partite in tutta la stagione, ma le cose erano molto diverse nella difesa del titolo, con i campioni in fiamme in modo spettacolare.
C’erano stati segnali di allarme che non tutto andava bene per i Blues quando il Crystal Palace vinse 2-1 a Stamford Bridge nell’agosto 2015, solo la seconda volta che la squadra portoghese perdeva una partita di massima serie in casa contro i londinesi occidentali.
Mourinho ha poi avuto una disputa con il medico del club Eva Carneiro prima di ricevere una squalifica dallo stadio sospesa e una multa di £ 50.000 per aver affermato che gli arbitri avevano “paura” di assegnare rigori alla sua squadra nella sconfitta interna per 3-1 contro il Southampton a ottobre.
E le sconfitte continuavano ad arrivare, tanto che quando il Chelsea perse 2-1 contro i futuri campioni del Leicester City a dicembre, Mourinho aveva ottenuto nove sconfitte nelle prime 16 partite di campionato del club, lasciandolo ad un solo punto dalla zona retrocessione.
Lo ‘Special One’, che ha firmato un nuovo contratto solo ad agosto, ha ricevuto l’ordine di marcia, con Alan Shearer che ha detto: “Non ho mai visto una capitolazione come questa da parte di una squadra di calcio.
“Non ho mai visto giocatori che si sono comportati come hanno fatto la scorsa stagione e che sono così pessimi adesso. È senza precedenti”.
2016-2017: la peggiore difesa del titolo dei Foxes
Il Leicester di Claudio Ranieri ha realizzato la peggiore difesa del titolo di Premier League della stagione 2016-17
Il Leicester ha sbalordito il mondo del calcio vincendo la Premier League 2015-16, ma forse senza grande sorpresa di nessuno, si è trattato di un evento unico in quanto la squadra di Claudio Ranieri non è riuscita a raggiungere nuovamente quelle vette nella stagione successiva.
La scritta era ormai sul muro quando i Foxes persero la partita di apertura contro l’Hull City favorito per la retrocessione, la prima volta che ciò accadeva a un campione in carica della Premier League.
La sconfitta per 2-1 del Leicester contro il Sunderland, ultima squadra, a dicembre, li ha lasciati con soli 13 punti in 14 partite, il peggior ritorno di qualsiasi campione in carica nella storia della Premier League, con Ranieri esonerato due mesi dopo e i Foxes solo un punto sopra la zona retrocessione.
Craig Shakespeare ha sostituito l’italiano, portando il club al 12° posto in classifica, il peggior risultato per un campione della Premier League, mentre il Leicester, comprensibilmente, ha lottato per replicare i risultati miracolosi di 12 mesi prima.
2017-18: Ancora Déjà vu per il Chelsea
Nonostante la vittoria della FA Cup, Antonio Conte è stato esonerato dal Chelsea dopo che i campioni erano finiti fuori dai posti della Champions League nel 2017-18
Con somiglianze con due anni prima, il Chelsea ha fatto seguito a una vittoria dominante in campionato con una triste difesa del titolo che ha visto l’architetto dietro il trionfo della Premier League licenziato la stagione successiva.
La squadra di Antonio Conte ha collezionato ben 90 punti, tra cui un record di 30 vittorie, nel percorso verso il titolo 2016-17, con l’italiano premiato con un nuovo contratto quell’estate.
Tuttavia, la frustrazione di Conte è diventata evidente quando il Chelsea non è riuscito a ottenere gli acquisti desiderati, con l’allenatore dei Blues che ha affermato che “il club decide ogni giocatore che viene qui”. Ed è stato esonerato per non essere riuscito a raggiungere la Champions League dopo essere arrivato quinto, che li ha visti finire 23 punti più in basso, comprese 10 sconfitte, rispetto a 12 mesi prima.
2020-21: infortuni e Covid distruggono le speranze dei Reds
L’ACL di fine stagione di Virgil van Dijk ha avuto un grave impatto sulla difesa del titolo 2020-21 del Liverpool
Ci sono state molte ragioni per la scarsa difesa del titolo del Liverpool nel 2020-21, una stagione che ha visto la maggior parte delle partite giocate a porte chiuse a causa della pandemia di Covid-19.
Il principale tra questi è stata una crisi di infortuni difensivi che ha visto i tre difensori centrali senior dei Reds, incluso l’influente Virgil van Vijk, esclusi per questa stagione, con i campioni che hanno perso sei partite consecutive di campionato senza precedenti ad Anfield – non essendo stati battuti lì nelle loro precedenti 68 partite.
Quella serie di sconfitte interne – non aiutata dalla mancanza di tifosi presenti ad Anfield – ha lasciato il Liverpool all’ottavo posto nel marzo 2021, prima che un ottimo finale di stagione li vedesse finire terzo, a 27 punti dai campioni del Manchester City.
Anche il Manchester City di Pep non è immune
Pep Guardiola sente la pressione mentre il City fallisce il tentativo della scorsa stagione di mantenere la Premier League
L’unica eccezione nell’ultimo decennio è, ovviamente, l’implacabile Manchester City di Guardiola, che ha vinto il campionato sei volte in sette anni tra il 2018 e il 2024, incluso un record di quattro stagioni consecutive (2021-24).
Tuttavia, è interessante notare che nelle due occasioni in cui il City non è riuscito a difendere il titolo in questa stagione – 2019-20 e 2024-25 – anche la sua forma è peggiorata, con la squadra di Guardiola che ha perso più punti (19) alla fine di dicembre 2019 che nelle due stagioni precedenti a seguito degli infortuni dei giocatori chiave Aymeric Laporte e Leroy Sane.
Nel frattempo, cinque anni dopo, la stessa cosa accadde di nuovo, quando la perdita di Rodri a causa di un infortunio al ginocchio di fine stagione fece precipitare una straordinaria spirale discendente che vide il City vincere una volta in otto partite di campionato, sei delle quali sconfitte, inclusa la prima all’Etihad in 52 partite e tre anni.
E sorprendentemente, il City ha perso 18 volte in quelle due fallite difese del titolo, rispetto alle sole 23 sconfitte durante le sei stagioni vinte in campionato messe insieme, a causa di una combinazione di infortuni a stelle chiave e stanchezza mentale.
Crollo record del Leeds e Rovers rovinati
Il Blackburn ha faticato dopo che Kenny Dalglish (al centro) è diventato direttore del calcio nell’estate del 1995, con Ray Halford (a destra) che ha assunto il ruolo di allenatore
La stagione inaugurale della Premier League ha visto i campioni del Leeds United finire la stagione al 17° posto, a soli due punti sopra la zona retrocessione, dopo una disastrosa difesa del titolo in cui la squadra di Howard Wilkinson non è riuscita a vincere fuori casa per tutta la stagione.
Nel frattempo, i Blackburn Rovers hanno dato seguito al loro memorabile trionfo del titolo 1994-95 entrando zoppicando nella stagione successiva dopo che Kenny Dalglish è diventato direttore del calcio, con Ray Halford alla guida di una squadra che ha perso 13 volte e si è classificata settima.
“Inside Liverpool” va in onda giovedì alle 19:00 su Sky Sports Premier League
