I New York Jets hanno già annunciato un cambio di quarterback per la loro visita a Baltimora domenica.
I Ravens potrebbero dover fare uno scambio di quarterback che preferirebbero non fare.
Il due volte MVP Lamar Jackson non si è allenato mercoledì, rientrando nel rapporto sugli infortuni con un infortunio alla caviglia. È la seconda settimana consecutiva che la stella non si allena mercoledì durante una settimana di gioco.
Il dolore al ginocchio lo ha tenuto fuori dagli allenamenti mercoledì scorso prima che Jackson si allenasse giovedì e venerdì e poi abbia iniziato e giocato fino alla fine vincendo 23-16 sui Cleveland Browns. Ha completato 14 passaggi su 25 per 193 yard e due intercettazioni, ma ha aiutato i Ravens (5-5) a recuperare la loro quarta vittoria consecutiva con 13 punti senza risposta nel quarto quarto.
L’allenatore di Baltimora John Harbaugh ha detto dopo l’allenamento di mercoledì che la situazione di Jackson è simile a quella che ha dovuto affrontare la scorsa settimana.
“So che è Lamar, è il nostro quarterback”, ha detto l’allenatore. “Capisco quanto sia importante e non era nel tuo interesse allenarti oggi.”
È stato un anno tormentato da infortuni per Jackson, che ha saltato tre partite all’inizio di questa stagione per un disturbo al tendine del ginocchio. Baltimora ha perso due partite ed è scesa sull’1-5 prima che una vittoria sui Chicago Bears, leader della NFC North, iniziasse l’attuale serie di vittorie consecutive dei Ravens.
Anche se Jackson ha assorbito cinque licenziamenti la scorsa settimana e ha registrato un passer rating di 47,6, Harbaugh crede di aver fatto il lavoro per cui è stato pagato.
“Lamar sta vincendo le partite”, ha detto Harbaugh. “Trovare il modo di vincere la partita: questo è ciò che conta. Penso che Lamar abbia fatto un ottimo lavoro giocando quel tipo di calcio vincente”.
Ad aiutare Jackson a sopravvivere a numeri scadenti sono stati Derrick Henry (103 yard, TD) e una difesa che ha lanciato uno shutout nel secondo tempo. I Ravens, che hanno concesso solo 14,3 punti a partita nella loro serie di vittorie consecutive, hanno limitato Cleveland a 187 yard totali.
Sulla carta, i Ravens sembrano avere un altro incontro favorevole questa settimana. New York (2-8) ha il peggior attacco di passaggio della lega con sole 139,9 yard a partita e si colloca al 29° posto in yard totali a partita con 281,5.
Questo è probabilmente il motivo per cui l’allenatore del primo anno Aaron Glenn ha deciso di mettere in panchina Justin Fields in favore del veterano backup Tyrod Taylor. Sebbene Fields fosse efficace come rusher con 383 yard e quattro punteggi, non fu in grado di fornire una minaccia costante verso il basso come passante, lanciando per sole 1.259 yard e sette touchdown in nove partite.
Taylor è, in un certo senso, una versione veterana di Fields, anche se ha effettuato 51 passaggi di touchdown in tre stagioni da titolare per i Buffalo Bills. Il 36enne gioca per la sua settima squadra della NFL.
“Sentivo che fosse giunto il momento di farlo”, ha detto Glenn del cambio di quarterback. “Queste situazioni non sono sempre facili, ma come allenatore devi fare ciò che è meglio per la squadra”.
Nella sconfitta per 27–14 dei Jets contro il New England il 13 novembre, Fields si è connesso con 15 passaggi su 26 per 116 yard e un touchdown nel terzo quarto. Ha anche corso per 67 yard e un touchdown per completare il primo drive della squadra.
Taylor ha detto che iniziare a Baltimora, dove è iniziata la sua carriera nella NFL, è un “momento di chiusura del cerchio” per lui.
Baltimora detiene un vantaggio di 10-2 nella serie, inclusa una vittoria per 24-9 nell’incontro più recente, l’apertura della stagione 2022 delle squadre a East Rutherford, NJ.
Oltre a Jackson, molti altri Ravens non si sono allenati mercoledì, tra cui il ricevitore largo Rashod Bateman (caviglia), la sicurezza Kyle Hamilton (spalla/inguine), il tight end Isaiah Likely (polpaccio) e il linebacker Roquan Smith (bicipite femorale).
Per i Jets, l’edge rusher Will McDonald IV (quadricipite) e il difensore Harrison Phillips (piede) hanno saltato l’allenamento di mercoledì.
–Media a livello di campo
