IL Prima Lega è tornato dopo un’entusiasmante pausa internazionale.
È come un buon libro che mettiamo sullo scaffale e poi riapriamo per iniziare un nuovo imprevedibile capitolo.
La sosta è un’opportunità per gli allenatori per riprendere fiato e trovare nuove idee, ma dovranno anche misurare la temperatura dei loro giocatori internazionali.
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Dominik Szoboszlai dell’Ungheria ringrazia i tifosi per il loro sostegno. NurPhoto tramite Getty Images
Alcuni saranno al settimo cielo dopo la qualificazione per la Coppa del Mondo del prossimo anno, ma altri saranno assolutamente devastati.
Prendiamo il caso di Dominik Szoboszlai, sconvolto dopo la drammatica sconfitta dell’Ungheria contro l’Irlanda a Dublino. È un giocatore fondamentale per il Liverpool e non è detto che riesca a mettere da parte questa delusione e tornare al meglio.
Che partita è stata e Troy Parrott non dovrà più comprare una Guinness dopo aver prenotato il biglietto per i playoff dell’Irlanda con una tripletta.
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E un ringraziamento speciale anche alla Scozia, che ha attraversato un viaggio sulle montagne russe prima di qualificarsi per la sua prima Coppa del Mondo dal 1998. Quella di Scott McTominay è una storia straordinaria.
Il centrocampista era un buon giocatore per il Manchester United, ma è salito a un’altra stratosfera da quando è arrivato al Napoli l’anno scorso.
Ha vinto il premio di Giocatore dell’anno in Serie A mentre guidava il Napoli al titolo e merita di mettersi in mostra ai Mondiali. Se non hai ancora visto il suo obiettivo, fatti un favore.
ARSENAL x TOTTENHAM
La partita del girone è il derby del nord di Londra tra Arsenal e Tottenham Hotspur.
Non c’è niente di meglio di così e la grande domanda è se l’Arsenal riuscirà a mantenere la sua eccellente forma dopo la sosta.
Non perde dal 1 settembre contro il Liverpool: una serie fenomenale di 12 vittorie e due pareggi in tutte le competizioni.
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È stato interessante osservare il loro sviluppo sotto Mikel Arteta. I Gunners sanno ancora giocare un buon calcio, ma non con lo stile libero e senza fiato del passato.
Il successo di Arteta si basa su una difesa solida e calci piazzati letali, guidati dall’ottimo difensore Gabriel.
Ma resterà fuori per un mese a causa di uno stiramento muscolare alla coscia mentre giocava con la nazionale brasiliana. Questo è un duro colpo perché l’Arsenal cerca di vincere il suo primo trofeo importante in cinque anni. Arteta sa che deve vincere qualcosa in questa stagione e non ci sono scuse.
Forse non hanno i migliori undici titolari in Inghilterra, ma secondo me hanno la migliore rosa di giocatori.
Stanno vincendo le partite senza giocare al meglio e senza raggiungere i livelli a cui siamo abituati in termini di stile di gioco.
Ma chi se ne frega. Vogliono vincere il campionato e lo vinceranno in ogni modo possibile. Fai tutto il necessario.
Per quanto riguarda gli Spurs, i coltelli erano fuori e i tifosi li hanno fischiati dopo la terribile sconfitta per 1-0 contro il Chelsea all’inizio di questo mese.
Ma hanno risposto bene con una vittoria per 4-0 sul Copenhagen e un emozionante pareggio per 2-2 contro il Manchester United.
Il loro calcio con Thomas Frank non è così attraente come con Ange Postecoglou e sapevamo che sarebbe stato così.
Thomas Frank del Tottenham Hotspur applaude i tifosi. Getty
Ma se avessi offerto a un tifoso degli Spurs il quinto posto dopo 11 partite di campionato, se lo sarebbero aggiudicato.
Frank ha riacquistato stabilità in difesa e ha il quarto miglior record difensivo del campionato.
Hanno anche segnato 19 gol – ancora una volta, il quarto posto migliore del campionato – quindi sono una squadra più che dignitosa.
Devono solo superare l’ostacolo psicologico degli Spurs, cosa abbastanza evidente in casa.
Le aspettative dei tifosi sono molto alte e questo tende a pesare su di loro.
Devono trovare un modo per affrontare la situazione, ma hanno un ottimo record in trasferta e si divertiranno a essere sfavoriti contro l’Arsenal.
LIVERPOOL x NOTTINGHAM FORESTA
Il Liverpool ha perso ogni margine di errore riprendendo la vacillante difesa del titolo contro il Nottingham Forest.
I Reds sono all’ottavo posto, otto punti dietro l’Arsenal, e devono eliminare squadre come il Forest ad Anfield.
La sconfitta per 3-0 nell’ultima partita contro il Manchester City è stata un duro colpo e sarà affascinante vedere chi sarà Arne Slot nell’undici titolare.
Arne Slot reagisce ad Anfield. Getty
C’è ancora tutto il tempo per recuperare terreno sull’Arsenal e sugli altri leader, ma non possono permettersi di restare indietro di 10 o più punti.
Il Forest ha battuto il Liverpool 1-0 la scorsa stagione, il che gli darà vera fiducia, così come la prima vittoria in campionato di Sean Dyche con la squadra contro il Leeds United.
Il Forest è 19esimo e saldamente in zona retrocessione, quindi evitare il calo è la prima priorità di Dyche.
Sean Dyche di Nottingham Forest reagisce sulla linea laterale. Getty
Ma continuo a pensare che abbiano una rosa che può fare danni anche in Europa League. Venerdì prossimo affronteranno il Malmö (AEDT) nella rivincita della finale della Coppa dei Campioni del 1979.
Sarà una serata davvero speciale al City Ground.
Credo che eviteranno la retrocessione e Dyche è l’uomo giusto per quel ruolo specifico.
LUPI contro PALAZZO DI CRISTALLO
Abbiamo un nuovo allenatore in Premier League dopo che Rob Edwards ha sostituito Vitor Pereira alla guida dei Wolves.
Mi dispiace per Pereira, ma non può lamentarsi dopo aver raccolto solo due punti in 11 partite.
Ci vorrà un piccolo miracolo perché Edwards li mantenga nella massima serie da qui in poi, ma nel calcio sono sicuramente accadute cose più divertenti.
Vitor Pereira viene arrestato dopo essersi scontrato con i tifosi dopo la sconfitta. Getty
Comprensibilmente, il Middlesbrough non era felice di perdere Edwards, ma il gallese si adatta bene ai Wolves.
Ha giocato 111 partite per il club e ha allenato le squadre giovanili, quindi sa cosa fanno.
È uno scenario simile a quello di Dyche al Forest e potrebbe essere lui l’uomo giusto per rinvigorirli. Crystal Palace non è un inizio facile.
I Socceroos lamentano la decisione del rigore. Supremo
STATE CALMI, TIFOSI DI CALCIO
Posso capire la delusione dei tifosi dei Socceroos dopo le sconfitte contro Venezuela e Colombia.
La gente dice che non ci sono partite amichevoli, ma non sono d’accordo. Questo è il momento per Tony Popovic di sperimentare selezione e tattica e non mi farò prendere dal panico.
La Colombia è 13esima nella classifica mondiale e Popa è un vincitore che avrà tutto nella manica per la Coppa del Mondo. Questi giochi saranno completamente dimenticati entro giugno.
Paul Izzo dell’Australia fa una parata. Getty
Naturalmente ho tenuto d’occhio i portieri e Patrick Beach e Paul Izzo hanno sfruttato le loro occasioni negli Stati Uniti.
Per me, Maty Ryan è ancora il numero 1 e Popa sta solo valutando le sue opzioni di backup. Entrambi erano molto bravi. Paul sarà deluso dal gol di Luis Diaz ed è stato un errore tra lui e i difensori.
Questo a volte può succedere quando i lanci lunghi finiscono sopra e alla fine Paul ha fatto bene perché avrebbe potuto facilmente abbattere il giocatore fuori area ed essere espulso. Ma Maty gioca ancora regolarmente nel calcio della Liga per il Levante e non ha fatto nulla di male.
