pep guardiola Si è preso la colpa dopo che la sua scommessa sulla selezione è fallita quando il Manchester City ha subito una scioccante sconfitta per 2-0 contro il Bayer Leverkusen in Champions League martedì. Guardiola sorprendentemente ha fatto riposare la maggior parte delle sue stelle all’Etihad Stadium, con Erling Haaland, Ruben Dias, Bernardo Silva e Gianluigi Donnarumma esclusi dalla formazione titolare.
Il Leverkusen ha approfittato di una prestazione deludente dei sostituti di Guardiola quando Alex Grimaldo ha portato i tedeschi in vantaggio nel primo tempo prima che Patrik Schick segnasse dopo l’intervallo suscitando le lamentele di malcontento dei tifosi del City al fischio finale. Per la prima volta in 24 partite dal 2018, il City è stato sconfitto in casa in Champions League prima della fase a eliminazione diretta. È stata la seconda sconfitta consecutiva del City dopo quella di sabato per 2-1 in casa del Newcastle in Premier League.
“Mi assumo la piena responsabilità, ma penso che i giocatori che hanno iniziato fossero giocatori eccezionali, ma ci è mancato qualcosa di necessario ai massimi livelli”, ha detto Guardiola. “Devo accettarlo, appartiene a noi. Se vincessimo non sarebbe un problema, quindi devo accettare che forse ci sono tanti cambiamenti. Penso che giocando ogni due o tre giorni bisogna fare dei cambiamenti, ma visto il risultato forse è troppo”. prima divisione questa stagione lasciandoli a sette punti dalla capolista Arsenal. Anche se la prima sconfitta in Champions League in cinque partite non dovrebbe essere fatale per il loro tentativo di raggiungere gli ottavi, Guardiola avrà imparato la lezione che le sue riserve non sono così formidabili come sperava.
L’attaccante ceco di Bayer Leverkusen Patrik Schick (C) festeggia con i suoi compagni di squadra dopo aver segnato il loro secondo gol durante la partita di calcio della UEFA Champions League tra Manchester City e Bayer Leverkusen all’Etihad Stadium di Manchester, nel nord-ovest dell’Inghilterra. Foto/AFP
La 100esima partita di Guardiola in Champions League da allenatore del City è stata un fallimento, in netto contrasto con molte delle sue precedenti 99, che includevano 62 vittorie e la prima corona europea del club nel 2023. Guardiola ha detto di sentirsi “imbarazzato e pieno di vergogna” dopo il suo confronto sul campo con un cameraman in seguito alla controversa sconfitta in Newcastle. I suoi giocatori dovrebbero essere ugualmente puniti dopo questa resa poco brillante. Guardiola aveva nominato la stessa squadra nelle tre partite precedenti, ma quella politica di selezione insolitamente coerente è andata in fumo con 10 cambi. La mossa potrebbe essere stata influenzata dalla consapevolezza che il City affronterà due partite a settimana per gran parte di dicembre, un periodo frenetico che include una trasferta al Real Madrid nella prossima partita di Champions League. “Abbiamo avuto più occasioni di loro, ma erano mezze occasioni. Ora dobbiamo lottare per le prossime partite”, ha detto Guardiola.
Debolezze della città
Nathan Ake ha quasi portato il City in vantaggio dopo soli cinque minuti, quando il difensore ha intercettato il passaggio di Oscar Bobb da un corner respinto a metà e ha sferrato un tiro da distanza ravvicinata che ha costretto Mark Flekken a una magnifica schiacciata. Ma nonostante il City abbia monopolizzato il possesso palla, è mancato di istinto omicida e ha pagato per una difesa mediocre al 23° minuto. Malik Tillman e Christian Kofane hanno avuto tempo e spazio per lanciare Grimaldo, che ha concluso in bellezza sparando un rasoterra alle spalle di James Trafford da 12 yard. Era la prima volta che il City perdeva in Champions League in questa stagione e la risposta è stata tutt’altro che enfatica.
Omar Marmoush ha avuto problemi nella sostituzione Haalandanche se Tijjani Reijnders avrebbe dovuto pareggiare il City allo scadere del primo tempo quando si è diretto direttamente verso Flekken dopo aver fatto irruzione in area. Guardiola ha risposto inserendo Jeremy Doku, Phil Foden e Nico O’Reilly a metà tempo. Ma le debolezze del City nella sua nuova difesa sono emerse nuovamente al 54′. Ibrahim Maza ha mandato un cross nell’area delle sei yard e Schick si è fatto strada oltre il colpevole Ake per dirigersi a casa nell’angolo più lontano. Guardiola ha finalmente introdotto Haaland, ma dopo aver sprecato diverse occasioni importanti al Newcastle, ha nuovamente cancellato, alterando le sue linee con un tocco mediocre che ha permesso a Flekken di parare quando avrebbe dovuto centrare il bersaglio.
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