Da Manny Pacquiao al meraviglioso Marvin Hagler, i 10 più grandi combattenti nella mente del defunto Emanuel Steward erano un gruppo illustre.
Il leggendario allenatore, scomparso all’età di 68 anni nell’ottobre del 2012, è stato uno dei veri saggi della boxe, guidando Thomas Hearns e Lennox Lewis alla gloria del campionato e servendo come analista di lunga data su HBO Boxing insieme a Jim Lampley e Max Kellerman.
Dopo aver praticato questo sport per diversi decenni, Steward, nato nel West Virginia, una volta ha condiviso i suoi 10 migliori combattenti di tutti i tempi in un’intervista con il giornalista James Slaterciascuno supportato da una breve linea di giustificazione.
Il fenomeno panamense e campione del mondo multipeso Roberto Durán ha iniziato la lista al decimo posto. Sopra di lui c’erano nomi che avrebbero onorato qualsiasi boxe Mount Rushmore, tra cui Joe Louis, George Foreman e Muhammad Ali. Ma il numero uno di Steward apparteneva ad una figura storica, quasi mitica, con oltre 200 incontri: Ray Robinson Zucchero. Steward ha spiegato la sua scelta con un semplice messaggio.
“Il miglior peso welter di tutti i tempi! Un record fenomenale in un’epoca in cui i record erano reali!”
Non è solo Steward a vedere Robinson come il più grande di tutti i tempi, ma anche molti appassionati di boxe hanno la stessa opinione. Robinson ha goduto di un regno di cinque anni come campione mondiale dei pesi welter prima di passare ai pesi medi, dove ha vinto più volte il titolo mondiale.
Dotato di un insieme di abilità eccezionali, Robinson ha battuto i migliori in diverse classi di peso e – in un’era molto lontana dai pesi massimi di oggi – spesso è entrato sul ring con uno svantaggio di dimensioni, ma ha comunque battuto l’uomo più grande.
