Devin Haney e suo padre, Bill, hanno giustamente goduto della vittoria del titolo mondiale di sabato sera su Brian Norman Jr. I loro festeggiamenti sarebbero stati ancora più dolci considerando quanti hanno cancellato il combattente prima che sfidasse per il titolo welter WBO a Riyadh.
Dopo una dura prova contro Ryan Garcia – che in seguito non ha superato un test antidroga – e un’esclusione ampiamente criticata per José Carlos Ramirez a maggio, il 27enne aveva molto di cui rispondere. Contro il duro Norman ha dimostrato, ancora una volta, che la forma è temporanea e la classe è permanente. Ma dov’è il suo ultimo trionfo tra le vittorie più belle della sua carriera? Boxing News classifica le tre più grandi vittorie di Haney.
1. Haney x Vasyl Lomachenko – 20 maggio 2023
La sua indiscussa lotta per il titolo dei pesi leggeri al Madison Square Garden resta una delle decisioni più dibattute degli ultimi anni. Molti osservatori sono rimasti sorpresi nel vedere Haney ricevere un verdetto unanime, ma la cronaca mostrerà sempre che il “Dream” americano ha sconfitto il “Matrix” ucraino. I primi nove round sono stati equilibrati e qualunque carta ti sia stata distribuita quella notte, i libri di storia non cambieranno. Né il fatto che abbia eguagliato Lomachenko in ogni reparto, dimostrando di essere non solo un combattente di livello mondiale, ma un combattente d’élite con abilità e QI sul ring eccezionali. Ha sferrato colpi più pesanti al corpo, ha resistito all’ultimo attacco di Lomachenko ed è emerso come il vincitore di un combattimento che incarnava la boxe d’élite al suo massimo livello.
2. Haney x Brian Norman Jr – 22 novembre 2025
La coppia padre-figlio ha da tempo perfezionato l’arte di polarizzare il pubblico, e questa volta i detrattori si sono aggrappati alla speranza che lo specialista dei momenti salienti Brian Norman Jr aggiungesse un altro colpo da KO al suo catalogo. Invece, Haney ha offerto una delle sue migliori prestazioni da anni. Allertato dalla campana di apertura, ha lasciato cadere Norman nel secondo e non ha mai permesso al pugile più grande di dettare i termini. Forte, composto e tiratore pulito nei pesi welter, Haney ha assorbito ciò che Norman aveva da offrire, ha controllato il combattimento con colpi disciplinati e alla fine ha ottenuto una vittoria convincente a punti.
3. Haney x George Kambosos Jr I – 5 giugno 2022
Per diventare indiscusso, Haney – allora campione WBC dei pesi leggeri – dovette viaggiare dall’altra parte del mondo fino all’Australia. Ad attenderlo c’era George Kambosos Jr, fresco di maternità vittoria indimenticabile e corroborante su Teofimo Lopez e pieno di fiducia. Ma il momento di sole di Kambosos finì lì. L’americano ha prodotto un masterclass di boxe, annullando l’australiano e ottenendo a malapena un tiro pulito in cambio. I giudici hanno stabilito due e quattro round per Kambosos, ma anche questi conteggi sembravano generosi. Haney ha boxato, si è mosso e ha dimostrato la differenza di classe tra un vero campione e il gruppo degli inseguitori.
4. Haney x Regis Prograis – 9 dicembre 2023
“The Dream” si è lanciato dritto verso il titolo mondiale dei superleggeri dopo aver lasciato il suo status indiscusso a 135 libbre, affrontando il due volte campione Prograis. Anche se il nativo di New Orleans aveva superato il suo meglio, Haney – liberato dalle catene del taglio di peso di 135 – ha dominato con velocità e angoli. Proprio come la vittoria di Norman Jr lo scorso fine settimana, ha ribaltato il copione e ha segnato l’unico knockdown dell’incontro nel suo cammino verso una vittoria unanime per la cintura WBC a 140.
5. Haney x Joseph Diaz – 4 dicembre 2021
Questa vittoria completa a punti sul mancino Diaz che gli ha permesso di mantenere il titolo mondiale WBC dei pesi leggeri all’età di 23 anni ha dimostrato che era in grado di gestire la pressione reale di un operatore durevole e aggressivo. Diaz ha subito la sconfitta solo una volta prima di passare alle corde quella notte, e ha fornito a Haney tutti i test per offrire una prestazione davvero matura.
