Liverpool-PSV 1-4

Il Liverpool ha subito un’altra sconfitta shock, battuto clamorosamente 4-1 dal PSV ad Anfield.

Tre gol nel secondo tempo, due dei quali segnati da Couhaib Driouech, hanno lasciato la squadra fuori forma di Arne Slot, costretta a capitolare con l’ennesima sconfitta di tre gol.

Dopo le sconfitte consecutive per 3-0, il risultato amplificherà il rumore che circonda il Liverpool di Slot. Sono nella metà inferiore della classifica della Premier League e ora hanno del lavoro da fare in Europa. La sua sorprendente scivolata non accenna a fermarsi.

L’inizio è allarmante, con il settimo gol subito senza risposta, quando Ivan Perisic segna su rigore. Le lamentele vocali di Virgil van Dijk riguardo quella chiamata di pallamano contro di lui sembravano ingiustificate data la posizione del suo braccio.

Dominik Szoboszlai, che giocava a centrocampo con Curtis Jones come terzino destro, ha subito pareggiato dopo che il tiro di Cody Gakpo è stato deviato sulla sua traiettoria e Van Dijk è andato vicino a fare ammenda con un colpo di testa contro il palo mentre il Liverpool si è riorganizzato.

Ma la squadra di Slot è stata sconfitta dai propri errori difensivi nel secondo tempo, con la capolista dell’Eredivisie che l’ha punita con stile. Guus Til è intervenuto davanti a Milos Kerkez per ripristinare il vantaggio del PSV e l’errore di Ibrahima Konate ha permesso loro di raddoppiare il vantaggio.

Driouech ha messo la palla in rete dopo che il tiro di Ricardo Pepi è uscito dal palo e ha aggiunto il secondo per fare quattro in totale mentre il pubblico si allontanava. La sconfitta arriva alla nona sconfitta in 12 partite, la peggiore sequenza in oltre 70 anni. Il Liverpool è allo sbando.

Slot: sento il sostegno dall’alto

Successivamente è stato chiesto a Slot se sente ancora il sostegno dei suoi superiori nel club dopo l’ultima grande sconfitta.

Intervenendo in conferenza stampa, ha detto: “Mi sento sicuro. Ho molto sostegno dall’alto. Sarebbe bello se potessi cambiare la situazione e ottenere una vittoria. Ma (il rumore) è parte integrante dell’essere un allenatore se non stai bene”.

Alla domanda su maggiori dettagli sulle eventuali assicurazioni fornitegli dal direttore sportivo Richard Hughes e altri, Slot ha aggiunto: “Non nel senso che mi dicono ogni minuto che mi supportano, che mi supportano, che mi supportano.

“Sono utili a me, alla squadra. Abbiamo queste conversazioni. Non mi chiamano ogni secondo per dire che hanno ancora fiducia in me. Quando abbiamo queste conversazioni sento la fiducia. Non ho ancora parlato con loro dopo questa partita, vedremo”.

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Preoccupa lo stato di forma di Van Dijk

Virgil van Dijk ha deciso di affrontare le critiche di Wayne Rooney da una posizione di forza dopo aver mantenuto la porta inviolata e battuto il Real Madrid, ma tre sconfitte consecutive per tre gol hanno riportato la sua forma sotto i riflettori ed è stato incolpato ancora una volta.

La difficoltà per Van Dijk è che è un leader naturale. Abbraccia questa responsabilità e si sente a suo agio nel guidare i suoi compagni di squadra in campo, offrendo parole di incoraggiamento e qualche rimprovero. Tutto questo appare diverso quando la tua forma si restringe.

Il rigore è arrivato dopo che si era impegnato a lamentarsi con l’arbitro per la concessione di un calcio d’angolo, lamentele che sono continuate anche dopo la concessione del rigore. Ha ricevuto un cartellino giallo subito dopo per aver attaccato, il suo attacco è arrivato troppo tardi.

Gran parte dell’attenzione si è concentrata sul declino di Mohamed Salah, ma la realtà è che entrambi i banchieri del Liverpool – i totem di questa squadra per molti anni – sono stati ben al di sotto del loro meglio. La sfida per Van Dijk è affrontare le difficoltà della squadra – e le proprie.

Konate sta ancora lottando duramente

Il difensore centrale di Van Dijk, Ibrahima Konate, difficilmente aiuta il suo partner difensivo. La sua incapacità di gestire un semplice pallone indirizzato all’attaccante ha permesso al PSV di restare indietro nella preparazione del terzo gol, solo l’ultimo errore costoso di un giocatore che sta lottando duramente.

Se il Liverpool fosse riuscito a concludere un accordo per Marc Guehi nella finestra di mercato estiva, Konate sarebbe già fuori dalla squadra. Slot sembra avere poca fiducia in Joe Gomez, mentre Giovanni Leoni è fuori stagione. Ma questo problema deve essere risolto.

La pessima forma di Konate è più di un inconveniente; li sta minando regolarmente. È fiducia o semplicemente essere troppo casual? Qualunque sia il problema, Slot non può contare su un giocatore che dovrebbe essere al suo apice e con poco tempo tra una partita e l’altra è difficile correggerlo.

Crescono le preoccupazioni su Kerkez

Il terzino sinistro ha avuto un inizio lento nella sua carriera al Liverpool, perdendo il posto contro Andrew Robertson prima della sosta per la nazionale. Gli sforzi del nazionale scozzese per il suo paese hanno offerto un’altra opportunità, ma Kerkez non è riuscito a trarne vantaggio.

È stato turbato fin dall’inizio da Sergino Dest e Guus Til. Forse la cosa più preoccupante è che è stato visto protestare con Van Dijk poco prima di essere catturato per il secondo gol del PSV. I suoi compagni si voltarono inorriditi nel vedere che era stato picchiato.

Il continuo sostegno dei tifosi dell’Anfield è essenziale affinché l’ex giocatore del Bournemouth possa prosperare nella maglia rossa del Liverpool, ma la vera preoccupazione è che Kerkez ha ancora molto lavoro da fare per convincere i suoi colleghi che è pronto ad avere successo in questa squadra di calcio.

Salah è una responsabilità difensiva

Ci sarà più simpatia per Curtis Jones nell’altro ruolo di terzino, anche se ha perso inspiegabilmente la palla nella propria area nel secondo tempo. Slot prospera come terzino destro, mentre Conor Bradley e Jeremie Frimpong non sono disponibili.

Ma chi gioca come terzino destro sarà preso di mira e isolato mentre davanti a lui giocherà Salah. L’esterno fa pochissimo lavoro difensivo, qualcosa che è stato visto come un successo stilistico quando colpiva sotto porta.

Adesso che la sua produzione è calata, è un’occasione per tutti gli avversari. Per il secondo gol del PSV, Mauro Junior è riuscito a superare Salah senza alcuna difficoltà, costruendo l’azione che ha permesso agli olandesi di riconquistare il vantaggio e ribaltare la partita.

Isak non è ancora aggiornato

Alexander Isak è uscito dalla panchina nell’ultima mezz’ora, ma non è riuscito a cambiare il flusso della partita. Il costoso acquisto del Newcastle ha collezionato 10 presenze con il Liverpool e il suo unico gol è arrivato contro il Southampton nella Coppa Carabao.

Isak ha sparato un tiro improvviso nell’angolo, ma manca di acutezza e non ci si può ancora fidare di lui per fornire il tipo di pressione che Slot vuole vedere dal suo attaccante. L’allenatore del Liverpool ha sottolineato questo problema dopo che Hugo Ekitike ha subito uno spasmo alla schiena.

Discutendo del crollo del secondo tempo, Slot ha detto: “Questo ha avuto un po’ a che fare con Hugo Ekitike, che subito dopo l’intervallo si è sentito alle spalle. Ecco perché la stampa non è stata abbastanza aggressiva. Se la stampa non è abbastanza aggressiva, hanno giocatori che possono batterti”.

Isak sta ancora aspettando il suo grande momento sotto porta per iniziare la sua carriera nel Liverpool. Ma il motivo per cui Ekitike è diventato così rapidamente il favorito dei fan non è solo perché ha trovato la rete, ma piuttosto per l’energia che porta con sé. Per ora, questo manca ancora nel gioco di Isak.

Storia della partita nelle statistiche…

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