Cindy Ngamba non è estranea agli alti e bassi che si verificano nella carriera di un pugile.
Ha recitato a Parigi 2024 quando è diventata la prima medaglia olimpica di rifugiati. Ma all’inizio di quest’anno, un problema medico l’ha costretta a ritirarsi alla vigilia del suo debutto professionale.
Questa settimana ha sostenuto un ente di beneficenza ‘box-a-tona’ in cui gli allenatori della Gran Bretagna, supportati da un certo numero di pugili, hanno svolto 50 round di lavoro per raccogliere fondi per Sheffield Mind, che fornisce supporto per la salute mentale e servizi di benessere in tutta la città e Roundabout, che lavora per prevenire i giovani senzatetto nel South Yorkshire.
“Non potrò durare 50 round! Stanno facendo tre minuti e anche ad un buon ritmo”, ha detto Ngamba. Sport celesti.
“Ci sono molte persone là fuori che lottano mentalmente e anche persone che non hanno un riparo sopra la testa.
“Stiamo cercando di scoprire cosa pensano delle persone che stanno lottando”.
La campagna di beneficenza è per una causa che sta a cuore a Ngamba.
È molto allettante per un pugile rifiutarsi di ammettere il dolore, sia fisico che mentale. Ma Ngamba afferma: “La salute mentale è molto, molto importante.
“Pugili, alla fine siamo umani”, ha continuato. “Ho lottato con la salute mentale. La salute mentale è una cosa normale, dico sempre che non andrà mai via, ma penso che sia così che si fa, se chiudi tutto e non ne parli e non esprimi come ti senti e poi un giorno, all’improvviso, esplode.
“Molte persone lottano con la salute mentale.”
Gli atleti di alto livello, in particolare i pugili, che parlano apertamente di problemi di salute mentale hanno un impatto.
“Modelli chiave e superstar, più ne parlano, più la gente presta attenzione, più le persone normali come noi (potrebbero pensare) sanno cosa succede se queste persone lottano con la loro salute mentale, ciò significa che va bene per noi parlarne”, riflette Ngamba.
“Ero il tipo di persona che non ne parlava. Più ne parli, più ti senti libero e più è come se ti togliessi un peso enorme dalle spalle. Non è debolezza, non è qualcosa che dovrebbe essere imbarazzante, lo vedo semplicemente come una cosa umana.”
Purtroppo Ngamba si è dovuto ritirare la sera prima del suo debutto professionistico.
Questo non è stato sempre facile per Ngamba.
“Non parlerò per tutti i pugili. Per me è una cosa difficile, soprattutto perché la boxe è uno sport molto intenso e difficile.
“Fin da giovane ho sempre pensato di voltare pagina e man mano che invecchi diventi un po’ più espressivo e impari di più sulla vita in generale. I modelli di riferimento nella boxe parlano della loro salute mentale, parlano dei problemi che hanno attraversato, delle perdite e degli infortuni.
“Diventi ansioso, hai paura, è qualcosa con cui molti pugili lottano.”
Tuttavia, ritiene che gli atteggiamenti stiano cambiando nello sport. “Penso che sempre più pugili si stiano aprendo un po’. La nuova generazione, sicuramente,” ha detto Ngamba.
“Gli allenatori si prendono anche del tempo per parlare con i pugili, cercando di capirli nella boxe e fuori dalla boxe.
“Una volta avevo paura di parlarne, per certi versi ne parlavo solo con la mia famiglia, ma non ne parlavo mai con gli allenatori perché non vuoi essere quello che cerca attenzione.
“Pensi: ‘Non voglio diventare una persona in cerca di attenzione, dimostra solo che sarò debole, mi lamento senza motivo, vai avanti e basta.’
“È una cosa molto umana. Questo è ciò che ti rende umano. Arrivi in pace con te stesso e tutto sembra giusto, tutto inizia a fare clic, una volta che hai parlato delle tue emozioni, esprimile.”
