Una rivalità di lunga data si rinnoverà venerdì pomeriggio quando il Nebraska ospiterà l’Iowa in una partita della Big Ten Conference a Lincoln, Nebraska.
È il 56esimo incontro tra Cornhuskers e Hawkeyes, il 15esimo da quando il Nebraska si è unito alla conferenza nel 2011. Conosciuto come il gioco degli eroi, l’Iowa ha vinto 10 dei 14 incontri come avversario della conferenza, compresi gli ultimi due, entrambi a canestro.
Un altro canestro sul campo alla sirena ha spinto l’Iowa (7-4, 5-3 Big Ten) alla vittoria per 20-17 sul Michigan State la scorsa settimana. Drew Stevens si è connesso per 44 yard per completare una rimonta da un deficit di 10 yard nel quarto quarto.
Le ultime tre partite dell’Iowa sono state decise da un totale di 10 punti, e per la stagione gli Hawkeyes sono 2-4 nelle partite a punteggio singolo.
“Tutti sono stanchi in questo momento, tutti sono doloranti, è solo una parte del territorio”, ha detto l’allenatore Kirk Ferentz, che ha vinto 211 partite in 27 stagioni in Iowa. “Sembra che ogni anno questo gioco vada e venga.”
Il Nebraska (7-4, 4-4) è stato eliminato 37-10 in casa della Penn State nell’ultima partita. I Cornhuskers hanno perso tre partite su cinque da un inizio 5-1.
“Vorrei vincere ogni partita che giochiamo”, ha detto l’allenatore del terzo anno Matt Rhule. “Siamo venuti qui con l’intenzione di costruire un programma che duri. Non vogliamo risultati a breve termine. Non siamo dove vogliamo essere. Vogliamo essere campioni nazionali”.
Emmett Johnson del Nebraska, semifinalista per il Doak Walker Award (il miglior running back del football universitario), guida i Big Ten nella corsa con 1.234 yard. Ha superato la soglia delle 100 yard sette volte in questa stagione, comprese le ultime quattro, ma in due partite contro l’Iowa ha guadagnato solo 98 yard su 29 carry.
Gli Hawkeyes si classificano al quarto posto nella Big Ten nella difesa della corsa, consentendo 101,6 yard a partita.
Il quarterback matricola TJ Lateef farà la sua terza partenza da titolare per il Nebraska da quando Dylan Raiola ha subito un infortunio a fine stagione. Ha completato il 70,4% dei suoi passaggi con quattro touchdown e nessuna intercettazione.
Mark Gronowski, senior dell’Iowa, trasferito dallo stato del South Dakota, è il quarterback più vincente nella storia della NCAA con 56 vittorie. Ha tirato per 1.363 yard con sette touchdown e sei intercettazioni con gli Hawkeyes.
–Media a livello di campo
