L’Exeter è rimontato da 26-6 per assicurarsi una drammatica vittoria per 27-26 e infliggere una rara sconfitta interna a Sale mentre il Gallagher PREM riprende dopo una pausa di un mese durante le nazionali autunnali.
Gli Sharks di Alex Sanderson hanno perso solo una volta in casa in campionato da gennaio 2024, ma gli ospiti del Devon hanno mostrato uno spirito impressionante per organizzare una superba rimonta nel secondo tempo.
Tre mete di Jack Yeandle, Olly Woodburn e Scott Sio, tutte trasformate da Henry Slade, hanno dato la vittoria ai Chiefs e li hanno portati in testa alla classifica per differenza di punti prima dell’azione del fine settimana.
Il terzino inglese Tom Curry è stato espulso dopo cinque minuti e il difensore dell’Exeter Tom Hooper lo ha seguito sei minuti dopo, con entrambi i cartellini gialli a seguito di contrasti pericolosi.
Sale sembrava avere il controllo dopo le mete del terzino Luke James e dell’esterno Alex Willis, ma l’Exeter è tornato con una vendetta e non è stato negato.
Curry ha iniziato la sua prima partita di vendita della stagione insieme ai compagni di squadra inglesi Luke Cowan-Dickie, George Ford e Asher Opoku-Fordjour.
Il quartetto ha giocato per la squadra di Steve Borthwick vincendo contro Australia, Fiji, Nuova Zelanda e Argentina nei nazionali autunnali.
Exeter comprendeva il duo inglese Slade e Immanuel Feyi-Waboso insieme a Dafydd Jenkins dal Galles, Andrea Zambonin dall’Italia e Hooper e Len Ikitau dall’Australia.
La vendita è iniziata male quando Opoku-Fordjour ha subito un colpo iniziale, ma era in grado di continuare dopo le cure prima che l’Exeter iniziasse a lanciare la palla e mettere sotto pressione i padroni di casa.
Quando Curry colpì Hodge con la spalla, l’arbitro Anthony Woodthorpe mostrò al terzino inglese un cartellino giallo e Slade prese il conseguente rigore portando l’Exeter sul 3-0.
Ma Sale si stabilì e iniziò a godere di una discreta posizione in campo all’interno della linea dei 22 metri di Exeter.
Hanno pareggiato i punteggi con un rigore Ford, prima che il difensore inglese calciasse un’altra tripla dopo che il flanker dell’Exeter Hooper era stato espulso per peccato per un contrasto su Jacques Vermeulen.
Il secondo rigore di Slade ha portato il punteggio sul 6-6 prima che Ford centrasse il terzo per ripristinare i tre punti di vantaggio di Sale a metà del primo tempo.
Ford ha poi segnato il suo terzo rigore portandosi sul 9-6 prima che James segnasse l’unica meta del primo tempo, sostenendo superbamente un attacco prima di scappare libero.
Ford si è convertito e ha aggiunto altri tre punti per dare a Sale un vantaggio di 19-6 a metà tempo.
Wills ha raddoppiato il vantaggio di Sale con un finale clinico sulla fascia sinistra al 46′, con Ford che si è convertito ma Exeter è tornato forte.
Yeandle è andato alto da distanza ravvicinata al 55′ e Slade si è convertito prima che Woodburn realizzasse un finale superbo nell’angolo sinistro sette minuti dopo.
Slade si è convertito e dopo che Sio ha intercettato da distanza ravvicinata al 70′, il centro inglese ha sparato di nuovo gli extra per completare la straordinaria rimonta.
Il Leicester ottiene una vittoria completa sul Newcastle
Geoff Parling ha fatto un ritorno trionfale a Kingston Park mentre la sua squadra di Leicester ha prolungato l’inizio perdente del Newcastle nella stagione del Gallagher Prem con una vittoria per 39-17.
L’allenatore del Leicester, che ha iniziato la sua brillante carriera al Tyneside, ha visto i Tigers completare una prestazione clinica di cinque mete, di cui due per Joaquin Moro, per salire al terzo posto in classifica.
È stata la sesta sconfitta consecutiva per i Red Bull davanti a un altro pubblico di oltre 10.000 spettatori.
Il Leicester ha aperto le marcature dopo sei minuti quando Billy Searle ha giudicato il vento in modo impeccabile con una penalità di 40 metri.
I Tigers hanno esteso il loro vantaggio sette minuti più tardi, quando James Thompson ha segnato la sua prima meta stagionale in campionato da distanza ravvicinata, con Searle che ha trasformato.
Il Leicester è stato temporaneamente ridotto a 14 uomini quando l’ala Ollie Hassell-Collins è stata ammonita e i Red Bulls hanno preso il comando al 21′.
Il Leicester ha respinto gli attacchi feroci del gruppo di casa, ma quando il centrocampista Brett Connon ha giocato un eccellente passaggio lungo, il terzino Ethan Grayson è entrato al trotto da 15 yard con Connon che ha aggiunto gli extra.
Il Newcastle aveva appena finito di festeggiare quando ha subito gol due minuti più tardi quando il numero 8 Moro ha aperto un varco nella difesa di casa ed è uscito indenne per una meta trasformata da Searle.
I Red Bull hanno ridotto il deficit a 17-10 all’intervallo con un rigore di Connon e gli uomini in nero sono stati rapidamente eliminati nel secondo periodo.
Il Newcastle, tuttavia, ha vanificato il suo buon lavoro concedendo una serie di rigori che hanno permesso al Leicester di esercitare pressione.
Sono riusciti a mantenere Hassell-Collins a sinistra e poi Adam Radwan a destra, ma i Tigers hanno mantenuto il possesso, con Freddie Steward che è entrato per la sua seconda meta della campagna.
Searle si è convertito e presto ha aggiunto un rigore per dare respiro al Leicester sul 27-10.
I Tigers hanno conquistato il loro punto bonus con quattro mete in modo spettacolare a sette minuti dalla fine quando Moro ha prodotto un superbo finale angolato dopo che il sostituto James O’Connor ha risposto un tiro profondo assistito da Hassell-Collins. Orlando Bailey si è convertito.
Richard Palframan ha diretto la seconda meta dei Red Bull a tre minuti dalla fine, ma Leicester ha avuto l’ultima parola quando il flanker Tommy Refell ha terminato un rigore con una meta non trasformata.
