Dopo due impressionanti vittorie nel campionato maschile Players Era, il numero 17 del Tennessee si reca nello stato di New York per affrontare martedì il Syracuse nell’ACC/SEC Challenge.
I Volunteers demolirono Rutgers e sconfissero il numero 3 Houston nella loro seconda partita a Las Vegas prima di essere sconfitti dal Kansas 81-76 nella partita per il terzo posto, ottenendo un vantaggio di 12 punti nel processo.
“I ragazzi che vogliono imparare da questo lo faranno”, ha detto l’allenatore del Tennessee Rick Barnes a Rocky Top Insider dopo la sconfitta. “E miglioreranno e andranno avanti, ma non diventerà più facile, come dovrebbe essere.
“Ma molti rapporti di scouting, cose di cui abbiamo parlato. Ancora una volta, puoi parlare del fatto che abbiamo avuto solo un giorno, ma abbiamo abbastanza ragazzi che possono capirlo. Ma (Kansas) meritava di vincere la partita perché alla fine hanno fatto quello che dovevano fare e noi no “.
L’attaccante matricola del Tennessee Nate Ament, che ha segnato 20 punti nella sconfitta contro i Jayhawks, ha una media di 17,9 punti a partita nelle prime otto (tutte le partite).
I Vols (7-1) sono stati guidati dal gioco della guardia senior Ja’Kobi Gillespie.
Originario di Greenville, Tennessee, Gillespie si è trasferito a casa dopo un anno al Maryland e sta segnando 18,5 punti record per la squadra e tirando con il 35,3% da 3 punti.
“Non possiamo arrivare dove siamo mettendo tutto dentro”, ha detto Barnes. “Alcuni di quegli altri tiri devi fare o subire fallo quando sicuramente stai lottando contro i tre. Ma guardi il foglio delle statistiche, molti ragazzi, onestamente, non hanno fatto le cose che dovevano fare per aiutarci a vincere.”
Anche il Syracuse (4-3) era a Las Vegas, ma si è ritrovato a vuoto contro Houston, Kansas e Iowa State. Gli Orange hanno perso tutte e tre le partite del torneo Players Era, inclusa una battuta d’arresto di 31 punti contro il numero 15 dell’Iowa State nell’ultima giornata di mercoledì scorso.
“Siamo molto delusi per non aver ottenuto i risultati che volevamo”, ha detto l’allenatore del Syracuse Adrian Autry. “Ma nel gioco senza conference di oggi, devi metterti in posizione. Gli ultimi 20 minuti non sono quello che siamo.”
C’erano brutte notizie per gli Orange quando arrivarono a Las Vegas. L’attaccante del secondo anno Donnie Freeman, capocannoniere della squadra con 17,8 punti a partita, è apparso con uno scarpone da passeggio e non ha giocato in nessuna partita a Las Vegas. Autry è stato timido riguardo al suo status andando avanti.
Freeman ha subito una frattura di Jones al quinto metatarso del piede destro durante la sua stagione da matricola e ha finito per necessitare di un intervento chirurgico. Un portavoce del Syracuse ha detto che i due infortuni non sono collegati.
La guardia matricola Kiyan Anthony, figlio dell’ex grande del Syracuse e candidato alla Naismith Memorial Basketball Hall of Fame Classe 2025 Carmelo Anthony, ha cercato di recuperare il gioco sul tabellone. Kiyan Anthony ha una media di 11,9 punti in sette partite (due da titolare), ma ha 24 totali in tre partite a Las Vegas.
Il Tennessee sarà il terzo avversario in classifica che il Syracuse affronterà in questa stagione. I Vols hanno una media di 85,9 punti e 65,4 a partita in questa stagione. Gli Orange hanno 74,9 punti di media e 65,3 a partita.
–Media a livello di campo
