Il periodo in cui Adam Foote ha giocato per i Colorado Avalanche è stato pieno di successi. Non sta vivendo la stessa esperienza nella sua prima stagione come capo allenatore dei Vancouver Canucks.
Foote, che ha vinto due Stanley Cup e raggiunto sei finali di conference con il Colorado, porterà la sua squadra di Vancouver a Denver per affrontare l’Avalanche martedì sera.
I Canucks hanno perso cinque delle ultime sei partite e sono stati 2-5-3 nelle ultime 10 partite prima di affrontare la migliore squadra della NHL.
La difesa dei portieri di Vancouver è stata piuttosto caotica nell’ultima settimana. Kevin Lankinen era assente dalla squadra per motivi personali prima di tornare in rete nella partita persa 2-1 ai supplementari di domenica a Los Angeles, Thatcher Demko è stato fuori per tre settimane per un infortunio alla parte inferiore del corpo e non è in viaggio in corso e Nikita Tolopilo è lontano dalla squadra per stare con sua moglie, che stava dando alla luce il primo figlio della coppia.
“Tolo ha fatto un ottimo lavoro per noi”, ha detto domenica Foote del portiere 25enne. “Demko ha pattinato tutti i giorni a casa. (Domenica) ha avuto il suo primo giorno libero dopo un po’ e le cose stanno andando bene.”
Il lento inizio di stagione ha fatto circolare voci secondo cui i Canucks potrebbero scambiare agenti liberi senza restrizioni Kiefer Sherwood, Evander Kane, David Kampf, Teddy Blueger o Derek Forbort. Sherwood guida i Canucks con 12 gol; il veterano Kane ha segnato cinque gol e nove assist nella sua prima stagione a Vancouver.
Il Colorado ha giocato bene mentre l’ala di seconda linea Valeri Nichushkin è nella lista degli infortunati, ma ha partecipato attivamente all’allenamento di lunedì e potrebbe tornare in formazione contro i Canucks. Nichushkin non gioca dall’11 novembre a causa di un infortunio alla parte inferiore del corpo.
Se tornasse, rafforzerebbe una formazione già potente guidata da Nathan MacKinnon, i cui 44 punti (20 gol, 24 assist) sono in cima alla classifica dei punteggi della NHL. Il suo compagno di linea Martin Necas è secondo nell’Avalanche con 33 punti (13 gol, 20 assist) e Cale Makar è terzo con 32 punti (nove gol, 23 assist). Makar guida tutti i difensori della NHL nel punteggio.
Brock Nelson aveva 16 punti (otto gol, otto assist) ma ha iniziato ad avere qualche successo. Aveva appena quattro punti in 12 partite a ottobre, ma è sceso in campo a novembre; ha concluso il mese con una rete da quattro punti nella vittoria contro Montreal sabato (due gol, due assist).
“Nelle ultime partite e nelle ultime settimane, sento che abbiamo fatto un lavoro migliore ottenendo più attacchi, più tiri e diventando un po’ più pericolosi”, ha detto.
La vittoria per 7-2 di sabato ha completato un mese di 11 vittorie per il Colorado e ha mantenuto il record di imbattibilità regolamentare in casa (10-0-2). Gli Avalanche, che hanno subito solo una sconfitta regolamentare in 25 partite, hanno vinto le ultime otto partite casalinghe e in quelle partite hanno segnato una media di più di cinque gol. Hanno segnato almeno sei gol in quattro occasioni.
–Media a livello di campo
