Il numero 25 dell’Arkansas continuerà la parte senza conferenza della stagione del Tour of Champions quando affronterà il numero 6 Louisville mercoledì a Fayetteville, Arkansas, come parte dell’ACC/SEC Challenge.
I Razorbacks (5-2) incontreranno il loro terzo avversario classificato tra i primi sette dell’attuale Top 25 AP quando affronteranno i Cardinals (7-0).
L’Arkansas gioca per la prima volta da quando ha perso 80-71 contro il numero 4 Duke nel CBS Thanksgiving Classic allo United Center di Chicago giovedì. Sono sotto 69-66 adesso-No. 7 Stato del Michigan l’8 novembre.
Louisville ha sconfitto l’unica squadra in classifica che ha affrontato, una vittoria casalinga per 96-88 sull’allora n. 9 Kentucky in una partita di rivalità casalinga l’11 novembre. I Cardinals sono stati messi da parte dopo aver sconfitto l’NJIT 104-47 il 26 novembre.
“È davvero una buona occasione per i nostri ragazzi per schiarirsi le idee e resettarsi un po’”, ha detto l’allenatore di Louisville Pat Kelsey riferendosi al tempo libero prima di una partita contro “una squadra dell’Arkansas molto, molto pericolosa, talentuosa e ben allenata”.
I Cardinals sono entrati nella settimana al quarto posto nella Divisione I per punteggio (96,7 punti a partita) e si sono classificati al 17esimo posto in termini di punti (63,0). Hanno segnato almeno 100 punti quattro volte, il totale più alto in 26 anni.
Louisville si è classificata all’ottavo posto nella classifica dei margini di efficienza rettificati di KenPom durante il fine settimana. L’Arkansas si è classificato al 36 ° posto, sotto pressione dalle perdite contro Michigan State e Duke.
I Razorbacks erano in vantaggio sui Blue Devils per 60-53 a metà del secondo tempo, ma sono stati superati 19-7 nel finale 6:13.
La matricola della Duke Cameron Boozer si è fatta strada tra i Razorbacks per 35 punti e nove rimbalzi, aiutando i Blue Devils ad ottenere un vantaggio di rimbalzo 37-29.
“Abbiamo avuto le nostre possibilità di vincere questa partita”, ha detto l’allenatore dell’Arkansas John Calipari. “È come ci separiamo? Ci separiamo. Quando ottieni quella separazione, come separi le persone? In genere, si tratta di difesa e recupero.
“Stiamo ancora imparando. Dobbiamo capire come finire le partite collettivamente ed essere connessi”.
Le matricole molto apprezzate dell’Arkansas Meleek Thomas e Darius Acuff Jr. hanno giocato come pubblicizzato. Thomas guida la squadra nel punteggio (17,6 punti a partita), mentre Acuff è secondo nel punteggio (17,4 punti a partita) e guida negli assist (4,4 a gara).
Al di fuori dell’attaccante Trevon Brazile (12,7 punti, 7,7 rimbalzi a partita), i Razorbacks hanno ricevuto contributi alti e bassi da altri mentre Calipari si destreggiava nella formazione per trovare il giusto mix. Ha utilizzato quattro formazioni in questa stagione, nessuna più di due volte.
Il recupero è stato un punto dolente. L’Arkansas è stato superato da Michigan State e Duke, e i grandi trasferimenti Malique Ewin e Nick Pringle si sono combinati per 10 punti e quattro rimbalzi in 39 minuti contro i Blue Devils.
Louisville ha un vantaggio in rimbalzo di oltre 12,7 in questa stagione e ha una media di 14,3 rimbalzi offensivi a partita, il che aiuta ad alimentare un attacco perimetrale guidato dal senior Ryan Conwell e dalla matricola Mikel Brown Jr.
Xavier trasferito Conwell (20,0 punti a partita) ha segnato 32 punti e otto tre contro NJIT. Ha una media di quattro tre e 8,9 tentativi a partita. Brown (17,0 punti a persona) ha una media di 2,1 tre a partita, mentre Isaac McKneely (12,3 punti a persona) ha una media di 3,4 a partita dalla distanza.
“Facciamo semplicemente quello che ci dice il gioco”, ha detto McKneely. “Abbiamo tutti i tipi di ragazzi che possono abbattere tre, e questo è ciò che ci rende così difficile da difendere.”
–Media a livello di campo
