Con gli infortuni che hanno portato a frequenti cambi nella formazione di Boston, una cosa è rimasta la stessa: i Bruins hanno ottenuto pochissime vittorie facili in questa stagione. In effetti, la vittoria per 5-2 sui St. Louis Blues giovedì è stata solo la seconda con più di due gol.
Ora i Bruins voltano pagina per lo scontro di sabato con i New Jersey Devils in visita, mentre Boston cerca di registrare le sue prime vittorie consecutive da quando ha completato una serie di sette vittorie consecutive quasi un mese fa.
“Forse a volte commettiamo errori dopo una o più vittorie, quindi dobbiamo mantenere quella costanza meglio e avere un punto più basso di quello che abbiamo ora”, ha detto l’attaccante di Boston Viktor Arvidsson, che giovedì ha registrato il suo 400esimo punto in carriera.
Boston ha segnato due gol nel primo periodo contro il St. Louis prima di aprire una partita per 2-1 con un tempo da tre gol in cui Pavel Zacha ha segnato gli ultimi due gol. Joonas Korpisalo ha effettuato 37 parate, il record della stagione.
L’attaccante di Boston Alex Steeves ha rafforzato l’assenza della stella David Pastrnak, che ha saltato quattro partite consecutive a causa di un infortunio non rivelato e rimane giorno per giorno.
Steeves ha segnato il primo gol della partita contro i Blues, il suo quinto gol in cinque partite, mentre giocava temporaneamente al fianco di Elias Lindholm e Morgan Geekie nella prima linea. Il nativo del New Hampshire non ha giocato la sua prima partita in NHL fino all’8 novembre di questa stagione, lavorando sulla sua partita con l’AHL Providence per guadagnarsi una convocazione.
“Molti ragazzi lo dicono. Ma a merito di Steeves, molti ragazzi non lo fanno”, ha detto l’allenatore dei Bruins Marco Sturm. “Non gli piaceva scendere (dopo il training camp), ma ricordo anche che disse: ‘Tornerò’. … Dal modo in cui lo ha detto, gli ho creduto. Sapevo che sarebbe arrivato il suo momento.”
Venerdì ha segnato anche il secondo giorno di pattinaggio del difensore di Boston Charlie McAvoy con una maglia senza contatto dopo essere stato colpito in faccia il 15 novembre.
Il New Jersey si mette in viaggio per completare un set consecutivo e cerca di cambiare le sue fortune dopo essere stato sconfitto in una partita di quattro partite. I Devils hanno subito la seconda sconfitta consecutiva e la terza in questa stagione nella sconfitta per 3-0 contro i Vegas Golden Knights venerdì.
Prima della recente sbandata che li ha buttati fuori dalla posizione dei playoff nella combattutissima Eastern Conference, i Devils erano 9-0-1 in casa in questa stagione. Sono 7-7-0 in trasferta.
“Abbiamo bisogno di tutti a bordo”, ha detto il capitano dei Devils Nico Hischier. “Abbiamo le nostre basi e tutto inizia semplicemente con la competizione. Dobbiamo anche trovare un modo per segnare gol. Senza segnare gol, non vinci. … Dobbiamo semplificare il nostro gioco e ottenere una vittoria sporca”.
Il New Jersey aveva ragione venerdì, perdendo solo 1-0 dopo due periodi prima che Vegas aumentasse il suo vantaggio con due punteggi di power-play alla fine del terzo.
L’allenatore dei Devils Sheldon Keefe ha cercato risposte in un’altra situazione a fine partita, spostando la sua linea superiore per fare affidamento su Hischier che centra Ondrej Palat e Jesper Bratt.
Un altro cambiamento nella formazione degli attaccanti è arrivato con Angus Crookshank, che è stato richiamato dall’AHL Utica e ha fatto il suo debutto con i Devils venerdì. Aveva una valutazione equilibrata in 10:36 del tempo sul ghiaccio.
“Pattina forte e tira il disco estremamente bene”, ha detto Keefe. “Crediamo che se avrà la possibilità di segnare, potrà tirare in rete. Stiamo solo cercando di dargli una possibilità”.
Crookshank aveva segnato cinque gol in 17 partite di AHL al momento della sua convocazione. Le prime 21 partite della sua carriera in NHL sono state con gli Ottawa Senators nelle ultime due stagioni.
–Media a livello di campo
