Sepp Straka ha avuto tre birdie e due eagle sul par-5 per un otto-under 64 e ha approfittato di alcuni errori finali di Scottie Scheffler per prendere il comando sabato dirigendosi verso il round finale della Hero World Challenge.
Straka ha segnato per l’eagle al sesto par 5 e ha giocato un ottimo golf solo per tenere il passo con Scheffler, che aveva cinque 3 consecutivi sul suo tabellone per iniziare il terzo round – un eagle, due birdie, due par – ed era nove sotto durante il suo round su 15 buche.
Scheffler, alla ricerca della terza vittoria consecutiva all’Albany Golf Club, è incappato nelle ultime tre buche ogni giorno questa settimana: un doppio bogey il 16 giovedì, un bogey il 16 venerdì e poi un finale bogey-par-bogey.
Aveva ancora un 65, è 16 under e domenica sarà nel girone finale con Straka, un tiro dietro l’austriaco.
Straka ha approfittato del par 5. Insieme al suo chip alla sesta buca, ha affondato un putt dell’aquila di 18 piedi sottovento, par-5 15. Ha anche colpito un legno 3 che è atterrato perfettamente davanti al green sul nono par 5, che è rotolato a 15 piedi per un birdie da due putt.
Ha seguito Scheffler di tre colpi attraverso cinque buche e di due colpi con quattro buche rimanenti. Ma Straka quel giorno era senza spauracchi e finì a 18-under 198.
“Ha decisamente centrato il traguardo”, ha detto Straka del giocatore numero 1 al mondo. “Per un po’ non sembrava che avrebbe mancato un colpo. Ma è il golf, di solito è molto equilibrato e ho solo cercato di concentrarmi sul mio gioco”.
L’unico par 4 che Straka ha birdizzato è stato il n. 7, dove il tee è stato spostato indietro. Ciò ha impedito ai giocatori di tentare di superare il green e invece li ha testati con un cuneo in un pericoloso birillo posteriore sinistro. Straka lo afferrò e raggiunse un’altezza di otto piedi.
Scheffler, che è andato largo dal 16° fairway nei primi due round – uno dei quali ha portato ad una penalità caduta da un cespuglio – questa volta ha trovato l’erba corta e non è stato molto meglio. Aveva una posizione strana, si trascinava a sinistra in un bunker e la palla veniva sepolta nella sabbia, portando allo spauracchio.
Ha anche centrato un tiro il 18 quando ha mancato il green a destra – l’acqua era a sinistra – lasciando un tiro difficile sul pendio.
“Alcune pause sfortunate, ma nel complesso abbiamo fatto delle cose davvero buone”, ha detto Scheffler.
Alex Noren (67) e Hideki Matsuyama (68) sono tre tiri dietro Straka, mentre JJ Spaun e Wyndham Clark hanno tirato 69 ciascuno e sono quattro dietro.
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