Il futuro di Mohamed Salah al Liverpool è in serio dubbio dopo la sincera intervista dell’attaccante in cui ha espresso il suo dolore per essere stato messo in panchina e la rottura del suo rapporto con Arne Slot.
Quello che sembrava un semplice saluto di Mohamed Salah al Kop in trasferta dopo l’ultima battuta d’arresto del Liverpool ha presto assunto un significato più profondo.
Gli esplosivi commenti post-partita dell’attaccante egiziano in zona mista – esprimendo frustrazione per essere stato messo in panchina per la terza partita consecutiva, sentendosi come un capro espiatorio per i continui problemi della squadra in questa stagione e, cosa più preoccupante, sostenendo una rottura completa nel suo rapporto con l’allenatore Arne Slot – suggerivano che avrebbe potuto dire addio.
Al Liverpool, infatti, restano altre due partite prima che Salah parta per la Coppa d’Africa con l’Egitto, compreso lo scontro di Champions League di martedì contro l’Inter e una partita casalinga contro il Brighton. Tuttavia, con l’apertura della finestra di mercato di gennaio con il ritorno di Salah ad Anfield, c’è una reale possibilità che queste partite segneranno la fine di un’era per uno dei più grandi giocatori di sempre del Liverpool, soprattutto con la Pro League saudita che probabilmente sarà in massima allerta.
In effetti, data la natura esplosiva dell’intervista a Elland Road sabato sera, Salah potrebbe aver già fatto la sua ultima apparizione con i Reds. Ha detto: “Avevo un buon rapporto (con Slot). Ora non abbiamo alcun rapporto e non so perché. (Sembra) come se qualcuno non mi volesse nel club.
“Ho chiamato mia mamma e mio papà e ho detto loro di venire alla partita del Brighton. Non importa se gioco o no. Mi divertirò. Sarò semplicemente ad Anfield a salutare i tifosi prima della Coppa d’Africa, perché non so cosa succederà quando sarò lì.
“Per me non è accettabile essere giusti. Se fossi altrove, ogni club tutelerebbe i propri giocatori. Adesso si dice: ‘Buttate Mo sotto l’autobus perché è un problema in una squadra.'”
Salah raramente parla così apertamente ai media (l’ultima volta è stata poco più di un anno fa quando mise in dubbio la disponibilità del club a offrirgli un nuovo contratto), quindi le sue parole avranno senza dubbio un peso significativo.
Non c’era alcun programma nascosto, né bisogno di decifrare alcun messaggio criptico. Questo è proprio ciò che l’egiziano voleva che tutti capissero.
Essere escluso dall’undici titolare per la terza partita consecutiva – e non entrare nemmeno in campo mentre il Liverpool ha sprecato due volte il proprio vantaggio per pareggiare 3-3 in casa del Leeds United – è senza dubbio un territorio inesplorato per il giocatore. È una chiara indicazione che, ora 33enne, non è più una scelta automatica nel roster della squadra, riferisce. L’eco del Liverpool.
Vale la pena notare che i Reds, nonostante abbiano perso nove delle 12 partite precedenti, sono rimasti imbattuti in quelle tre partite, anche se i risultati e le prestazioni non sono stati costantemente di prim’ordine.
E anche se, come ammette, non è l’unico ad aver sottoperformato in questa stagione, Salah non può negare che le sue prestazioni sono state tutt’altro che delle migliori.
L’esterno, infatti, è già stato in panchina in diverse occasioni, soprattutto durante le partite di Champions League contro Galatasaray ed Eintracht Francoforte. Tuttavia, non è l’unico giocatore di alto profilo che Slot esclude questa stagione poiché il boss dei Reds cerca di scoprire una formula vincente che continua a eludere i campioni uscenti della Premier League.
Per un giocatore così abituato a essere l’attrazione principale, Salah deve accettare un inevitabile calo di produttività e la cruda realtà che semplicemente non farà parte di una futura speranza del Liverpool guidata da Alexander Isak, Florian Wirtz e tanti altri acquisti estivi.
Salah ha sempre reagito male alla panchina e ha avvertito che “ci sarà fuoco” se avesse parlato dopo essere stato in panchina al West Ham United nell’aprile 2024.
A nessun giocatore, però, piace essere messo da parte. Pochi reagiscono in questo modo, anche se si può concedere un certo margine considerando il suo contributo eccezionale negli ultimi anni.
Chiaramente l’idea di diventare un giocatore di squadra (anche se presumibilmente giocherebbe la maggior parte del tempo) non piace alla stella egiziana.
La domanda ora è se Salah abbia danneggiato irreparabilmente i suoi rapporti non solo con Slot ma anche con il consiglio del Liverpool, con il quale è chiaramente turbato da quelle che percepisce come promesse estive non mantenute.
Salah dovrà senza dubbio affrontare – e forse giustamente – critiche per aver scelto questo momento, alla fine di una settimana potenzialmente cruciale per il futuro immediato e a lungo termine di Slot, per esprimere lamentele che evidentemente covavano da tempo.
In un momento in cui il Liverpool ha bisogno di unità per ribaltare una stagione vacillante, Salah ha scelto di attirare l’attenzione sui suoi problemi personali. Non è una bella immagine, soprattutto per un club che preferisce gestire queste questioni internamente.
Ma se questa è una mossa calcolata per posizionarsi contro l’allenatore in difficoltà nel cuore dei tifosi, ci può essere un solo vincitore nella spietata realtà della gerarchia del Liverpool. E non sarà certo il giocatore a discutere pubblicamente della possibilità di partire a gennaio.
La conferenza stampa di lunedì prima della trasferta in Italia rivelerà tante cose. Se Salah fosse stato assente, questa apparente lotta per il potere avrebbe potuto segnare il suo destino ad Anfield.
È stato dopo la partita del Southampton del novembre dello scorso anno che l’egiziano ha confessato di essere “più fuori che dentro” quando gli è stato chiesto del suo futuro ad Anfield durante la disputa sul contratto.
Ora, a pochi mesi dalla firma del prolungamento di due anni, Salah appare più lontano che mai dal club. Tutte le cose belle devono finire, ma questa non è la conclusione immaginata da entrambe le parti.
