Rasmus Neergaard-Petersen ha affondato un par putt di 10 piedi alla buca 18 vincendo domenica gli Australian Open a Melbourne.
Tuttavia non è passato senza un momento di nervosismo. Dopo aver effettuato il suo tiro per terminare un round da 70 e finire a 15 sotto, Neergaard-Petersen ha dovuto aspettare che il favorito della corona Cam Smith sbagliasse il suo putt alla pari prima di poter iniziare a festeggiare la vittoria in un colpo.
È stata la prima vittoria del DP World Tour di Neergaard-Petersen, che gli ha assicurato un posto in campo per il Masters Tournament 2026, realizzando il suo sogno d’infanzia di giocare all’Augusta National.
Neergaard-Petersen ha aperto la giornata con due colpi di vantaggio ma non è riuscito a guadagnare slancio in un round che consisteva in quattro birdie e tre bogey al Royal Melbourne Golf Club.
Dopo che entrambi i giocatori hanno fatto birdie alla 17a, Neergard-Petersen ha trovato l’erba alta a destra del green sulla 18a buca par-4.
Neergaard-Petersen della Danimarca è riuscito a pareggiare. Lavorando dal lato sinistro del green, Smith ha messo tre put per lo spauracchio.
“Sono davvero senza parole”, ha detto Neergaard-Petersen, 25 anni.
“È stata una battaglia tutto il giorno. All’esterno a volte potresti sembrare calmo, ma dentro c’è stata una tempesta tutto il giorno oggi.
“Ma sono riuscito a continuare a lottare e poi andare su e giù da lì per ottenere lo scatto all’ultimo, non so davvero cosa dire, a dire il vero.”
Neergaard-Petersen ha visto il suo vantaggio scomparire dopo spauracchi consecutivi ai numeri 9 e 10, con Smith che ha guadagnato due colpi. Ma tre birdie nelle ultime otto buche – Smith ha giocato il par lungo il percorso – hanno regalato la vittoria al danese.
Smith ha concluso con un 69, portandolo a -14 sotto e al secondo posto, un colpo davanti al sudcoreano Si Woo Kim (70).
“È una di quelle cose che sento di aver fatto anche gli altri giorni: sono riuscito a finire bene”, ha detto Neergaard-Petersen.
“Quindi ho sempre creduto che se avessi continuato a provare a colpire i miei punti, alla fine i colpi sarebbero caduti e sarei stato in grado di riprenderne alcuni.”
Il sudafricano Michael Hollick ha tirato 65 per finire a 12 sotto e al quarto posto, un colpo davanti all’australiano Adam Scott (70).
Con il loro piazzamento a Melbourne, Kim, Hollick e Scott hanno ottenuto l’accesso all’Open Championship 2026. Per Scott, è stata la 25esima stagione consecutiva di qualificazione per tutte e quattro le major.
Il numero 2 del mondo Rory McIlroy, il giocatore con il punteggio più alto in campo, domenica ha tirato 69 colpi finendo sette colpi dietro al vincitore e portandosi in parità per il 14° posto. Questo ha segnato il suo ritorno al torneo dopo diversi anni di assenza.
“È stato assolutamente incredibile”, ha detto McIlroy dopo il suo round. “Sono entusiasta di tornare qui per un po’.
“Ovviamente sono passati più di 10 anni dall’ultima volta che ho giocato agli Australian Open… Basta guardare le scene di questa settimana. Il pubblico, il campo da golf, era assolutamente incredibile.”
–Media a livello di campo
