Lo hanno affermato le star australiane Jakara Anthony e Matt Graham Coppa del mondo l’oro in Finlandia è un segno promettente di ciò che verrà, a meno di due mesi dalle Olimpiadi invernali di Milano-Cortina.
È la seconda volta che la coppia sale sul podio nello stesso torneo, l’ultima volta a Deer Valley, nello Utah, nel 2023.
Graham ha detto che è stato “enorme” per la nazione. Anthony, dal canto suo, si è detta pronta a difenderla olimpico titolo.
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Jakara Anthony in azione sulle piste finlandesi. Chris Hocking
Superstar nel suo sport, Anthony è stata costretta a guardare dalla comodità del suo salotto nell’ultimo anno mentre lavora per riprendersi da un infortunio alla clavicola a seguito di un incidente di allenamento a dicembre.
L’australiana è stata sottoposta a un intervento chirurgico in seguito all’incidente in Norvegia prima di tornare in Australia per completare la riabilitazione. Ora è di nuovo sulle piste.
Anthony sembrava in ottima forma mentre scendeva sulle piste il primo giorno di gara, qualificandosi terzo per la finale.
Ha poi corso una gara pulita e veloce con un punteggio di 79,30 e ha concluso sul suo 44esimo podio in Coppa del Mondo, con l’oro.
È la quindicesima volta che vince l’oro ai Mondiali.
“È davvero speciale”, ha detto Anthony dopo la finale.
Jakara Anthony in azione sulle piste finlandesi. Chris Hocking
“Probabilmente è passato quasi un anno dal giorno in cui mi sono infortunato. È stato un lungo viaggio con una clavicola rotta, riabilitazione e poi un piccolo blocco di allenamento.
“È passato un po’ di tempo dall’ultima volta che ho sciato in una gara, quindi ho dovuto ricordarmi come farlo e apportare quelle modifiche stasera.
“Ieri è stata una delusione, non sono riuscito a fare bene l’ultima gara.
“Devo superare alcuni ostacoli per arrivare qui. Ottenere un po’ di redenzione stasera è piuttosto speciale.”
L’australiana Charlotte Wilson ha gareggiato nella finale femminile insieme ad Anthony, finendo 13esima assoluta con un punteggio di 66,63.
Wilson non ha avuto un viaggio facile verso la finale, perdendo entrambi gli sci in un incidente che l’ha lasciata cadere dalle piste il primo giorno di gara. È riuscita a uscire dalle piste senza ferirsi.
Nel frattempo, Graham ha resistito alla pressione di essere l’ultimo uomo a scendere in corsia nella sua finale, producendo una corsa che gli è valsa il punteggio vincente di 81,72.
La vittoria ha segnato la prima volta in quasi tre anni che ha vinto l’oro della Coppa del Mondo.
“È bello fare gare davvero belle”, ha detto Graham, 31 anni.
“Il corso è stato impegnativo, ma molto divertente e mi sto divertendo.
“Ottenere un doppio oro con Jakara è grandioso. Non siamo una nazione che scia. Siamo una nazione balneare, quindi come diavolo può succedere?”
