I Philadelphia Phillies hanno firmato finora l’acquisto più significativo della offseason, mantenendo la loro stella DH Kyle Schwarber in un accordo quinquennale del valore di 150 milioni di dollari. Schwarber viene da una stagione in cui ha segnato .240/.365/.563 e ha segnato 56 fuoricampo da leader della NL.
Questa mossa è stata un gioco da ragazzi per i Phillies. In tutta la lega, tutti quelli che hanno giocato con Schwarber sono entusiasti di lui. Oltre ad essere una presenza straordinaria nello spogliatoio, è diventato una vera star da quando ha lasciato i Cubs. Da quando è arrivato a Filadelfia, non ha mai registrato un OPS inferiore a .817, ha segnato almeno 38 fuoricampo in ogni stagione, ha giocato più di 150 partite ogni anno ed è appena arrivato secondo nella votazione MVP.
Ma Schwarber non torna solo per amore fraterno: questo è il contratto più grande della sua carriera e lo blocca fino all’età di 37 anni. I Phillies hanno dei giovani che ribollono nel sistema, ma questo roster sta invecchiando e impegnare soldi a lungo termine per un DH più vecchio comporta un rischio reale.
Il GM Dave Dombrowski sta attualmente cercando di cambiare il contratto di Nick Castellanos mentre cerca anche di mantenere JT Realmuto (34) e l’acquisizione della scadenza commerciale Harrison Bader (31). Zack Wheeler, che sta entrando nella sua stagione di 36 anni, si sta riprendendo dal problema di un coagulo di sangue che lo ha messo da parte e lo ha tenuto fuori dalla postseason. Anche se la ripresa di Wheeler sembra progredire, si tratta di un’altra stella che invecchia e che contribuisce all’incertezza verso il 2026.
A complicare ulteriormente le cose: la NL East sta diventando più forte, restringendo la finestra per questo nucleo di Phillies. Il rinnovo del contratto con Schwarber è del tutto difendibile, addirittura ammirevole, ma questo accordo da solo non manterrà la squadra competitiva. È necessario fare più mosse affinché il contratto venga ripagato.
La domanda più grande riguarda la rotazione. Se Aaron Nola non recupera, chi ci sarà dietro Wheeler e Cristopher Sánchez nel recupero? Jesús Luzardo è un solido braccio di back-end e Taijuan Walker può riempire l’inning, ma questo gruppo non è paragonabile ad avversari come i Dodgers.
Il miglior potenziale Andrew Painter rimane una grande variabile. Un tempo futuro asso, ha registrato un’ERA di 5,40 all’AAA nel 2025, e il resto dell’organizzazione non ha molte armi pronte a contribuire nel 2026.
Filadelfia ha dovuto riportare indietro Schwarber. Ma come invecchia quel contratto, soprattutto per un giocatore che non è esattamente un “mostro genetico”, è una questione importante. Sono molti soldi investiti in un DH in un roster con esigenze urgenti, soprattutto nella rotazione.
Ovviamente, Schwarber potrebbe far sembrare tutto questo una sciocchezza con un’altra grande stagione nel cuore della formazione dei Phillies.
