I St. Louis Blues cercheranno di rafforzare la copertura della zona difensiva venerdì sera quando ospiteranno i Chicago Blackhawks.
I Blues hanno subito una sconfitta per 7-2 contro i Nashville Predators giovedì sera, e poi hanno dovuto affrontare una rapida inversione di tendenza per viaggiare e affrontare i Blackhawks.
Louis ha perso quattro delle ultime sei partite. Dopo aver vinto 2-1 a Ottawa e 4-3 a Montreal lo scorso fine settimana, i Blues hanno perso le ultime due partite con un punteggio complessivo di 12-4.
“Nelle ultime due partite non siamo stati abbastanza forti in nessuna delle due reti”, ha detto l’allenatore dei Blues Jim Montgomery. “Non arriviamo dall’interno. È lì che le buone squadre della NHL segnano gol, proteggendo il portiere e avendo due ragazzi che colpiscono i rimbalzi.”
Louis, Jordan Binnington e Joel Hofer, hanno perso questa settimana. Hofer ha segnato nella sconfitta per 5-2 contro i Boston Bruins martedì, e poi i Blues hanno schierato Binnington a Nashville.
Giovedì Binnington ha concesso sei gol su 25 tiri in due periodi. Hofer lo sostituisce nel terzo periodo e devia sei dei sette tiri che ha subito.
“Nelle ultime partite, i nostri portieri non hanno avuto scampo, visto il modo in cui abbiamo giocato contro di loro”, ha detto Montgomery. “Non stiamo boxando davanti alla rete. La fisicità nella copertura della nostra zona D nelle ultime due partite si è davvero dissipata”.
La nota positiva per i Blues giovedì è stata l’esordio stagionale di Robby Fabbri. Louis ha perso cinque attaccanti per infortunio, Fabbri ha firmato come free agent e ha guadagnato un assist nella sua prima partita in NHL.
“Pensavo che Robby Fabbri fosse il nostro migliore attaccante”, ha detto Montgomery. “Ho amato le tue abitudini e i tuoi dettagli.”
Fabbri, 29 anni, ha iniziato la sua carriera con i Blues, giocando per la squadra in quattro stagioni dal 2015-16 al 2019-20.
Hofer ha concesso sette gol su 22 tiri nella sconfitta interna per 8-3 contro i Blackhawks il 15 ottobre. Il centro di Chicago Connor Bedard ha guadagnato tre assist in quella partita, e Lukas Reichel ha segnato due gol e un assist, e anche Frank Nazar è stato tra i marcatori.
Nazar non segna dal 28 ottobre, ma da allora ha ottenuto nove assist e ha migliorato il suo gioco in generale.
“Onestamente, pensavo che Frank Nazar fosse bravo come probabilmente ha giocato per tutta la stagione”, ha detto l’allenatore di Chicago Jeff Blashill dopo che i Blackhawks hanno sconfitto 3-0 i New York Rangers in visita mercoledì. “Vedo il processo, vedo cose come superare il disco ed essere forte sul disco e avere quelle opportunità di fare giocate e usare la sua velocità. Sì, c’erano notti in cui forse… St. Louis, a St. Louis era più appariscente. “
“Ma ho pensato a cosa servirebbe a Frank per fare una grande differenza, è stato eccellente stasera. È frustrante quando non segni? Sì. Il nostro lavoro come staff tecnico è mantenerlo concentrato sul processo perché i punti vanno e vengono. L’ho visto continuamente. Otterrà i suoi punti se gioca in quel modo con costanza”.
Lo scorso fine settimana i Blackhawks hanno perso due partite consecutive della West Coast contro i Los Angeles Kings e gli Anaheim Ducks con un punteggio complessivo di 13-1. Così tornarono a casa, si raggrupparono e isolarono i Rangers per bilanciarsi.
“Penso che abbiamo fatto davvero un buon lavoro nel corso dei 60 minuti”, ha detto Blashill. “Era il tipo di hockey che porta al successo, quindi continueremo a svilupparlo”.
–Media a livello di campo
