L’emozionante vittoria di Fabio Wardley su Joseph Parker in ottobre non solo ha consolidato il suo status di uno dei pesi massimi più importanti del mondo, ma gli è valso presto un titolo mondiale. Il combattente di Ipswich ha continuato la sua notevole ascesa fermando Parker nell’undicesimo round alla O2 Arena di Londra.
Alcune settimane dopo, la carriera di Wardley fece un altro balzo quando Oleksandr Usyk lasciò la cintura WBO, elevando Wardley da detentore del titolo ad interim a campione del mondo.
Prima che arrivasse la buona notizia, Wardley (20-0-1, 19 KO) lo ha imparato Parker è risultato positivo alla cocaina il giorno del combattimento – risultato ottenuto tramite test volontario il 25 ottobre. La rivelazione ha scioccato l’industria, vista la stima di cui gode il neozelandese e la sua reputazione di uno dei professionisti più apprezzati di questo sport.
Sebbene la cocaina sia classificata come droga ricreativa e non come sostanza che migliora le prestazioni, Parker potrebbe comunque essere bandito se ritenuto colpevole. Parker (36-4, 24 KO) ha negato qualsiasi addebito e ha promesso di riabilitare il suo nome.
Wardley rimase in silenzio, ma parlando IFL TV il nuovo campione ha offerto questa risposta:
“No, gli permetterò di seguire il suo processo. Quindi non sono qui per dare giudizi prima che qualcosa venga fuori, perché abbiamo visto come ciò accade a volte. Non c’è nulla da commentare in questo momento finché tutto non sarà finalizzato, programmato, gli organi (governativi) fanno il loro lavoro e presentano un rapporto finale o conclusioni e poi forse avrò qualcosa da dire. Ma fino ad allora, lasciamo che segua il suo processo.”
Wardley ha anche rivelato che la sua prima difesa sarà volontaria e che incontrerà il procuratore Frank Warren per determinare le sue opzioni per un ritorno che spera avvenga a marzo o aprile.
