Campionato mondiale di freccette: ‘Champagne Charlie’ Manby sul memorabile debutto di Ally Pally e Luke Littler | Notizie sulle freccette

Lunedì ‘Champagne Charlie’ Manby ha regalato un ricevimento indimenticabile all’Alexandra Palace dopo aver battuto Cameron Menzies 3-2 e assicurarsi il suo posto nel secondo turno della Coppa del Mondo.

Manby era al centro dell’attenzione quando il lanciatore dello Yorkshire lanciò solo 47 freccette, collezionando una media impressionante di 130,70 nel Winmau Development Tour di febbraio.

È stato il migliore nella storia del tour, distruggendo il record di 115,22 del campione del mondo in carica e buon amico Luke Littler, ma la fama ha rapidamente lasciato confuso il ventenne.

“Penso che quando hai questo tipo di statistiche a tuo nome, hai un bersaglio sulla schiena e le persone hanno quella lotta in più quando ti giocano per fare bene e batterti”, ha ammesso Manby, che si è preparato per l’Alexandra Palace vincendo la MODUS Super Series.

“Penso che la mia fiducia sia scesa un po’ dopo, quindi si trattava solo di trovare la tua fiducia dove doveva essere e penso di essere stato in grado di farlo in modo abbastanza accurato.

“Le persone giocano sempre la loro migliore partita contro di te perché vogliono solo batterti. Era solo fiducia, dove penso sia scesa un po’, ma sono riuscito a risalire”.

“Anche Littler ha un bersaglio sulla schiena, ma sembra che gli piaccia. Le persone sono diverse, vero? Tutti sono diversi nelle freccette. Nessuno è uguale.”

Il coraggio di Manby è tornato quando è emerso da un field di 278 giocatori – tra cui Beau Greaves e il detentore della Tour Card Owen Bates nella tappa decisiva – per vincere il suo primo titolo del Development Tour a settembre.

Un mese dopo, Manby affrontò Littler in una delle partite più importanti nella storia del Campionato mondiale giovanile. È arrivato a pochi millimetri dallo stordire l’adolescente di Warrington in un incontro memorabile, mancando due freccette per vincere la partita, incluso il toro in un tentativo di 130.

La grande scoperta di Manby

Si è diretto verso il nord di Londra e le luci brillanti di Ally Pally con la sua forma, sicurezza e reputazione in crescita mentre si preparava ad affrontare la star scozzese Cameron Menzies nel round di apertura – non una gara facile nella corsa ai tre set – ma un Manby si stava godendo il grande palco.

“Quest’anno si tratta di un tiro libero, per la prima volta. Non guardo troppo lontano al futuro, quindi affronterò una partita alla volta”, ha detto a Sky Sports.

E in un memorabile lunedì pomeriggio, Manby si annunciò al mondo sconfiggendo Menzies in un’epica partita di cinque set – combattendo 1-0 e 2-1, con una media di 90,62 con cinque 180 – dopo di che dichiarò “la cosa migliore che abbia mai fatto nelle freccette!”

In seguito ha aggiunto: “È un po’ travolgente, ma è stato fantastico lassù!”

Inizi umili per il giovane Manby

Muratore di professione, Manby lavora per un’impresa di costruzioni nella sua città natale di Huddersfield ed è nei libri di Zeal Sports. Il suo talento è stato scoperto per la prima volta nel club maschile locale, con il suo primo torneo a soli 12 anni, quando ha iniziato a gettare le basi per un futuro in questo sport.

Manby ha continuato a giocare per Bradford Darts Youth battendo il compagno di talento Maison Wilson che è diventato campione under 18 dello Yorkshire Youth Classic all’età di 12 anni.

“Tutti mi hanno guardato e hanno detto: ‘Non l’ho mai visto, chi è’? Ed è stato allora che ho capito, ‘sì, posso giocare un po””, ha detto Manby, che ha giocato nel WDF Youth England Grand Prix prima di passare al circuito JDC e poi al Development Tour all’età di 16 anni.

“Il Dev Tour è sicuramente il posto dove stare quando inizi da giovane perché scopri qual è il tuo livello e poi ci lavori sopra e progredisci e progredisci.”

“La coerenza è la parte più difficile del gioco”

Si trattava solo di trovare coerenza con Manby, che aveva intenzione di scommettere su yard difficili per togliere un po’ di luci della ribalta a Littler all’Alexandra Palace: sicuramente lo ha fatto!

“Penso che trovare quel livello di coerenza sia la parte più difficile per arrivarci”, ha detto. “Penso che se Luke ha bisogno di colpire un dardo da 12 per avanzare, lo farà: è semplicissimo! Può semplicemente accenderlo in quel modo e uccidere i giocatori. C’è un po’ di abilità naturale, ma ha fatto tutto il duro lavoro.”

Ma riuscirà Manby a raggiungere le stesse vette del numero 1 del mondo Littler? “Luke (Littler) è il numero uno al mondo, lo capisco. La gente lo vede in modo completamente diverso da come lo vedo io.

“Sono cresciuto con Luke; ho giocato per l’Inghilterra con lui e ho partecipato a tutti gli eventi del JDC England, crescendo come buoni amici.

“Abbiamo un buon rapporto e questo è positivo perché ovviamente ha fatto quello che ha fatto per il gioco, e penso che sia fantastico.”

“È bello sapere che sa dove mi trovo e lo riconosce. E che bravo giocatore sono”.

Manby è soprannominato “Champagne Charlie” ma non è un omaggio all’ex attaccante dell’Arsenal Charlie Nicholas. In realtà l’idea è di Chris Coles, l’allenatore della squadra di calcio locale.

“Ha detto: ‘Oh, Champagne Charlie suona alla grande. Passa attraverso ‘Champagne Supernova’ e tutto! Quindi in realtà è iniziato da lì.”

Manby affronterà poi il vincitore della partita tra Matt Campbell e Adam Sevada lunedì 22 dicembre, con la possibilità di continuare a rivendicare il ruolo di uno dei prospetti più entusiasmanti nel mondo delle freccette.

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