A pari merito per l’ultimo posto nella Eastern Conference, i Buffalo Sabres hanno licenziato lunedì il direttore generale Kevyn Adams e lo hanno sostituito con Jarmo Kekalainen.
“È un grande onore essere nominato direttore generale dei Buffalo Sabres”, ha detto lunedì Kekalainen, 59 anni. “Vorrei estendere i miei ringraziamenti ai (proprietari) Terry e Kim Pegula per questa opportunità. Sono onorato di essere lo steward di questa squadra e non vedo l’ora di sperimentare la passione che i fan dei Sabres portano in ogni partita.”
Kekalainen, che è consigliere senior dei Sabres dal 30 maggio, è stato in precedenza direttore generale dei Columbus Blue Jackets dal 2013 al 24, un’assunzione che ha reso il finlandese il primo GM nato in Europa nella storia del campionato.
Con Kekalainen al timone, Columbus ha raggiunto i playoff della Stanley Cup cinque volte, inclusa la prima vittoria nella serie playoff dell’organizzazione, una vittoria al primo turno sui Tampa Bay Lightning nel 2019. La stagione 2016-17 ha visto le Blue Jackets stabilire un record di squadra con 50 vittorie e 108 punti.
“Non siamo dove dobbiamo essere come organizzazione e stiamo andando avanti con una nuova leadership nel nostro dipartimento delle operazioni di hockey”, ha detto lunedì Terry Pegula. “Siamo impegnati a costruire un’organizzazione che sia competitiva anno dopo anno e non abbiamo soddisfatto tale aspettativa.”
Ex giocatore di sei squadre diverse in 10 stagioni, Adams, 51 anni, è stato assistente allenatore del Buffalo dal 2011 al 2013 e ha poi ricoperto diversi ruoli aziendali con l’organizzazione prima di assumere il ruolo di GM nel giugno 2020 in seguito al licenziamento di Jason Botterill.
“Vorrei ringraziare Kevyn per la sua dedizione e lealtà verso i Buffalo Sabres”, ha detto Pegula. “È stato una presenza fidata e apprezziamo la sua cura costante e il suo impegno. Personalmente, auguro il meglio a lui e a tutta la sua famiglia.”
I Sabres (14-14-4, 32 punti) non raggiungono i playoff dal 2011. Sono a pari merito con i Blue Jackets e gli Ottawa Senators per l’ultimo posto nella classifica della Eastern Conference.
Dopo tre vittorie consecutive, i Sabres affronteranno in casa i Philadelphia Flyers giovedì.
–Media a livello di campo
