Muhammad Ali si definiva “Il Più Grande”, ma l’indiscusso CAPRA – almeno ai suoi occhi – aveva combattuto decenni prima.
I successi di Ali sul ringcombinato con l’ammirazione e il rispetto che ispirava al di fuori di sé, lo hanno reso non solo una delle figure più amate della boxe, ma un atleta che ha trasceso lo sport, ponendolo ripetutamente al centro del mondo sportivo.
Il suo gioco di gambe, velocità, equilibrio e tempismo rimangono sorprendenti fino ad oggi, continuando a lasciare un nuovo pubblico in soggezione per la sua abilità.
Tuttavia, ci fu un altro motore americano che mostrò queste stesse caratteristiche con spaventosa regolarità negli anni Quaranta e Cinquanta. Sugar Ray Robinson è venerato nella boxe, passata e presente, come probabilmente il più grande combattente di tutti i tempi – insieme ai classici di Mount Rushmore Ali e Joe Louis – e persino Lo stesso Ali ha definito l’ex campione dei pesi welter e medi il migliore che abbia mai fatto questo.
“Quell’uomo era bellissimo. Tempismo, velocità, riflessi, ritmo, il suo corpo, tutto era bellissimo.
“Direi che sono il più grande peso massimo di tutti i tempi, ma libbra per libbra, continuo a dire che Sugar Ray Robinson è stato il più grande di tutti i tempi.”
I numeri di Robinson sono l’immortalità, evidenziati da una serie di 91 incontri consecutivi imbattibili dal 1943 al 1951. In precedenza, aveva iniziato la sua carriera con 40 vittorie consecutive prima di subire la sua prima sconfitta nel 1943 contro Jake LaMotta – l’unica vittoria ottenuta dal “Toro scatenato” nella loro famosa rivalità.
Robinson alla fine concluse la sua carriera con 174 vittorie in 201 incontri, rendendo chiaro esattamente perché Ali lo considerava il più grande.
