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Quando la Real Sociedad ha promosso Imanol Alguacil come capo allenatore nel 2018, nessuno sapeva che sarebbe diventato una componente cruciale del club. Si è dimesso solo l’estate scorsa ed entrambi sono giunti alla conclusione che la loro era piuttosto gloriosa era finita. Si scopre che la Real Sociedad aveva più di un semplice allenatore ad Alguacil. Non è l’unico ad essere andato via e ora aleggia sopra la zona retrocessione.

Sotto Alguacil, La Real ha ottenuto tutto ciò a cui aspirava. Si sono qualificati regolarmente per le competizioni europee in ogni stagione completa sotto la guida dell’Alguacil fino all’ultima, e hanno alzato il trofeo della Copa del Rey nel 2020, chiudendo quattro decenni senza trofeo. L’Anoeta è diventato uno degli stadi più temuti della Spagna, soprattutto sotto la pioggia. Soprattutto, Alguacil ha compreso e rispettato la tradizione dell’accademia. Le loro squadre comprendevano laureati come Igor Zubeldia, Martin Zubimendi e Mikel Oyarzabal, mescolandoli con importazioni di talento come Mikel Merino, Alexander Isak e Takefusa Kubo. Con i giocatori fisicamente forti che caratterizzano il calcio basco, che competono in duelli, Alguacil ha combinato questo con un approccio strategico e di alto possesso palla.

Ciò che la Real Sociedad non ha capito è che Imanol Alguacil promuoveva un ambiente unico. Anche se l’anno scorso non è stato così glorioso, ci sono state grandi differenze dalla sua partenza. Quando Alguacil ha annunciato alla squadra e al club che non avrebbe rinnovato, diversi giocatori dell’accademia erano in lacrime. Alguacil rappresentava una versione umana del successo: con i piedi per terra, pronto a scherzare con i giornalisti e molto rispettato da giocatori e dirigenti del club. Per molti attuali titolari, Alguacil è stato l’uomo che li ha aiutati a salire in prima squadra.

immagine tramite NDG

La Real Sociedad non era preparata alla sua partenza. Il club ha rispettato la sua decisione, sostenendo che era esausto dopo tanti anni, e mentre i media locali parlavano di un crescente conflitto tra Alguacil e la squadra di reclutamento. La società ha scelto di fare come nel 2018: promuovere l’allenatore della squadra B. Sérgio Francisco è stato quindi nominato in estate, con il difficile compito di portare avanti l’identità di Alguacil.

Non tutti gli allenatori della squadra B sono grandi allenatori della prima squadra. Probabilmente, la Real Sociedad non ha aiutato la transizione di Francisco nel suo nuovo ruolo. Martin Zubimendi se ne va e si unisce alle fila di Isak e Merino, le cui assenze si fanno ancora sentire a Zubieta. Nonostante gli infortuni di Orri Oskarsson e Mikel Oyarzabal, l’acquisto del record Umar Sadiq ha solo due presenze nella Liga.

Il problema non riguardava tanto quelli che se ne andavano quanto più quelli che non arrivavano mai: il cast aveva bisogno di rinforzi. Soprattutto in zona avanzata, dove Oskarsson ha dimostrato di continuare ad avere più potenziale di un prodotto finito. A centrocampo, Carlos Soler è stato l’unico rinforzo importante, mentre il contributo di Yangel Herrera è stato vanificato da un infortunio. In attacco, il prestito di Gonçalo Guedes non ha certo trasmesso un messaggio di ambizione, e la presenza di Francisco non era l’unico motivo per cui si prevedeva una stagione complicata.

Quello che sembrava rischiare di finire in una catastrofe è accaduto domenica mattina. Francisco non ha mai trovato splendore all’interno della squadra, ottenendo solo quattro vittorie in sedici partite, solo il derby basco pieno di fuoco e passione. La Real Sociedad aveva già difficoltà a trasformare le occasioni sotto il comando di Alguacil, ma ha potuto rimediare con il numero di occasioni create. Questi sono scomparsi, lasciando i giocatori con scarsi compensi. Francisco stava ancora cercando risposte quando fu licenziato.

Basandosi su un approccio più diretto, la squadra di Francisco non ha dominato come quella di Alguacil, né ha danneggiato sufficientemente l’avversario con questo approccio. Herrera potrebbe aver contribuito in questo, ma una firma da 11 milioni di euro il giorno della scadenza non è la pietra angolare di nessun progetto ben pianificato. Anche lui non aveva alcun riferimento davanti e, quindi, Oyarzabal ha ripreso il ruolo di numero nove, in uno sport completamente diverso da quello che gioca per la Spagna.

Anche il direttore sportivo Robert Olabe, che insieme al presidente Joakin Aperribay e all’Alguacil può affermare di essere uno degli artefici della loro era di successo, ha lasciato quest’estate. Attirato all’Aston Villa in Premier Leaguedovrebbe aprire la strada a Erik Bretos, il suo successore. Un altro candidato alla continuità, ex capo scout della Real Sociedad, anche il 36enne ha spazi da riempire.

Sergio Francisco raramente ha fornito l'ispirazione di cui la Real Sociedad aveva bisogno.
Immagine tramite informazioni sul Clube Atlético

La sconfitta contro il Girona è stata la goccia che ha fatto traboccare il vaso (1-2) per Francisco, Bretos e Aperribay che hanno preso la decisione poche ore dopo la doppietta di Viktor Tsygankov. È stata un’ulteriore prova di uno schema, con la squadra che fatica a creare occasioni e subisce gol troppo facilmente quando rinuncia. Per ora, l’allenatore della squadra B, Ion Ansotegi, è stato nuovamente promosso, con il club che si avvicina pericolosamente alla zona retrocessione.

Ansotegi accompagnerà La Real fino alla pausa invernale, con l’ex allenatore di Hoffenheim e Stoccarda Pellegrino Matarazzo, secondo quanto riferito, schierato come opzione più permanente. Chi prende le redini a lungo termine, tIl club ha urgente bisogno di una svolta: ha fatto un test di realtà. Solo un punto sopra la zona retrocessione, la dirigenza di Francisco ha portato lezioni e, anche se ha faticato a fare la sua parte, la sua partenza non dovrebbe oscurare le altre carenze evidenti ad agosto.

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