L’Arizona State spera di sfruttare lo slancio di una memorabile vittoria in rimonta quando affronterà l’ex compagno di squadra della conferenza Pac-12 dell’UCLA mercoledì sera a Los Angeles.
I Sun Devils hanno recuperato da 17 punti di svantaggio nel primo tempo e si sono guadagnati una vittoria per 82-79 su Santa Clara sabato sera a Las Vegas. È stata la più grande rimonta dell’intervallo nella storia della scuola, stabilita durante la vittoria per 71-69 sullo Stanford il 12 febbraio 1994.
La grande rimonta è arrivata dopo che l’allenatore dell’Arizona State Bobby Hurley è stato espulso negli ultimi secondi del primo tempo. Il vice allenatore Nick Irvin ha guidato la squadra nel secondo tempo.
“Il primo tempo ha parlato da solo. Siamo stati battuti e battuti ed è stato molto frustrante”, ha detto Hurley in seguito. “Alla fine del tempo, ci siamo sentiti come se alcune chiamate fossero andate contro di noi. Quella è stata la fine della giornata per me, ma era ora che tutti gli altri intervenissero”.
“I ragazzi si sono davvero uniti. Ci sono state alcune conversazioni difficili durante l’intervallo con tutto il nostro staff tecnico. Sono davvero orgoglioso di quanto abbiamo lottato duramente per tornare in partita”.
Anthony “Pig” Johnson ha segnato 14 dei suoi 15 punti nel secondo tempo guidando l’attacco. Massamba Diop ha segnato 15 punti e nove rimbalzi per l’Arizona State.
I Sun Devils (9-2) possiedono una serie di tre vittorie consecutive in vista della loro sfida contro i Bruins, un avversario problematico durante la fine del mandato Pac-12 di entrambi i programmi.
L’UCLA ha vinto gli ultimi cinque incontri e otto degli ultimi nove.
I Bruins (7-3) vengono da una sconfitta per 82-72 contro l’allora n. Sabato 8 Gonzaga a Seattle.
L’UCLA era in vantaggio 54-53 dopo il canestro di Donovan Dent con 14:34 rimanenti prima che i Bulldogs superassero i Bruins di 11 per il resto del percorso.
“Non siamo riusciti a portare a termine il lavoro in difesa”, ha detto l’allenatore dei Bruins Mick Cronin. “Abbiamo provato a zona, uomo, doppia squadra, tripla squadra in post. Qualunque cosa tu dica, non siamo riusciti a portare a termine il lavoro.”
Tyler Bilodeau ha segnato un record stagionale di 24 punti, aumentando la sua migliore media di squadra a 16,6 punti a partita.
“Sapevamo che sarebbe stato un gioco di corse”, ha detto Bilodeau. “Ogni partita difficile sarà così. Dobbiamo solo restare uniti, mantenere la fiducia e continuare a lottare”.
La guardia dell’UCLA Donovan Dent ha registrato 12 punti e 10 assist contro Gonzaga per la sua prima doppia doppia della stagione. Ha una media di 12,0 punti e 6,8 assist a partita.
La guardia senior dell’Arizona State Maurice Odum guida la sua squadra nel punteggio (16,7), negli assist (6,0), nelle triple realizzate (32) e nelle palle recuperate (19).
–Media a livello di campo
