Dopo mesi di speculazioni sul fatto che ciò sarebbe realmente accaduto, la star della boxe crossover Jake Paul è ora a poche ore dal salire sul ring con la medaglia d’oro olimpica ed ex campione dei pesi massimi Anthony Joshua.
Paul, che ora ha 13 incontri nella sua carriera professionale, ha inclinato la bilancia a 216 sterline, mentre Joshua è stato contrattualmente limitato a un massimo di 245 sterline ed è arrivato a 243 sterline.
Anche così, l’americano deve ancora affrontare un compito difficile. Nel corso di otto round nei pesi massimi, Paul deve superare uno svantaggio di peso di 27 libbre, una differenza di altezza di 5 pollici e un deficit di portata di 6 pollici – il tutto prima di prendere in considerazione l’ampio divario di esperienza e pedigree.
Con l’avvicinarsi della campana d’apertura, l’opinione è prevalentemente unilaterale. È ampiamente previsto che Giosuè vincerà, e che lo farà in modo rapido e definitivo.
Ma come viene vista la lotta da chi è all’interno dello sport stesso? Boxing News ha raccolto opinioni da tutto il settore, parlando con un allenatore leader, un campione del mondo in carica e due ex campioni per ottenere i loro verdetti.
Alex Arthur (ex campione WBO dei pesi super piuma):
“Penso che sia imbarazzante per la boxe, e se AJ non lo abbatte in un round, c’è qualcosa di molto sospetto. Si tratta di un ex campione olimpico e mondiale dei pesi massimi contro un uomo che era nel film Dance Camp nel 2016. Non dire altro.”
Adam Booth (capo allenatore):
“È un evento basato sulla boxe. Non puoi criticare Jake Paul per aver realizzato la realizzazione del suo sogno: combattere un recente campione del mondo dei pesi massimi. Non è un evento sportivo nel vero senso della parola. Se AJ vuole fare soldi incredibili partecipando, si è sicuramente guadagnato il diritto di farlo. Vivi e lascia vivere.”
Leigh Wood (ex campione dei pesi piuma WBA):
“La boxe sta diventando una gara di popolarità. Nessun altro sport determina quanto vieni pagato, quanti numeri attiri, o quale pubblico ti guarda, o quanti follower hai.
“I combattenti che arrivano, che vogliono progredire, devono usare i social media, promuoversi e hanno bisogno di chiarirsi e migliorare il proprio profilo, che sarà altrettanto importante.
“In passato, la cosa principale era essere sicuri di poter combattere, ma ora è altrettanto importante costruire il proprio profilo lungo il percorso. È così che cambiano i tempi, quindi è necessario dotarsi di entrambi, ed è così che sta cambiando lo sport.”
Abass Baraou (campione WBA dei pesi super welter):
“Penso che tutta la faccenda di Jake Paul porti molta attenzione alla boxe. Inoltre, bisogna dargli credito per la sua etica del lavoro. Inoltre, un grande merito va a Joshua per aver reso possibile questo incontro. È un grande evento anche per la boxe. E, naturalmente, non è al livello di un vero combattimento competitivo, ma lo vedo come una buona pubblicità per la boxe e un buon crossover. “
